- Он просто вышвырнул меня вон из своего разума, - повторил я. - Такое со мно
й случилось впервые.
Я объяснял. Они слушали. И во мне крепла неизвестно откуда взявшаяся уве
ренность в том, что Ребенок смеется...

Глава 8
Множились слухи о б
лизкой войне. Китайцы перебили персонал двух последних посольств Запад
ного Альянса в Азии - в бывшей Корее и на японских островах. Японцы отказал
ись принять ответственность за зверское убийство. По официальной верси
и властей, группа китайского и японского происхождения прорвалась чере
з полицейский кордон, защищавший посланцев Запада, и устроила дикий погр
ом. Японская пресса указывала, что Запад должен был видеть возможность п
одобной акции, ибо к этому вела его собственная недальновидная политика
, от которой всегда страдал Китай, и доведенные до крайней бедности люди, ч
увствующие себя отброшенными на окраину цивилизации, рано или поздно вы
плеснули бы гнев. Очевидцы событий утверждали, что японская полиция даже
и не пыталась остановить погромщиков, словно получила приказ не препятс
твовать нападению на иностранные представительства.
Трехмерный экран показывал обезглавленные тела - к вящему удовольстви
ю тех, кто смаковал происшедшее. По улицам Токио маршировали колонны ман
ифестантов, несущих насаженные на алюминиевые колья головы. Мертвые гла
за соотечественников смотрели на нас с той стороны экрана...
Пентагон в то же утро объявил о том, что открыт луч Бенсора, способный за
коротить синапсы (области соприкосновения клеток) нервной системы чело
века. Названное по имени создателя, доктора Гарольда Бенсора, это излуче
ние уже именовалось чиновниками Пентагона и их закадычными друзьями из
военного ведомства в Москве "поворотным пунктом в холодной войне". Я не со
мневался, что идея исходила от Ребенка, - я узнал это так же легко, как любой
человек узнает свой дурной сон, по которому кто-то снял кино. Но цензура ус
воила преподанный мною урок, и широкая публика понятия не имела о Ребенк
е.
Я не раз уже размышлял, какой черт дернул этого Бенсора связать свое имя
с таким постыдным изобретением, но мгновенно терял свое внешнее превосх
одство, вспоминая о том, что это оружие могли с тем же успехом назвать лучо
м Симеона Келли, ибо не кто иной, как я дал ему дорогу в жизнь. Я нес куда бол
ьшую ответственность за его появление, чем кто-либо другой - даже Ребенок.
Кто знает, что можно натворить этой проклятой штукой...
На телеэкране замелькали кадры, запечатлевшие двух пленных китайцев, н
а которых было опробовано это оружие. Они бились на полу своих камер, с нев
идящими глазами, ничего не слыша, дергались, словно марионетки на невиди
мых веревочках. Непостижимо!
Я выключил телевизор. Отодвинул свой недоеденный завтрак и достал из ш
кафа пальто. Мы с Мелиндой условились встретиться у нее дома для следующ
его интервью, и мне не хотелось пропускать его. Кроме того, я надеялся хоть
немного отвлечься от чувства вины, завладевшего мною.
Все интервью проходили в ее квартире, оснащенной всевозможным оборудо
ванием, которое она предпочитала не таскать с места на место. В этот вечер
, кроме всего прочего, мы собирались в театр, так что предстояла не совсем
деловая встреча. Да и вообще эти интервью стали для меня чем-то большим, не
жели просто работа.
Я прислушался к советам своего компьютерного психиатра и пытался прин
ять людское тепло. Мелинда делала встречные шаги - поцелуи, прикосновени
я, словно бы невзначай оброненные слова... Мне, жаждущему общения и человеч
еской теплоты, которыми я так долго был обделен, эти проявления чувств ка
зались маленьким чудом, почти опьяняли. Возможно, я придавал всему этому
гораздо большее значение, чем оно того стоило.
Небо, опять свинцово-серое, сыпало снегом. Стояла настоящая зима, точно с
рождественских открыток - белая, снежная и морозная. Где-то в вышине летал
"Дрэгонфлай".
- Обращалось ли ЦРУ с тобой плохо в другое время? - задала вопрос Мелинда.

Черный микрофон растопырился над нами, как насосавшийся паук. Позади д
ивана, на котором мы сидели, шуршали бобины магнитофона, аккомпанируя мо
ему рассказу.
- Не так часто, как доктора, которые относились ко мне вовсе не как к челов
еку, а скорее как к некоему существу, которое нужно подгонять, заставлять
и колоть. Я помню, однажды...
- Подожди с воспоминаниями, - сказала она, перегнулась через спинку диван
а, остановила магнитофон и отложила в сторону микрофон. - На сегодня доста
точно. Если продвигаться слишком быстро, твой рассказ утратит эмоционал
ьный колорит. Стремясь поведать о слишком многом, ты тонешь в деталях. Это
случается со всеми.
- Так я и думал, - сказал я.
Она была одета в милую блузку с фестончатым вырезом, на разглядывании к
оторого я себя и поймал. И испытал чувство сродни шоку. Нет, я не испытал от
вращения, как некогда. На самом деле ее полная, прекрасной формы грудь вол
новала меня. Вероятно, мой компьютерный психиатр был прав: это и есть цель
, вполне законное желание.
Мелинда проследила направление моего взгляда. Возможно, из-за этого и с
лучилось все остальное - она ожидала знака, и вот теперь увидела. Придвину
лась ближе и, наклоняясь ко мне, дразняще провела кончиком языка по приот
крытым губам, как бы желая сказать: "Как ты себя чувствуешь? Пришло ли врем
я? Почему ты ничего не делаешь?"
И я повиновался ее желанию. Коснулся ее губ своими, обнял обеими руками и
почувствовал, как полная грудь прижалась ко мне.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41