- Вы выбрали хорошие имена. Стревен, почему первый корабль не имел
названия?
Стревен Луз рассмеялся.
- Тебе уже известно, как делалась политика на Марсе. Гондомар
Кастриль хотел, чтобы корабль назвали его именем, но президент был против
этого. Поэтому Кастриль сказал, что корабль останется без названия, а
президент согласился, потому что все будут знать, что корабль принадлежит
народу.
- Зачем же тогда называть эти корабли? Ведь они тоже принадлежат
народу?
- Как и их имена. Кимри, мы везем вам огромный груз.
- Какого рода?
- Лекарства, учебники, печатные станки, транзисторы,
электронно-лучевые трубки, экскаватор, компьютер, бетономешалки,
электронный микроскоп, чертежи разнообразного механического оборудования.
С нами летят ученые, техники, учителя и даже посол.
- Наверное, все это обошлось народу Марса в немалую сумму.
Кимри почувствовал, что на его плечо легла рука. Он обернулся и
увидел стоящую за его спиной Мирлену.
- Не так уж дорого, - отвечал радостным голосом Стревен. - Мы
распустили тайную полицию Кастриля и наполовину сократили число
чиновников.
- Вы везете хорошего гинеколога?
- Кого?
- Моя жена-марсианка хорошо перенесла три с половиной года жизни в
условиях земного тяготения. Но мне не хотелось бы, чтобы она рожала здесь.
Мне пришло в голову, что она могла, если вы согласны, родить на орбите.
- Кимри, мы будем ухаживать за Мирленой и ребенком как за самыми
важными людьми на свете.
- Может быть, они и в самом деле такие, - ответил Кимри. - Мой
ребенок будет первым плодом союза двух миров. Кстати, Стревен, напомните
мне после посадки, чтобы я показал вам гробницу Неизвестного Негра.
- Я слышал о ней... Не пора ли забыть о белых и неграх?
- У нас здесь все перестали замечать цвет кожи. Мне пора заканчивать,
Стревен. Надо многое сообщить нашим людям. Кстати, наш разговор записан на
пленку и будет передан, с вашего разрешения, по городскому радио Нью
Атлантиса.
- У меня нет слов, Кимри... Мы с нетерпением ждем встречи.
- Мы тоже немного взволнованы. Выйду на связь через час.
Мирлена смотрела на Кимри. Ее волосы поседели, может быть, от
воздействия земного климата или земного тяготения, но в глазах Кимри она
была столь же прекрасна, что и три с половиной года назад.
Внезапно она вспомнила, как они вместе впервые услышали слова
последнего негра на Земле.
- Они летят сюда, чтобы построить новый храм, - сказала она, не
замечая слез, текущих по щекам.
Кимри поднялся с кресла и нежно сжал ее в объятиях, чувствуя всем
телом ее округлившийся живот и движения зародившейся там жизни.
- Они летят, чтобы помочь нам возродить последний континент, - сказал
он, гладя ее по седым волосам. - Я только сейчас понял, что это не
Антарктида. Последний континент - это человек.
Внизу под свежим ветром качались вершины деревьев. И где-то далеко
пела птица, пела для давно ушедшего человека, слова которого будут вечно
звучать для живых.
г========================================================================¬
¦ Этот текст сделан Harry Fantasyst SF&F OCR Laboratory ¦
¦ в рамках некоммерческого проекта "Сам-себе Гутенберг-2" ¦
¦------------------------------------------------------------------------¦
¦ Если вы обнаружите ошибку в тексте, пришлите его фрагмент ¦
¦ (указав номер строки) netmail'ом: Fido 2:463/2.5 Igor Zagumennov ¦
L========================================================================-

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51