Вильсон
позвал его. Сержант поставил машину и присоединился к ним. Ели в
полном молчании. Фотограф вытер салфеткой черные пижонские усики
и заказал пиво.
- Выпьете, лейтенант?
Грегори отказался. Сержант тоже.
- Не могу, за рулем, - объяснил он.
Когда они вышли из ресторанчика, был уже второй час. В
канавах текли черные ручьи, снег превратился в темную жижу,
только кое-где на крышах поблескивал грязно-серый лед. Грегори
захотелось повести машину. Коллз сел рядом с ним, остальные на
заднем сиденье. Машина рванула, поднимая фонтаны грязной воды.
Грегори краем глаза глянул на Коллза: не против ли тот такой
скорости - как-никак за машину отвечает он, - но сержант
сонливо и безучастно смотрел в боковое стекло. Тогда Грегори
поехал еще быстрей. Вел он хорошо, но, как ему казалось, слишком
нервно. Машина мчалась с ветерком, через несколько минут все
стекла были в мелких каплях. За Уимблдоном на шоссе стало тесно.
Грегори так и подмывало включить сирену: приятно было бы видеть,
как перед тобой моментально освобождается дорога. Но он не
решался: все-таки они никуда не торопятся. До Лондона доехали
меньше чем за час. Вильсон и Томас пошли в лабораторию. Грегори
решил идти домой, и сержант подвез его. Когда машина
остановилась, Грегори, вместо того чтобы выйти, предложил Коллзу
сигарету, а потом вдруг спросил:
- Ну как, видели?
Сержант, опуская боковое стекло, неопределенно кивнул.
- Слушайте, Коллз, мы знаем друг друга не первый день.
Скажите, что бы вас заставило бежать без оглядки с заряженным
пистолетом в руках?
Коллз искоса глянул на Грегори, поднял брови и аккуратно
стряхнул пепел. Грегори уже решил, что ответа не будет, как вдруг
сержант бросил:
- Танк.
- Нет, нет, вы же понимаете, что я имею в виду.
Сержант сделал глубокую затяжку.
- Я там внимательно осмотрелся. Он ходил по кругу, все
время по кругу. И вот, часов в пять или около того заметил
что-то, что ему не понравилось. Но побежал он не сразу. И это
важно. Он остановился... вытащил револьвер. Да только вот не
успел снять с предохранителя.
- А не мог он вытащить его на бегу? - спросил Грегори.
Глаза у него блестели. Он смотрел на сержанта в упор. Тот
неожиданно улыбнулся.
- Вы же сами знаете, что нет. Наши пушки очень плотно
сидят. Вы помните его следы? Он же мчался, как заяц! Кто так
бежит, не станет возиться с кобурой. Для этого нужно
остановиться. И какой бы ни был туман - фары, если они светят
прямо в лицо, можно увидеть шагов за десять. А он не увидел. Он
вообще ничего не видел. Здорово же его прихватило.
- От чего может убегать полисмен с револьвером в руках? -
повторил Грегори, уставясь невидящими глазами куда-то в
пространство. Ответа он не ждал и не получил.


4


- Ну-с, - произнес Шеппард. Грегори положил перед ним
исписанный листок.
- Я подготовил небольшую сводку, господин инспектор.
"9.40. Д. Хансел за завтраком умирает от разрыва сердца. Др.
Адамс констатирует смерть.
14.00. Приезжает владелец похоронного бюро. Сестра Хансела
отказывается дать костюм, владелец похоронного бюро забирает труп
без одежды и в гробу перевозит в морг.
17.00. Констебль Аткинс становится на дежурство у морга.
Труп лежит в гробу (открытом). Двери заперты на щеколду, в пробой
воткнута щепка.
23.00. Дежурство принимает констебль Стикз. Открыв дверь, он
заглядывает в морг. Никаких изменений. Начинает падать снег.
П р и м е ч а н и е. Возможно, именно в этот момент, пока
внимание Стикза отвлеклось, в морг проскользнула кошка.
3.00. Стикза сменяет Вильямс. Он не открывает дверь, а в
присутствии Стикза светит в окно фонарем; Стикз подтверждает, что
внутри ничего не изменилось, и затем возвращается в город.
5.25 - 5.35. Смидерз звонит на пост в Пикеринг и сообщает,
что сбил на дороге полисмена.
5.50 - 6.00. "Скорая помощь" из Хэйка привозит доктора
Адамса и коменданта. Она забирает Вильямса и уезжает. На шоссе в
ста шестидесяти ярдах от морга стоит врезавшийся в дерево
"бентли", который сбил Вильямса краем багажника или задним
бампером. У Вильямса перелом основания черепа и трех ребер. Он
без сознания. Комендант идет к моргу и видит, что дверь
полуоткрыта, примерно в метре от нее лежит на боку труп с
поджатыми ногами и руками, одно окно разбито, стекло выдавлено
изнутри, в снегу торчат осколки. В морге он обнаруживает кошку и
забирает ее с собой. Кошка, с самого начала проявлявшая
беспокойство, издыхает по дороге в город.
Следы, обнаруженные возле морга:
1. Вокруг морга вытоптана круговая тропа, следы на ней
соответствуют подошвам ботинок констебля Вильямса; следы отходят
от тропы, ведут к разбитому окну, а затем на шоссе и обрываются у
места катастрофы.
2. Следы коменданта - трудноразличимые, поскольку он ступал
по следам Вильямса, чем незначительно затер их рисунок.
3. Под разбитым окном барака отчетливый след босой ступни,
идентифицированный как отпечаток левой ступни покойника. След
обращен пальцами к стене, несколько повернут вовнутрь, глубокий,
словно бы выдавленный под действием значительного веса.
4. От окна к дверям, огибая угол барака, ведут следы,
подобные следам, которые оставляет человек, когда ползет или
двигается, опираясь на локти и колени; в снегу имеются явно
выраженные вмятины, напоминающие углубления, выдавленные коленом.
В двух таких следах на плотном снегу сохранились отпечатки,
соответствующие негативному рисунку кожи колена (как если бы
колено было обнажено).
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61