Тоскливо посмотрела на девочку.
- Лапа, где хозяин? Нет Хосейки, - разочарованно сказала Нярвей и повернулась к Есямэте. - Наверное, в школу убежал?
Девочка внимательно осмотрела полутемный чум, потом обошла все грузовые нарты. Нигде ей не попалась шкура черно-бурой лисицы.
Есямэта не отставал от Нярвей, внимательно приглядываясь к вещам.
- Ты обманул меня? - Нярвей прищурила глаза и в упор посмотрела на толстяка.
- Почему обманул? - Есямэта сильно дернул Нярвей за руку и потащил за собой. Толстяк привел ее к кустам яры, где лежал капкан.
- Разуй шире глаза и смотри!
Нярвей присела. Внимательно стала вертеть тяжелый капкан. Попробовала открыть зубастую пасть. Понюхала ржавые скобы. Потом пригнулась к земле и стала старательно изучать цепочки звериных и птичьих следов.
Неожиданно девочка громко засмеялась.
- Охотник, разуй глаза! Охотник!
- Что там?
- А ты читай! - Нярвей продолжала заразительно смеяться все смелее и смелее. - Следы собачьи!
- Худая у тебя башка! - обиделся Есямэта. - Охотника вздумала учить. Как хлопну сейчас!
- Учить никогда не поздно. А руками ты не размахивай, я не боюсь тебя! - сказала Нярвей. - Я начну охотиться, если ты не умеешь. Если Хосейка решил на собак капканы ставить, вы с ним всех переловите! Пойду привяжу Пушка!
Есямэта больше не мог сдержаться: девчонка учила мужчину! Он сжал кулаки и бросился на нее.
Но Нярвей не стала дожидаться расправы. Она побежала вдоль ручья, озабоченно выкрикивая:
- Надо спасать Пушка! Пойду всем расскажу, что собак ловят капканами!
Есямэта вернулся к кусту яры. Внимательно осмотрел следы. Они в самом деле показались ему собачьими. Но Хосейка собирался караулить большую черную лисицу. Да его ли это капкан? А зачем тогда взял ружье и патрон?
Толстяк пожалел, что не поверил Хосейке. Наверное, дуракам всегда так везет на свете. Сколько раз он ходил на охоту, но никогда не встречал черную лисицу.
"Подожду я Хосейку, - подумал Есямэта. - Скоро придет. Дам ему еще патронов. Уговорю его вдвоем охотиться. Кто бы ни убил большую черную лисицу - на двоих. За лисицу можно купить двустволку!"
Есямэта остался доволен планом. Торопливо направился к чуму Хосейки.
Из мокодана, обкуривая концы острых шестов, подымался белый дымок. Пахло наваристым супом.
Хосейка оказался в чуме. На низком столике разложены тетради и книги.
- Решил уроки делать? - спросил Есямэта.
- Мария Ивановна шибко ругалась.
- Знаю. Ходил караулить лисицу?
- Один раз.
- Стрелял?
Хосейка закашлялся. А потом принялся громко чихать.
- Простудился?
- Наверное.
- Горячий чай пей. Попал в лисицу?
Хосейка отрицательно покачал головой.
Есямэта облегченно вздохнул. Торопливо принялся извлекать из карманов патроны.
- Помнишь, я говорил тебе, что одного патрона мало. Бери сколько надо! - Есямэта высыпал перед Хосейкой пять патронов. - Бери! Бери! Я не жадина, как ты.
Хосейка смотрел на Есямэту с удивлением. Он никак не мог понять, почему так неожиданно расщедрился толстяк.
- Бери, бери, у меня еще есть!
- Ладно, давай! - Хосейка представил, как он сядет караулить большую лисицу. Но прежде всего он отправится на озера и убьет глупыша. Это лучшая приманка для песцов и лисиц. Он обязательно ее добудет!
- Трудную задачу задала Мария Ивановна! - вздохнул Есямэта. - Два паровоза из одной станции вышли...
- Два паровоза, - передразнил Хосейка. - Я буду летать на самолетах. Мария Ивановна не понимает: паровозы утонут в тундре. На колесах нельзя ездить.
- Нельзя ездить на колесах, - сразу согласился Есямэта, который решил с Хосейкой не спорить.
- Скажу учительнице, чтобы придумывала задачи с олешками. Паровозы не годятся!
- Ты правду говоришь! - подхватил толстяк. - Я тоже скажу Марии Ивановне. Самолет хорошо, паровоз хорошо, а олени лучше!
- Лучше! - засмеялся Хосейка. Нравилась ему веселая песня про оленей.
- Я пойду? - сказал Есямэта, внимательно смотря на Хосейку. - Ты охоться. Дробь я достал. Патроны будут. Убьешь лисицу?
- Конечно!
Не успел Есямэта выйти из чума, как в сторону полетели тетрадки и книги. Хосейка стал собираться на охоту. На паровозах нельзя ездить по тундре. Он так и скажет Марии Ивановне... Олени лучше... На озере он должен убить глупыша или гагару. А доставать их из воды будет Лапа.
- Лапа, Лапа! - Хосейка вышел из чума и принялся кричать. Потом он старательно обошел чум, вернулся к костру. Когда стал прятать в ларец патроны, заметил лежащую Лапу.
- Ты почему не отзываешься? - строго спросил он и потрепал собаку за ухо.
Лапа тихо взвизгнула, виновато смотря настороженными глазами на хозяина.
- Что с тобой? - Хосейка увидел на белом воротнике собаки кровь. Принялся ее внимательно осматривать. Когда дотронулся до передней лапы, лайка страдальчески взвизгнула.
На правой лапе были отрублены два пальца.
- Где тебя угораздило?
Лапа виновато замахала закрученной баранкой хвоста.
- В капкан попала? - И вдруг страшная догадка поразила Хосейку: Лапа и в самом деле попала в чей-то капкан... Только чей?
Хосейка чуть не плакал.
- Что ты наделала, Лапа? Почему я такой невезучий? - громко спросил себя Хосейка. Его не радовала предстоящая охота. Он готов Есямэте отдать все его патроны и ружье. Пускай сам охотится. Если встретит черную лисицу, пусть стреляет. Ему все равно! Он не рыбак, не охотник! Зря он себя так называл. Не уследил за Лапой!
Глава 9
БЕЛАЯ НОЧЬ
Время от времени Замарайка испуганно поглядывал на горизонт, куда пряталось солнце.
Случилось что-то непонятное. Солнце не спряталось, как делало каждый день, а снова стало подыматься кверху, все такое же круглое и блестящее.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55