Студенты вскладчину покупали баранки, колбасу, сухую рябиновую пастилу.
Кухарка грела медный полуведерный самовар. Молодежь рассаживалась кто где - на кровати, на подоконниках, для всех не хватало стульев.
На столе пофыркивал и шумел самовар. Студенты пили чай, ели бутерброды, пели хором песни и спорили. Спорили горячо и шумно, размахивая руками, перебивая друг друга. Споры были всякие. О только что появившемся в продаже новом романе, о студенческих землячествах, о строгих и придирчивых профессорах, о любительском спектакле, который студенты ставили своими силами.
Нередко в самый разгар шума на пороге комнаты появлялась Людмила Густавовна, взволнованная и сердитая.
- Господа, нельзя ли потише! Сейчас с жалобой от соседей приходили.
Шум затихал, но стоило ей выйти из комнаты, как снова начинались горячие споры.
Сергей занимался на кухне. До него доносились обрывки слов, звон посуды, переборы гитары и песни. Особенно Сергею нравилась песня про сад, ее пел химик Хрящицский.
Это была знакомая песня, ее певала и бабушка Маланья.
Ах ты сад, ты мой сад, сад зел-е-е-нень-кий,
Ты зачем рано цветешь,
Осыпа-а-а-ешься!..
Вскоре Сергей перезнакомился со всеми жильцами Людмилы Густавовны. На первых порах он их немного стеснялся, молчал и казался угрюмым. Но когда дело доходило до машин и чертежей, он даже решался вступать в споры.
Однако по-настоящему заинтересовались им студенты только после одного случая.
Было воскресенье. По стеклам барабанил осенний дождь, и все жильцы сидели дома. От нечего делать Владислав затеял французскую борьбу с Сергеем. Он объявил, что в пять минут во что бы то ни стало положит Сергея на обе лопатки по всем правилам французской борьбы.
И действительно, с первого же приема Владислав начал одолевать. Но вдруг Сергей ловко вывернулся и каким-то неожиданным приемом, которого он и сам не знал, положил Спасского на обе лопатки. Положил, да еще и прижал к полу.
Студенты захохотали.
- А ты, оказывается, сильный, - смущенно сказал, поднимаясь с пола, Владислав.
- Ничего, парнишка здоровый! - признали студенты. - А всё-таки нашего Леньки Стародуба ему не побороть.
Вскоре после этого пришел и сам Ленька Стародуб. Это был белобрысый, близорукий, толстый увалень в очках.
- Бороться я не стану, - заявил Ленька, когда ему рассказали о новом "чемпионе" французской борьбы. - А то ведь я ненароком все косточки у этого юноши сломать могу. Лучше я вам всем один фортель покажу.
"Фортель" заключался в следующем: один человек должен был лечь на пол спиной кверху и вытянуться. Другой ложился на него спиной к спине. Тогда первый вставал на ноги и поднимал второго, будто куль с мукой.
Все по очереди довольно легко проделали этот номер. Одного только Леньку Стародуба никто из студентов не мог поднять.
- Кабан... Тумба... Слон... Гиппопотамий бог, - шутливо бранились студенты.
Ленька, очень довольный собой, хохотал и шумно бил себя в грудь кулаком.
- А ну, давайте я попробую, - предложил Сергей и, не ожидая ответа, лег на пол.
Ленька, как огромная туша, навалился ему на спину. Все молча ждали, что будет.
Сергей понатужился, тяжело задышал и, густо покраснев, начал медленно подниматься на ноги.
- Браво! бис! бис! - закричал Владислав Спасский.
И все студенты тоже закричали, застучали каблуками и захлопали в ладоши.
- Что ж это из него вырастет?.. - удивленно спросил Ленька Стародуб и, подойдя вплотную к Сергею, начал бесцеремонно ощупывать его крепкие мускулы.
Угловой жилец, подросток, который занимался на кухне и спал на сундуке в темном коридоре, сразу заслужил внимание жильцов Людмилы Густавовны.
Глава XXVI
КАТОРЖНЫЕ
Как-то Сергей и Спасский шли по улице. Навстречу им, громыхая по булыжникам мостовой, тянулись подводы, нагруженные ящиками с пестрыми наклейками.
- Знаешь казанское мыло? Оно по всей России идет. Братья Крестовниковы на мыле и на свечах миллионы нажили, - сказал Владислав.
- А большой у них завод? - спросил Сергей.
- Да один из первых в России.
- Я еще на заводах никогда не бывал, только в Уржуме на Аркуле видал, как пароходы чинят. У нас заводская практика со второго курса начинается.
- А ты бы пошел на Крестовниковский завод да посмотрел. Ведь ваших техников туда как будто пускают.
- Верно, попробую сходить.
И, не любя откладывать дело в долгий ящик, Сергей в первый же день, когда было не так много уроков, отправился в Плетени, на мыловаренный завод братьев Крестовниковых.
Сидевший у ворот завода сторож сперва не хотел его пропустить, но Сергей показал ему свой ученический билет. Сторож подумал, что ученика прислали на практику, - это было обычное дело на заводе, - и открыл калитку.
Первое, что бросилось в глаза Сергею, были длинные каменные цехи, приплюснутые, словно вросшие в землю. Крепко пахло мылом, нашатырем и еще чем-то, затхлым и кислым. Земля во дворе была скользкая от мыльных ополосков. Голубовато-серые лужи отливали перламутром и пузырились. Недалеко от ворот, около длинного здания шла погрузка ящиков с мылом. Большие, тяжелые ящики спускали сверху на блоке. На каждом ящике пестрела этикетка: "Казанское мыло. Малая золотая медаль на Парижской выставке".
- Скажите, как пройти в машинный цех? - спросил Сергей у рабочих, которые возились около подвод.
- Какие у нас машины? Одно название, - махнул рукой один из рабочих в тяжелом и блестящем от мыла фартуке.
- Иди вон туда, парень! - крикнул второй и показал в глубь двора.
Сергей пошел, куда ему указали, но попал не в машинное отделение, а в сернокислотный цех. Он открыл маленькую скрипучую дверь, и острый запах пахнул ему в лицо с такой силой, словно он наклонился над огромной бочкой нашатырного спирта.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58