Через несколько месяцев он приехал вновь. Марьян не было в ряду жриц,
она плохо себя чувствовала в тот день - старые раны иногда болели.
Сэр Димерик поинтересовался у маджеры, что с Марьян и дождался
следующего дня, когда она встала с постели.
Они опять провели вместе двенадцать дней - в этот раз он приехал с
конкретной целью написать новую поэму, предсказание его уже не
интересовало. В родном замке ему не давали сочинять домашние - отец,
мать, сестры и младший брат. А поэма его понравилась королю и
принцессе, поэму сэра Димерика стали читали на пирах. Сэру Димерику
король заплатил щедрое вознаграждение, что и дало ему возможность
вновь посетить Храм Зверя.
Они много и увлеченно беседовали, Марьян даже сочинила ему два
больших куска для поэмы - в ней повествовалась о печальном рыцаре,
который ради своей Дамы Сердца совершал подвиги, сражаясь с драконами
и злодеями, но так и не снискал любви избранницы. И сэр Димерик ни
разу не прикоснулся к Марьян, как мужчина к женщине. У него даже
мыслей таких не возникало. Марьян с ним было хорошо и спокойно, она
искренне желала, чтобы сэр Димерик добился расположения своей
избранницы - она сочувствовала его страданиям.
Через несколько дней после его отъезда она вдруг поняла, что хочет,
чтобы он снова посетил их Храм.
И он приезжал - раз в несколько месяцев, чаще было средств не
собрать. И каждый раз его предсказания слегка отличались друг от
друга, что лишний раз доказывало - достоверных пророчеств на свете
не бывает, все зависит от воли человека и благорасположения богов. И
с каждым посещением крепла его уверенность, что он в конечном итоге
добьется любви прекрасной Ланиссы.
После второго его приезда, примерно через полмесяца, в Храм
прибыл престарелый епископ Дублинский и прямо назвал имя Марьян. Он
приехал дописать трактат о пророках ветхого завета - дело всей
жизни, и боялся умереть не закончив труд. Дополнительные полторы
недели, да еще без будничной повседневной заботы, были ему очень
кстати. Сэр Димерик рекомендовал ему в спутницы Марьян.
За те дни Марьян дочитала ветхий завет (раньше "Книга Книг" давалась
ей с большим трудом) и очень помогла святому отцу, увидев свежим
взглядом детали, которых он дотоле не замечал. Святой отец остался
доволен визитом во многом благодаря именно Марьян. Он закончил свой
объемный труд.
И с тех пор в Храм неоднократно приезжали люди, которым надо было
обдумать что-то, либо написать и они выбирали уродливую девушку с
мужским складом ума и незаурядной начитанностью. По всей Ирландии про
нее пошла слава - может и не совсем заслуженная - мудрой женщины,
жрицы судьбы.
Но никогда, ни единого раза, никто не взглянул на нее как на женщину.
В то время, как все другие жрицы судьба - Марьян это прекрасно знала
по откровениям подруг - непременно занимались любовью с подопечными,
что, как считалось, нравилось Зверю и способствовало пророчеству.
И никто даже не догадывался, как страдала бедная уродинка, сколько
слез выплакала наедине в своей уютной келье. Временами она даже
жалела, что стала сопротивляться в ту ужасную ночь - стерпела бы и
открылось бы ей, пусть краешком, пусть на мгновение, чувство
блаженства от близости с мужчиной...


* * *


День был ненастным, дождливым - таким же, как тот кошмарный,
когда приехали морские пираты. Только не осенним еще - хотя конец
лета. Но у Марьян было хорошее настроение: ночью ей приснился страж
Весны зеленый дракон Чхоннён, что сулит счастье. Сэр Димерик давно
очень не приезжал (как там у него дела, неужели добился любви своей
Дамы Сердца и забыл о несчастной уродине в Храме Каменного Зверя?) и
почему-то Марьян посчитала, что явление зеленого дракона означает его
приезд.
И когда зазвонил колокол, призывающий всех жриц на ритуальный сбор,
Марьян была уверена - приехал сэр Димерик. Она соскучилась по его
обществу. Марьян с некоторым сожалением отложила толстый том хроник
древней китайской династии, быстро одела ритуальное платье и вышла из
кельи.
Когда она вошла в зал Зверя, то увидела трех юношей, рослого
бородатого рыцаря не первой молодости и еще одного воина.
Марьян давно научилась определять откуда прибыли очередные
гости по одежде и редко ошибалась. Гости явно были бритты, причем из
очень знатных - наверное принц какой-нибудь, два его друга и
рыцарь-наставник. А вот пятого человека, хоть и был он в одеждах
очень похожих на бриттские, Марьян сразу опознала, как алголианина
- по прическе, по манере держаться, по взгляду и поджатым губам.
Это ненадолго - решила Марьян. Скоро она вернется к оставленной на
интереснейшем месте хронике. Такие ее не выберут никогда.
Маджера заканчивала гостям объяснять условия грядущего
пророчества. Жрицы судьбы привычно выстраивались в традиционный ряд.
Один из трех юношей - явно принц - внимательно слушал главную
жрицу, второй с удовольствием разглядывал ряды молодых женщин, третий
был мрачен и смотрел в пол. Бородатый рыцарь и алголианин отошли к
специальным скамьям у дальней стены - они явно не собирались узнавать
свое будущее.
Маджера закончила пояснения и стукнула тонким длинным золоченым
посохом о каменный пол. Женщины прекратили смешки и разговоры.
Наступал торжественный момент - для прибывших разумеется, а не для
жриц судьбы.
Маджера трижды, по числу просителей, провозгласила, ударяя
посохом в пол: "Мзилаер Обрут!" - слова, кажущиеся полной
бессмыслицей непосвященным и так много говорящие людям знающим.
Глаза Зверя не открылись, как обычно, не зажглись тусклым зеленым
огнем.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233