Одновременн
о она мысленно готовилась к неизбежной обвинительной отповеди Беллоуз
а, подыскивая аргументы в свою защиту. Во время короткой вступительной р
ечи Беллоуза при знакомстве с персоналом Сьюзен прекрасно поняла, что Бе
ллоуз весьма благоволит медсестрам. Его снисходительное отношение нос
ило несколько иронический оттенок, что проявилось в защитной речи в поль
зу медсестер, объясняющей отсутствие энтузиазма по отношению к новым ст
удентам. Для Сьюзен было вполне ясно, что Беллоуз, помимо всего прочего, бы
л типичным шовинистом. Она подумала про себя, что ей еще придется сталкив
аться с Беллоузом, оспаривая подобный подход. Возможно, это немного разн
ообразит этот хирургический цикл в Мемориале. Конечно, она не предполага
ла увидеть Беллоуза в неглиже, но комический образ, запечатлевшийся в па
мяти Сьюзен, и его символическое значение заставили Сьюзен громко рассм
еяться перед тем, как она вошла в оперблок.
Ц Мисс Уилер, я полагаю... Ц начал Беллоуз при появлении Сьюзен.
Он стоял, прислонясь к стенке слева от двери, и, очевидно, поджидал появлен
ия Сьюзен. Правым локтем он упирался в стену, а ладонью поддерживал голов
у. Сьюзен прямо подпрыгнула от неожиданности, услышав его голос, так как с
овсем не ожидала, что он может ее подкараулить.
Ц ...Я должен сознаться, Ц продолжал Беллоуз, Ц вы действительно захват
или меня врасплох, буквально без штанов. Ц Широкая улыбка вдруг осветил
а лицо Беллоуза, делая его простым и человечным. Ц Я давно не попадал в та
кие смешные ситуации.
Сьюзен неопределенно улыбнулась ему в ответ. Она ждала, что сейчас-то и на
чнется обвинительная тирада.
Ц После того, как я натолкнулся на вас перед дверью, Ц продолжал Беллоу
з, Ц я подумал, что с моей стороны было глупо так удирать от вас. Если бы я т
ак не растерялся, то сообразил, что мне следовало бы отступать с большим д
остоинством, невзирая на мой костюм... или его отсутствие. В любом случае, в
се это заставило меня подумать, что сегодня утром я слишком много значен
ия придавал тому, как нужно выглядеть. Я всего лишь ординатор второго год
а. Вы и ваши друзья Ц моя первая группа студентов. Что я действительно хоч
у, так это чтобы ваше пребывание здесь оказалось максимально полезным и
для вас и для меня. Чтобы, по меньшей мере, мы все остались довольны.
Улыбнувшись и слегка кивнув головой напоследок, Беллоуз удалился от оне
мевшей Сьюзен и пошел узнавать, в какой операционной идет операция на же
лчном пузыре. Сьюзен смотрела ему вслед. Теперь наступила ее очередь сму
титься. Владевшие ею злость и возмущение улетучились после внезапного п
риступа самокритики у Беллоуза. Ее бунтарская выходка показалась ей глу
пой и неуместной. И то, что вся эта вызванная случайной ситуацией самоана
литическая речь произносилась так искренне, вынудило ее пересмотреть с
вои первоначальные суждения о Беллоузе. Она провожала Беллоуза взглядо
м, пока тот шел к главной доске объявлений операционного блока. В этом чуж
дом ей окружении он явно чувствовал себя как дома. Впервые Сьюзен немног
о впечатлилась и подумала, что Беллоуз не такой уж плохой, как показался в
начале.
Остальные студенты были уже готовы отправиться в операционные. Джордж Н
айлз показал Сьюзен, как надеть поверх обуви бахилы и подвернуть завязки
. Затем она надела колпак и, наконец, маску. Закончив облачаться, студенты
миновали стенд с расписанием и через дверь с вращающимися створками про
шли в "чистую" зону оперблока.
Сьюзен ни разу до этого не бывала в операционной. Она видела несколько оп
ераций через стекла галереи в операционных залах, но те впечатления напо
минали телевизионную передачу. Стеклянная перегородка полностью изоли
ровала наблюдателей от происходящей на операционном столе драмы. Никто
из них не ощущал себя ее участником. Когда студенты шли по длинному корид
ору, Сьюзен охватило возбуждение, перемешанное со страхом перед такой оч
евидной в этом месте человеческой смертностью. Студенты миновали опера
ционные одну за другой, и Сьюзен могла видеть компактные группы людей, ск
лонившихся над тем, что, как она знала, было спящим пациентом с разъятой оп
ерационной раной и выставленными легкоранимыми внутренностями. Идущая
навстречу им медсестра тянула операционную каталку, а с другого конца е
е толкал анестезиолог. Когда группа приблизилась, Сьюзен увидела, что ан
естезиолог прозаично придерживает подбородок пациента, которого натуж
но рвало.
Ц Я слыхал, что в Ватервильской долине навалило метровый слой снега, Ц
говорил анестезиолог операционной сестре.
Ц Я хочу отправиться туда в пятницу сразу после работы, Ц откликнулась
медсестра, и пара с каталкой прошествовала дальше в послеоперационную.

Образ искаженного лица только что прооперированного больного отпечата
лся в обострившемся сознании Сьюзен, и она невольно вздрогнула.
Группа остановилась перед операционной номер восемнадцать.
Ц Постарайтесь свести болтовню к минимуму, Ц сказал Беллоуз, глядя чер
ез окошко в двери операционной. Ц Пациент уже под наркозом, плохо. Я хоте
л, чтобы вы увидели, как это делается. Но ничего. Сейчас здесь будет много с
уеты во время ограничения операционного поля и тому подобного, поэтому с
тойте около правой стены. Когда они начнут оперировать, встаньте вокруг
стола так, чтобы что-нибудь увидеть. И если у вас возникнут вопросы, задай
те их позже, о'кей? Ц Беллоуз посмотрел на каждого студента. Он снова улыб
нулся, встретившись взглядом с Сьюзен, и толкнул дверь операционной.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18