Его звали Вальтерс, хотя не многие знали, имя это или
фамилия. Его полное имя звучало как Честер П. Вальтерс, и уж вовсе никто, да
же сам Вальтерс, не знал, что означает буква П. Он был служащим оперблока М
емориала с шестнадцати лет, и никто не отваживался уволить его, несмотря
на то, что он почти ничего не делал. Он говорил, что у него плохое здоровье, и
, действительно, выглядел он неважно. Его кожа отличалась пастозной блед
ностью, и каждые несколько минут он кашлял. При этом влажная мокрота клок
отала в его бронхах, но он никогда не мог прокашляться. Это выглядело так,
как будто он боялся потревожить сигарету, которая постоянно торчала в пр
авом углу его рта. Половину времени он занимался тем, что вздергивал голо
ву налево, чтобы дым сигареты не раздражал ему глаза.
Другим обитателем комнаты отдыха был хирург-ординатор Марк Г. Беллоуз. "Г
" означало Гальперн Ц девичью фамилию его матери. Марк Беллоуз был занят
тем, что старательно писал что-то в желтом блокноте. Кашель и сигарета Вал
ьтерса безумно мешали Беллоузу, и он каждый раз вскидывал глаза, когда Ва
льтерс заходился в очередном приступе кашля. Для Беллоуза было совершен
но непостижимо, как человек может причинять своему здоровью столько вре
да и продолжать вести такой образ жизни. Сам Беллоуз никогда не курил. Для
него было также непонятно, как Вальтерс мог продолжать работать в опербл
оке несмотря на свой вид, характер и на то, что он ни черта не делал. Хирурги
ческое отделение в Мемориале было венцом современной хирургии, и удосто
иться чести состоять в его штате было, по мнению Беллоуза, то же, что сподо
биться нирваны. Самому Беллоузу пришлось долго и с трудом добиваться орд
инатуры в Мемориале. И вот, в самом центре всего этого великолепия, находи
лся, как говорил Беллоуз своим коллегам-ординаторам, этот упырь. Это было
ни с чем не сравнимой насмешкой.
При обычных обстоятельствах Марк Беллоуз должен был бы находиться в одн
ой из двадцати одной операционных, руководя или ассистируя какому-нибуд
ь акту происходящего там членовредительства. Но 23 февраля он вносил фами
лии пяти студентов медицинской школы в свой план работы. В настоящее вре
мя Беллоуз был прикреплен к Беард-5, что означало пятый этаж крыла Беард. Э
то был, вероятно, самый лучший способ ротации обязанностей у хирургов. И в
качестве прикрепленного к Беард-5 ординатора Беллоуз в настоящее время
также отвечал за работу в отделении интенсивной терапии, относящемуся к
оперблоку.
Беллоуз, не глядя, протянул руку к соседнему столу и взял с него чашку с ко
фе. Он шумно отхлебнул кофе и вдруг внезапно поставил ее обратно. Марк под
умал о своем коллеге ординаторе, который мог бы неплохо прочитать лекцию
студентам, и быстро вписал его имя в блокнот. Перед ним на низком столике
лежал список студентов. Он поднес его к глазам и вновь изучил имена пяти с
тудентов: Джордж Найлз, Харви Гольдберг, Сьюзен Уилер, Джоффри Файрвизер
III и Пол Карпин. Только два имени вызывали у него какие-то ассоциации. Имя Ф
айрвизера заставило его улыбнуться и вызвало в его воображении образ из
балованного стройного юноши в очках, рубашке от "Братьев Брукс" и с одной и
з самых длинных в Новой Англии родословных. Другое имя, Сьюзен Уилер, оста
новило его взгляд, так как Беллоуза вообще привлекали женщины. И он имел о
снования полагать, что, в свою очередь, также является привлекательным д
ля женщин. В конце концов, он обладал атлетической фигурой и профессией в
рача. Социальные воззрения Беллоуза вовсе не были утонченными, скорее, о
ни были наивными, как у большинства его коллег врачей. Глядя на имя Сьюзен
Уилер, Беллоуз представлял, что особь женского пола среди его студентов
хоть немного скрасит его существование в ближайший месяц. Но он не пытал
ся нарисовать себе образ Сьюзен Уилер, так как трезвый голос рассудка го
ворил ему, что этого не стоит делать.
Марк Беллоуз работал в Мемориале уже два с половиной года. Его дела шли пр
екрасно, и он был уверен, что программа его обучения скоро завершится. Дей
ствительно, все выглядело так, как если бы у него были реальные шансы стат
ь лучшим среди ординаторов, если и дальше все пойдет гладко. Ему поручили
вести группу студентов, а это было хотя и хлопотным, но благоприятным зна
ком. Этот неожиданный для Марка поворот дела был результатом того, что Хь
ю Кейзи заболел гепатитом. Хью Кейзи был одним из старших ординаторов, и в
его обязанности входило проведение занятий с двумя группами студентов
медицинской школы на протяжении года. Заболел он три недели назад. Сразу
после этого Беллоузу было велено прийти в приемную доктора Говарда Стар
ка. Поначалу Беллоуз не связал этот вызов к шефу отделения хирургии с бол
езнью Кейзи и лихорадочно пытался припомнить все свои возможные грехи, ч
тобы подготовиться к предполагаемому выговору. Но Старк оказался очень
любезен и хвалил Беллоуза за его работу в последнее время. После неожида
нно приятных слов Старк спросил, не хотел бы Беллоуз взять себе группу ст
удентов, предназначенную для Кейзи. Честно говоря, Беллоуз предпочел бы
отказаться от этого, если бы приказ не исходил от самого Старка, хотя и был
облечен в форму предложения. В такой ситуации отказ стал бы для него проф
ессиональным самоубийством, и Беллоуз осознавал это. Он понимал, что оск
орбленный неподчинением Старк может отплатить ему, и поэтому согласилс
я, выказав надлежащую степень энтузиазма.
И сейчас с помощью линейки Беллоуз заполнял первую страницу своего блок
нота квадратиками со стороной примерно в два с половиной сантиметра.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18