! Ты должен был внушить своему сыну уважение и благодарность к хозяину. Неправда ли, ребята?
Лесорубы промолчали.
Хозяин, красный от злости, вылез из-за стола и шагнул к своей каморке.
Но машинист Ивенс, отец рыженькой Мери, встал в дверях. Громко и раздельно произнося каждое слово, сказал:
— Так как же будет, хозяин, насчет уплаты денег этому парню?
Хозяин сжал кулаки. Но лесорубы следили за каждым его движением. Он в бешенстве рванулся к выходной двери. И у этой двери, словно нехотя, встал еще один лесоруб.
— Придется платить, хозяин, — сказал он задумчиво и пыхнул трубкой.
— У американцев принято держать слово! — запальчиво крикнул молодой голос.
— Вы что, бунт? Полицию!!! — заорал хозяин. Лесорубы молчали, покуривая, как будто бы никто не кричал и вообще ничего не произошло.
В этом молчании хозяин почувствовал вдруг силу и враждебность всех этих людей. Его охватил страх, самый подлый страх за свою шкуру.
Дрожащими руками он вынул бумажник, отсчитал сто пятьдесят долларов и положил их на край стола.
Эйно взял деньги.
— Спасибо, ребята, и прощайте! — поклонился старый Лоазари.
— Одну минуту. Я тоже с вами. — И машинист Ивенс в два счёта собрал свои пожитки.
Глава XII. ПРЕСТУПЛЕНИЕ ТОДДИ

Лесорубы, особенно молодежь, заинтересовались лекциями и всячески пытались овладеть совершенной техникой лесного дела. Работа пошла живей. Леса валили и вывозили значительно больше, чем раньше.
В начале зимы с лесозавода поступило требование на большую партию леса. Завод должен выполнить срочный заказ на экспорт.
Лесорубы вместе с канадцами решили приготовить показательную партию леса.
Для этой партии деревья рубились «на прииск», и хлысты раскряжевывались по всем правилам.
— Пусть посмотрят нашу работенку! — с хорошей гордостью толковали между собой лесорубы.
По окончании срочного заказа канадцы выразили желание прочно обосноваться в Советском Союзе. Большаков был рад хорошим работникам.
Для постройки собственных домов Василий Федорович распорядился выдать канадцам со склада строительные материалы: лес, железо, стекло и гвозди.
В семье Тодди все радовались, особенно мать.
— Опять у нас будет свой дом. Я разведу кур, купим корову, овечек… Свое молоко, масло… Напряду шерсти, навяжу вам теплых носков, варежек, и заживем… — мечтала она вслух.
— А при доме будет участок земли, больше того поля, помнишь? — сказал отец Тодди.
Жена кивнула головой: как же, она хорошо помнит и жалкое поле, усеянное валунами, и их каторжный труд…
— Наш участок я вскопаю весной, и мы посадим картофель, репу, лук, — продолжал Эйно.
— И морковки и еще яблок, — попросила маленькая сестренка Тодди.
— Ну, морковку еще можно, а вот насчет яблок — не знаю, — засмеялся отец.
— И мне, старику, покой… Довольно я намыкался по всяким «Канадам», — сказал старый Лоазари.
Молчал один Тодди, небрежно просматривая старые журналы и газеты.
«Скука какая! — думал Тодди. — Ничего такого интересного не случается в этой стране. В газетах на последней странице редко-редко мелькнет сообщение о каком-нибудь грабеже или убийстве».
А вот в тех газетах, которые он продавал там, на улицах, в Америке, каждый день сообщалось о дерзких кражах, кровавых убийствах, о казнях на электрическом стуле, о линчевании негров…
А рекламы… одни рекламы чего стоят! В каждой газете пять-шесть страниц одних реклам… Предлагается купить все, что пожелаешь: автомобиль, галстук, небоскреб, жевательную резинку и кока-кола…
Тодди молча перелистывал страницы.
— А ты что думаешь, Тодди? — спросил его дедушка. — Ты, верно, не захочешь быть простым лесорубом, как мы? Ты, верно, будешь инженером или летчиком? В этой стране можно быть кем хочешь, и это родителям не стоит ни одной копейки. А, Тодди?
— Мне не нравится эта страна, я хотел бы уехать, — ответил Тодди своему деду.
— Почему тебе не нравится эта страна? — сокрушался старый Рохкимайнен.
Тодди вздохнул:
— Здесь ничего не случается…
В первый же свободный день они все трое поехали на склад и начали возить материал на отведенный им участок.
Под вечер все было перевезено и сложено в наскоро сколоченный амбар.
Отец и дедушка пошли в барак, а Тодди осталось перенести в амбар ящик гвоздей. Гвозди на участке были дефицитным товаром. Ими очень дорожили.
Когда Тодди, пыхтя, стаскивал с телеги ящик с гвоздями, возле него появился незнакомый человек.
Тодди капельку струхнул — так неожиданно и тихо появился этот незнакомец, а вокруг — никого.
— Терве! — поздоровался он.
— Терве! — вежливо ответил Тодди и оглядел его. Платье человека было порядком изорвано, но за спиной поблескивало дуло хорошего ружья. Вокруг пояса — патронташ.
Когда человек поздоровался, то даже в наступающей темноте Тодди заметил рассеченную губу и ряд крепких желтоватых зубов.
— Хороший товар, — сказал незнакомец, взглянув на гвозди.
— Купите, — шутя сказал Тодди.
— А что же, и куплю, если цена будет подходящей, — ответил незнакомец.
В Тодди заговорила коммерческая жилка. Продать целый ящик он, конечно, не посмел бы, а вот половину — можно подумать… Вероятно, гвозди все равно останутся. Куда их такая уйма?
Они горячо торговались. Тодди хотел иметь свои деньги, и он согласился.
Чтобы никто не видел, Тодди высыпал часть гвоздей в кожаную сумку незнакомца и попросил его никому не рассказывать, что это именно он, Тодди, продал ему гвозди.
— Ладно, — сказал человек. — Я вижу, ты парень дельный. А нет ли у тебя с собой хлеба? Я хорошо заплачу.
— Я сейчас сбегаю домой, спрошу у мамы.
— Не надо спрашивать. Возьми хлеб потихоньку и положи в дупло вон той старой ели.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40