души нет. Это доказано.
Существует, однако, потребность в бессмертной душе, жажда вечного бытия,
стремление, чтоб личность бесконечно существовала во времени, наперекор
изменениям и распаду всего остального в природе. Это желание, сжигающее
человечество с момента его появления, совершенно реально. Итак: почему бы
не удовлетворить эту тысячелетнюю концентрацию мечтаний и страхов? Сначала
я рассмотрел возможность сделать человека телесно бессмертным. Но этот
вариант я отверг, ибо, в сущности, он лишь поддерживал ложные и призрачные
надежды, поскольку бессмертные тоже могут гибнуть от несчастных случаев,
катастроф, к тому же это повлекло бы за собой массу сложных проблем,
например перенаселение; кроме того, были еще другие соображения, и все это
привело к тому, что я решил изобрести душу. Одну только душу. Почему,
сказал я себе, нельзя ее построить так, как строят самолет? Ведь и
самолетов когда-то не было, существовали лишь мечты о полете, а теперь они
есть. Подумав так, я, в сущности, разрешил проблему. Остальное было лишь
вопросом соответствующих знаний, средств и достаточного терпения. Всем
этим я обладал, и поэтому сегодня могу сообщить вам: душа существует,
господин Тихий. Каждый может ее иметь, бессмертную. Я могу изготовить ее
индивидуально для каждого человека со всевозможными гарантиями
постоянства. Вечную? Это, собственно, ничего не значит. Но моя душа - душа
моей конструкции - сможет пережить угасание солнца. Обледенение земли.
Одарить душой я могу, как уже сказал, любого человека, но только живого.
Мертвого одарить душой я не в состоянии. Это лежит за пределами моих
возможностей. Живые - другое дело. Эти получат от профессора Декантора
бессмертную душу. Не в подарок, разумеется. Это продукт сложной
технологии, хитроумного и трудоемкого процесса, и будет стоить поэтому
недешево. При массовом производстве цена бы снизилась, но пока душа
гораздо дороже самолета. Принимая во внимание, что речь идет о вечности,
полагаю, что эта цена относительно невысока. Я пришел к вам потому, что
конструирование первой души полностью исчерпало мои средства. Предлагаю
вам основать акционерное общество под названием "бессмертие", с тем чтобы
вы финансировали предприятие, получив взамен, кроме контрольного пакета
акций, сорок пять процентов чистой прибыли...
- Прошу извинения, - прервал его я, - вижу, что вы пришли ко мне с
детально разработанным планом этого предприятия. Однако не соблаговолите
ли вы сообщить мне сначала некоторые подробности о своем изобретении?
- Конечно, - ответил он. - Но пока мы не подпишем договора в
присутствии нотариуса, господин Тихий, я смогу поделиться с вами лишь
информацией общего характера. Дело в том, что в ходе своей работы над
изобретением я настолько поиздержался, что у меня нет денег даже на уплату
патентной пошлины.
- Хорошо. Мне понятна ваша осторожность, - сказал я, но все же вы,
вероятно, догадываетесь, что ни я, ни любой другой финансист - впрочем, я
никакой не финансист, короче говоря, никто не поверит вам на слово.
- Естественно, - сказал он, вынимая из кармана завернутый в белую
бумагу пакет, плоский, как сигарная коробка на шесть сигар.
- Здесь находится душа... Одной особы, - сказал он.
- Можно узнать, чья? - спросил я.
- Да, - ответил он после минутного колебания. - Моей жены.
Я смотрел на перевязанную шнурком и опечатанную коробку с очень
сильным недоверием, и все-таки под воздействием его энергичного и
категорического тона испытал нечто вроде содрогания.
- Вы не открываете этого? - спросил я, видя, что он держит коробку в
руке и не прикасается к печати.
- Нет, - сказал он. - Пока нет. Моя идея, господин Тихий, в крайнем
упрощении, в таком, которое граничит с искажением истины, была такова. Что
такое наше сознание? Когда вы смотрите на меня, в этот вот момент, сидя в
удобном кресле, и ощущаете запах хорошей сигары, которую вы не сочли
необходимым предложить мне, когда вы видите мою фигуру в свете этой
экзотической лампы, когда вы колеблетесь, за кого меня принять: за
мошенника, за сумасшедшего или за необычайного человека, когда, наконец,
ваш взгляд улавливает все краски и тени окружающих предметов, а нервы и
мускулы беспрерывно посылают срочные телеграммы о своем состоянии в мозг,
- все это вместе именно и составляет вашу душу, говоря языком теологов. Мы
с вами сказали бы скорее, что это просто активное состояние вашего разума.
Да, признаюсь, что я употребляю слово "душа" отчасти из упрямства, но
важнее всего то, что это простое слово понятно всякому, или, скажем
точнее, каждый думает, будто знает, о чем идет речь, когда слышит это
слово.
Наша материалистическая точка зрения, понятно, превращает в фикцию
существование не только души бессмертной, бестелесной, но также и такой,
которая была бы не минутным состоянием вашей живой индивидуальности, но
некоей неизменной, вневременной и вечной сущностью, - такой души, вы со
мной согласитесь, никогда не было, никто из нас ею не обладает. Душа юноши
и душа старца хотя бы сохраняют идентичные черты, если речь идет об одном
и том же человеке, а дальше: душа его в те времена, когда он был ребенком,
и в ту минуту, когда, смертельно больной, он чувствует приближение агонии,
- эти состояния духа чрезвычайно различны. Каждый раз, когда все же
говорят о чьей-то душе, инстинктивно подразумевают психическое состояние
человека в зрелом возрасте с отличным здоровьем - понятно, что именно это
состояние я избрал для своей цели, и моя синтетическая душа представляет
собой раз навсегда зафиксированный отпечаток сознания нормального, полного
сил индивидуума на каком-то отрезке времени.
1 2 3 4 5