Теперь жизнь клокотала и в нем, да так, как никогда. Влюбленные были не в силах расстаться друг с другом, и тут же, не выходя из источника Живой воды, они начали ласкать друг друга все более страстно, забывая обо всем на свете.
— Я люблю тебя! — шептала Полина, — Люблю, как никогда! Люби меня, люби…
— Так, так, — услышал Рахта возле себя знакомый мальчишеский голос, — вот вы тут чем занимаетесь!
Неизвестно, сколько времени наблюдал за ними Дух, но, по всей видимости, Нойдак уже успел обучить своего приятеля не мешать людям в самый разгар любовного дела, вот невидимый мальчик и дождался окончания сокровенной игры. А, может быть, ему было просто интересно смотреть?
— Когда я стану человеком, — заявил Дух, — я это непременно попробую!
— Ладно, попробуешь, — улыбнулся Рахта в пустоту. Странно, он снова был живым, но Духа слышать продолжал, — Но куда нам теперь? Отсюда есть выход?
— Для тех, кто имеет тело, я выхода пока не нашел, — ответил Дух, — выход под Алатырь-камнем, но его должны открыть сверху… И его надо еще найти…
— И привести туда Сухмата, — продолжил за Духа Рахта.
— А пока вам надо хорошенько спрятаться! Ведь вас будут искать…
И Дух улетел на разведку. Через какое-то время — а время здесь измерять было нечем, было всегда одинаково светло — ни дня не было, ни ночи — так вот, через какое-то время Дух вернулся и сказал, что нашел дорогу дальше. Куда дальше? Неизвестно, но подальше от Вия и его слуг. И Рахта пошел вперед, туда, куда подсказывал ему Дух. Начались времена скитаний по Миру мертвых, оказавшемуся столь же немеряно обширным, как и Мир Живых…
Два раза их чуть было не схватили. Собственно, поначалу казалось, что Вий даже увлекся новым для себя занятием, но ему скоро наскучило и он начал злиться. Дух все время летал подсматривать за врагом и потом не без удовольствия рассказывал, как теперь теща пилит Владыку — мол, и какой он недотепа — в собственном царстве пару смертных изловить не может. И так над ним измывается, и сяк! А Вий уже и не знает, беглецов ли ему ловить, али думу думать — как снова любимую тещу сбагрить куда подальше?
Дух как-то похвастал, что нашел Алатырь-камень в Верхнем мире. Рахта, подумав, решил отправиться к этому камню и посмотреть. Путь был неблизкий. Камень действительно был необычный. Он как бы уходил куда-то в никуда одной частью и был вполне в этом, Кощном мире — другой…
— Там, за ним — Живой мир, — сказал Дух.
— Эх, сдвинуть бы его! — и Рахта попытался. Да где уж было смертному, пусть даже богатырю, подвинуть эту громаду даже на волосок…
— Попробуй позвать Нойдака и Сухмата к этому камню снаружи! — сказал Рахта Духу. Но было уже поздно. Послышался шум. Их нашли, а бежать было некуда…
— Эх, попались, — махнул рукой Рахта, — как глупо…
— И не на что надеяться? — спросила Полина, совершенно не готовая к такому повороту событий. Она уже надеялась, что будет снова жить…
— Надеяться? Разве что на случай дурацкий, больше не на что… — вздохнул богатырь.
Как говорится, накликал! Именно в этот момент Дурьему богу вздумалось показать новым знакомым вход в Мир мертвых. Рахта увидел только, как Алатырь-камень вздрогнул и подался в сторону. А потом увидел небо чистое, голубое с облачками белыми. И бросились Рахта с Полиной туда, вперед, прыгнул, подтянулся, да любимую за собой поднял… А что дальше было — то известно уже!
Глава 19
— Послушай, Полинушка, я давно хотел тебя спросить, — молвил Рахта, — было однажды у нас приключеньице малое да странное. Кто-то на христьянском кладбище на помощь позвал, мы туда прискакали, кой-каких упырей побили, да кто звал — так и не узнали, не нашли…
— Зато нашли там побоище немалое, — добавил Сухмат, — кто-то до нас там поработал неплохо, трупоедов побил силою, верно, богатырскою.
— И еще прядь волос нашли, рука упыриная оторванная ее держала, — сказал Рахта, доставая запрятанную куда-то далеко в одежды прядь волос, — вот, смотри, не узнаешь?
— Ах, помнится мне, — вскипела Полина, — как этот мертвляк мне в волосы вцепился, поганый, а я ему руку его грязную оторвала, да так рванула, что собственных волос не пожалела, не подумавши…
— Стало быть, ты там была?
— Я.
— А чего же не показалась?
— Я и думать не думала тогда вам показываться… — Полина горько вздохнула, — И не знала я, не ведала, что и делать мне, как быть. Влекло меня сердце человеческое, живое, вслед за Рахтой, но и показаться можно ль было?
Наступило молчание, которое нарушил Сухмат, найдя, что сказать.
— А ты расскажи, что там, на кладбище христьянском было! Кого побила? И видела ль старика высокого, как дым клубящегося?
— Да, расскажи, расскажи!
— Я как-то сразу поняла, что мне надо прятаться от любых глаз. Поэтому первые дни я шла только ночами, а днем пряталась в укромных местах. Потом осмелела — путешествовала и при дневном свете. Но как было идти и не сбиться с пути? По дороге? Но там много людей. Оставалось — идти вдоль дороги, но не некотором отдалении. В первое время я неопытна еще была, ну, встретилось на дороге кладбище, я и пошла сквозь него. Упыри поначалу не показывались, да и вправду сказать, верила я, что они только по ночам шастают, а время хоть и было позднее, да закат еще светом солнечным одарял. Слышала я, что боятся упыри Солнца. Так то, иль не так, может, действительно спали, и лишь на шум сбежались.
— А отчего шум-то был?
— Да все из-за того старика и было, — пояснила Полина, — только что то был за старик, так до сих пор и не знаю, больше ни его, ни подобного ему не встречала.
— А вот Нойдак, кажись, знает, — вспомнил Рахта, — обещался рассказать, да позабыл верно?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126