– Он что, оказался еще хуже, чем на снимке? – спросила Майра.
– Нет, напротив. Он очень милый – симпатичный, общительный.
– Тогда почему же он не понравился Глэдис? – искренне удивилась Майра.
– Потому, что он, по ее мнению, слишком милый, слишком симпатичный и слишком богатый. У него, оказывается, двенадцать магазинов и двое слуг. Бедняжка Глэдис! Я ее так хорошо понимаю. Конечно, она вполне могла чувствовать себя рядом с ним неуютно, хотя он и очень хороший. Глэдис ушла домой совершенно убитая горем. Я думаю, мне стоит сейчас к ней зайти и спросить, как у нее дела.
– Правильно, так и сделай. А я увижусь с ней и с тобой за кофе. Обещаю, что не буду ее ни о чем расспрашивать. – Спасибо, Майра.
Глэдис поливала пальму, росшую в большой кадке в углу.
– Добрый день, Глэдис, – весело поздоровалась Линни.
– А, здравствуйте, Линни, – обернулась Глэдис. Она была ужасно бледная, невыспавшаяся и даже какая-то постаревшая.
Линни стояла в дверях и совершенно не знала, что ей и сказать.
– Но ведь на свете есть и другие мужчины, Глэдис, – неожиданно вырвалось у нее.
– Да, наверное, – с грустью сказала немолодая женщина. И, глядя в потолок, вздохнула: – Но ведь мне такой нужен… чтобы был и красивый, и умный, и нежный, и добрый, и самостоятельный… А таких очень мало. Разве что лорд Лоуренс Оливье или Уолтер Кронкайт.
– Я думаю, вы могли бы познакомиться с каким-нибудь юристом, – гнула свою линию Мэри Линн. – У Уэса очень много неженатых знакомых в возрасте сорока-пятидесяти лет.
– И каждый из этих мужчин мечтает о встрече с двадцатилетней, – Глэдис поставила лейку и потрепала Линни по плечу: – Спасибо вам, милая девочка, что вы обо мне заботитесь, но я уже двадцать лет живу одна, и, заметьте, неплохо живу… К тому же я не знаю, как бы отреагировал мой Айк, если бы в доме появился еще один человек. Да, далеко не всем женщинам везет в личной жизни так, как вам. Вы должны это хорошо осознавать и ценить вашего мужа… Кстати, я хотела бы что-нибудь испечь вам ко дню рождения, но не знаю, какого он точно числа?
Линни не вполне поняла, о чем идет речь.
– Мой день рождения? – переспросила она.
– Да. Неужели я его уже прозевала?
– Но ведь я же родилась первого сентября!
– Сентября? – удивилась Глэдис. – А почему Уэс попросил меня пойти с вами в магазин, чтобы…
– Уэс просил вас пойти со мной в магазин? – Линни ничего не понимала. Внезапно до нее дошло, и она расхохоталась: – Это тогда, с Джорджем, что ли?
– Ну да.
– Вот подлец! – Линни смеялась от всей души.
Глэдис выглядела смущенной.
– Но если ваш день рождения еще не скоро, – пробормотала она, – тогда зачем мистеру Смиту понадобилось?..
– Вот уж не знаю. Ладно, Глэдис, я пойду к себе. И не грустите, пожалуйста, больше.
Линни ринулась в кабинет к Уэсу, преисполненная желания высказать ему все, что она думает по поводу его дурацкой ревности. Но Уэса не было на месте. А когда он вернулся, Линни уже передумала. "В конце концов, это было давно и неправда", – решила она.
12
В пятницу утром Линни стучала что-то на пишущей машинке, как вдруг влетела Глэдис.
– Вы ни за что не догадаетесь, что я вчера получила по почте! – выпалила она. – Письмо от Грэма!
– От Грэма? – удивилась Линни.
– Ну да, от того самого мужчины, с которым я была у вас в гостях!
– Ну, и о чем же он пишет? – поинтересовалась Линни.
– Видите ли, я до сих пор не могу поверить… – Глэдис протянула своей молодой приятельнице конверт с письмом. – Прочтите сами! – воскликнула она, но отняла письмо прежде, чем Линни успела пробежать глазами даже самые первые строчки. – По-моему, – объявила Глэдис, отходя к окну, – он хочет, чтобы мы снова увиделись.
– Да? – Линни протянула было руку к письму, но Глэдис решила, что лучше прочтет ей его сама.
– Да, вот послушайте, – Глэдис откашлялась. – "Мне ужасно жаль, что пришлось так рано уехать в прошлое воскресенье. Может быть, мы с вами встретимся еще раз?" – Глэдис прижала письмо к груди и торжествующе посмотрела на Линни: – Но самое главное то, что он мне написал. А вдруг я ему все-таки капельку понравилась?
– Я уверена, что вы ему понравились, – улыбнулась Линни.
Глэдис раскраснелась.
– Пойду немедленно напишу ему ответ, – пробормотала она и удалилась.
Линни всем сердцем радовалась за Глэдис. Она сама была в последнее время очень счастлива и хотела, чтобы все вокруг тоже были счастливы. Весь день она летала, точно на крыльях.
Наступил вечер. Линни, насвистывая веселую песенку, перебирала в шкафу одежду и ждала, когда наконец придет Уэс и она поделится с ним радостной новостью.
– Линни! – крикнул он с порога. – Слушай, ты не собираешься ложиться спать?..
Было всего-навсего девять часов, и Линни сразу поняла, что он имеет в виду под словом "спать".
– Собираюсь, а что? Хочешь ко мне присоединиться? – подыграла она ему.
Уэс, ни слова не говоря, потушил свет. Линии начала медленно раздеваться, но он внезапно остановил ее.
– Дай, я сам, – прошептал он…
И только когда их дыхание вновь стало ровным и они лежали, обнявшись, в постели, Линни вспомнила, что забыла сообщить ему потрясающую новость.
– Ой, Уэс, я же тебе не сказала… представляешь, Глэдис получила письмо от Грэма!
– У… ну и что? – спросил он равнодушно.
– Как это что? После того ужасного вечера она и не надеялась, что он ей когда-нибудь напишет! А теперь, оказывается, у них еще все может наладиться.
– Ужасного вечера? Я, честно говоря, не помню. А что было такого ужасного? – Уэс зевнул. – Да я нисколько не удивляюсь, что он ей написал. Он меня чуть с ума не свел своими расспросами, пока я вез его в гостиницу… Ладно, давай спать, милая.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39