Он придвинулся к ней так близко, что она замолкла на полуслове и недоуменно посмотрела на него. Прежде чем девушка поняла, что он задумал, он прижался ртом к ее лбу.
Эмма замерла, чувствуя его губы на своей коже, но ей все же удалось выдавить:
– Джейк, ты это что?
– Закрепляю твою новую репутацию.
– Что? – Она попыталась отодвинуться.
– Не шевелись. За твоей спиной находится одна из тех женщин, что были вчера в баре.
Эмма хотела повернуться, чтобы понять, о ком говорит Джейк, но в ту же секунду обнаружила себя прижатой к его боку. Она послушно следовала за ним к лифту, успев краем глаза заметить Бекку.
– Отлично, – удовлетворенно кивнул Джейк, нажимая на кнопку вызова.
– Ну и что? – она с вызовом посмотрела на него. – Это не важно.
– Для тебя важно.
– Уже нет, – возразила Эмма, думая про себя, что, если Джейк отпустит ее, она непременно упадет. А если не отпустит, тогда она пропала… – Это была минутная слабость, – сказала Эмма через силу.
– Такое случается со всеми. – Джейк почти что втолкнул ее в лифт и принялся нажимать на все кнопки подряд.
– А это зачем?
– Выигрываю время, – усмехнулся он. – Жаль, что здесь всего пять этажей. Но может, я успею сделать тебе предложение.
– Какое предложение? – Ее сердечко екнуло. – Деловое?
– Вроде того, – сверкнув глазами, кивнул Джейк. – Предлагаю поработать над твоим имиджем.
– Что ты имеешь в виду?
– Превратим тебя из скромной труженицы в роковую женщину.
Близость Джейка вносила сумятицу в ее мысли, и Эмма с трудом понимала, что он говорит.
Двери лифта открылись. К счастью, никто не вошел. Джейк снова нажал на несколько кнопок. Двери закрылись, лифт тронулся.
– Давай подумаем, – продолжал Джейк. – Нам предстоит работать вместе пять недель. Неужели ты упустишь такой шанс – дать людям повод посплетничать о себе? Докажи всем, что они ошибались.
– То есть что я могу свести мужчину с ума? – ошарашенная его напористостью, откровенно спросила она.
– Именно.
– Это невозможно, – покачала головой Эмма.
– Что конкретно невозможно? Ты сомневаешься в своей способности свести мужчину с ума?
– И это тоже, – преодолевая смущение, сказала она. – Но главное, это будет мешать работе и…
– Эмма, послушай, – перебил ее Джейк. – Я видел лицо этой женщины, когда мы прошли мимо, и теперь хочу доказать ей, что она ошибается. Я знаю этот тип.
Вот в том, что Джейку известны все типы женщин, у нее сомнений не было.
– Ну же, – уговаривал он. – Обожающий взгляд, легкое прикосновение, поцелуй – и дело в шляпе.
– Поцелуй? Как вчера?
– Вчера? О нет, это был еще не поцелуй. Эмма немилосердно покраснела – она не заметила, как произнесла это вслух.
– А разве нет?
– Так, дружеское чмоканье. Ну же, Эмма, соглашайся, – увещевал он. – Разве мы когда-то не были соседями? Я всегда считал, что соседи существуют, чтобы помогать. – Его голос вдруг зазвучал по-иному, в нем появились уверенные нотки. – Ты ведь сама этого хочешь.
Эмма подняла на Джейка глаза, и по ее телу прошла дрожь. Да, она хочет. Только совсем по другим причинам.
Всю свою жизнь она только и делала, что училась и работала. Если к ней и обращались в школе девочки, похожие на Бекку в юности, то только затем, чтобы попросить ее решить задачи на контрольной. Мужчины всегда липли к таким, как Бекка. Она могла бы щелкнуть пальцем – и даже Джейк не устоял бы перед ней.
К черту все, что за этим последует! Вряд ли мир рухнет, если она в первый раз совершит поступок, отличный от того, который бы совершила обычная Эмма.
– Да, – твердо сказала она, хотя голос ее дрогнул.
– Отлично. Начнем с твоего гардероба.
– А что не так с моей одеждой? – сразу ощетинилась Эмма.
– С ней все в порядке, – успокоил ее Джейк. – Только она уж слишком… чопорная.
– Я на работе, – сухо напомнила девушка.
– Конечно. Но дело в том, что твоя одежда не подходит для того, что мы задумали.
– А что мы задумали?
– Короткий бурный роман, по окончании которого ты разобьешь мне сердце и уйдешь, покачивая бедрами, на четырехдюймовых каблуках.
– Ты умеешь заговаривать зубы, Джейк, но я не ношу такие туфли.
Он беспечно рассмеялся:
– Это была всего лишь метафора. Я знаю, что ты их не носишь.
Это ее задело – ему, видите ли, не нравится, как она одета! Ее одежда, между прочим, стоит немалых денег.
– Носить такие туфли на работе непрактично и неудобно, – не скрывая легкого неудовольствия, произнесла Эмма. – Кстати, почему ты так уверен, что сам подойдешь для этого плана? Я могу…
– Один раз ты это уже сказала сама, Эмма, – с широкой улыбкой перебил ее Джейк. – Женщины от меня без ума.
– Обалдеть, какое самомнение, – пробурчала она.
Его улыбка стала еще шире.
– Только представь реакцию твоих коллег, – вдохновенно продолжал он. – Когда они узнают, что тебе удалось подцепить мужика с собственным бизнесом, годовой оборот которого составляет десятки миллионов долларов, владельца трех поместий, включая дом на острове, до которого можно добраться только на вертолете или на лодке.
– Ты придумал это прямо сейчас? Потрясающее воображение.
Джейк невозмутимо посмотрел на нее.
– Это не воображение, а факты.
Теперь Эмма не смогла скрыть своего удивления:
– Вертолет?
– С лицензией.
– Если это правда, я боюсь спрашивать, что ты имел в виду под «лодкой».
– Вообще-то их три, – хмыкнул он. – На самом деле третья из них ужасно древняя, но она держится на воде, поэтому тоже идет в счет.
Эмма все еще переваривала услышанное. Под конец она просто покачала головой.
– С ума сойти. И ты все еще одинок?
– Мне больше нравится, когда существительное «женщина» стоит во множественном числе, – пожал он плечами и придвинулся к ней.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32