– Откровенно говоря, эту роль я буду играть с удовольствием, уж можете мне поверить!– Мы ее кое-чему научим, правда, парень? – Макгиллакатти по-дружески ущипнул его.– Совершенно верно, сэр.Мэдлин и Кэтрин, ожидая в гостиной, вели между собой жаркий спор, но как только мужчины перешагнули порог комнаты, мгновенно замолчали.Хоумер подал жене руку, провел ее в столовую: Питер и Кэтрин последовали за ними.– Ну что? – нетерпеливо спросила Кэтрин, обеспокоено всматриваясь в лицо Питера.– Твой отец предложил мне работу, и это все.– Как все?– Тридцать шесть долларов в неделю. Я сразу же за это ухватился.– Ну и дурак же ты! – Кэтрин обиженно надула губы и больше за все время обеда не произнесла ни слова.– Все было просто восхитительно, – сказал Питер, вставая по окончании обеда. – Такой вкуснятины я уже давно не ел. Думаю, теперь было бы полезно немного пройтись…– Прекрасная мысль. – Хоумер кивнул дочери. – Дорогая, ты не откажешься показать мистеру О'Рурк местные достопримечательности?Кэтрин презрительно скривила губы.– Что я могла бы показать мистеру О'Рурку такого, чего он еще не видел? Разве что поблизости найдется еще один салун и лошадиная поилка, в которую он пожелает упасть.Питер ответил дружелюбной улыбкой.– Возможно, вам будет приятно узнать, что в Вирджиния-Сити имеется значительно больше культурных развлечений, чем может показаться на первый взгляд. – Он повернулся к миссис Макгиллакатти: – Здесь есть прекрасная газета, «Территориал энтерпрайз», которая славится своими колонками редактора и разгромными театральными рецензиями. А может, мисс Кейт захочет посетить оперный театр Магуайра?– Оперу? – Кейт изумленно взглянула на него.– Я готов устроить вам экскурсию за кулисы, если у вас будет такое желание.Кейт оглянулась на отца, пытаясь понять, что прячется за его невозмутимостью.– Возьми шаль, – посоветовал Хоумер так, словно его совершенно не интересовало, что предпримет дочь. – После захода солнца здесь бывает прохладно.– Думаю, мы будем отсутствовать не больше получаса, сэр, – пообещал Питер, и Хоумер согласно кивнул.– Можешь не торопиться, сынок, и пусть Кэтрин наслаждается столько, сколько ей захочется.– Где, черт побери, находится эта опера? – Кейт с трудом поспевала за Питером. – И нельзя ли идти помедленнее?– Если вы настаиваете… – Питер сбавил темп и перешел на шаг. – Как продвигается план по обману вашего отца? Не сомневаюсь, что вы уже успели найти нового сообщника…– Не твое дело! И не сомневайся: я уеду из Вирджиния-Сити, согласишься ты мне помочь или нет.Питер усмехнулся и перевел взгляд на окна небольшой харчевни, мимо которой они проходили.– Интересно, тут подают мороженое? – осведомился он, оборачиваясь к Кейт.Вскоре они уже сидели за довольно опрятным столиком, покрытым клетчатой клеенкой.Когда им принесли заказ, Кейт жадно осушила свой стаканчик с прохладительным напитком и потребовала еще один.– Знаете, я все же готов пойти на несравненную жертву и согласиться на брак! – неожиданно произнес Питер.Кэтрин опасливо огляделась, надеясь, что их разговора никто не слышит.– Давно бы так! Мой отец…– Только давай не будем приплетать сюда твоего папеньку. Ты сделала мне предложение, а я просто его принимаю, идет?– Идет! Значит, мы договорились?– Похоже, что так. И когда же я получу мою тысячу долларов?– После свадьбы, как только посадишь меня в дилижанс, следующий до Сан-Франциско. – Глаза Кэтрин радостно заблестели.Питер допил свою порцию напитка и встал.– Заплатите по счету, мисс Макгиллакатти, и в путь.Кэтрин запустила пальцы в свой крошечный кошелек, отыскала там несколько монеток и положила их на стол, после чего Питер закутал ее плечи шалью и… поцеловал ее в губы!– Мистер О'Рурк! – Возмущению Кэтрин не было предела. – Нельзя же так, при всех!– Тебя только что недопустимо скомпрометировали, – лицо Питера по-прежнему сохраняло невозмутимость, – и теперь твой отец будет вынужден согласиться на нашу свадьбу.– Так вот в чем дело! – Кэтрин театрально вздохнула. – Кажется, на этот раз ты прав.– Смирись со своей судьбой, Мэри Кэтрин Макгиллакатти! – с драматическим надрывом проговорил Питер, после чего вывел Кейт на улицу, где яркий свет приближающегося заката солнца заставил его зажмуриться.«Слава Богу, начало положено, – сказал он себе, – но самое трудное все еще впереди». Кэтрин взяла его под руку.– Итак, что мы будем делать дальше? – непринужденно спросила она.– Разумеется, идем в оперу! – Питер вскинул голову и расправил плечи. – Нам нет никакого смысла возвращаться слишком рано, иначе у твоих родителей могут возникнуть подозрения по поводу нашего сговора. Глава 4 Было еще довольно рано, и это оставляло Питеру не меньше полутора часов, чтобы устроить мисс Макгиллакатти неспешный тур за кулисами театра.Как только он принял деловое предложение Кэтрин, ее поведение резко изменилось: теперь Питер был для нее человеком, с которым можно говорить откровенно.– Когда попадешь в Сан-Франциско, обязательно сходи в театр Дженни Линд, – посоветовал он, когда они вошли в темный переулок позади оперного театра.– Спасибо за совет. В прошлом году я посмотрела пару пьес в Лондоне и Париже, это будет что-то в том же духе?Питер про себя усмехнулся.– Не ожидай слишком уж многого. В Штатах мало театров, которые могли бы сравниться с великолепными оперными театрами Вены, Парижа или Милана. – Он дружелюбно кивнул мужчине, стоявшему у служебного входа в театр: – Добрый вечер, Такер.– Мистер О' Рурк? Сэр, какая приятная неожиданность!– Я хотел бы провести мисс Макгиллакатти за кулисы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87