Он подвел детектива к конторке, вытащил засаленную книгу и начал листать ее, быстро водя по строчкам грязным пальцем. Наконец он с радостным возгласом подвинул книгу Шейни. Явно женским почерком там было написано: «Джой Джером, Сити, 8 июня». По рассказу Девлина, вечеринка была вечером восьмого июня.
— Миссис Джером вписала мужа своей рукой?
— Да. Нет такого закона, чтобы человек обязательно, занирывал-ся сам.
— Может, она вписала его заранее? — продолжай Шейни.— Когда она договаривалась о том, что он будет жить здесь?
Старичок уселся за конторку, выставил острые локти и уставился на детектива.
— Будьте любезны пояснить, для какой цели вам нужно это узнать?
Шейни вытащил еще. несколько долларов. Старик потянулся к ним и хразу подобрел.
— В то утро, когда она записала; мужа, он был уже в номере. Помнится, она попросила горничную Полли не убирать в номере, потому что муж болен и просил его не беспокоить.
— А сейчас мистер и миссис Джером у себя?
— Не знаю. Я тут с восьми, утра и не видел, чтобы кто-нибудь из них спускался.
— Спасибо,— поблагодарил Шейни...
— Всегда к вашим услугам, мистер.
Шейни поднялся на второй этаж и постучал в дверь двести девятого номера. Никто не ответил. Майкл постучал еще раз и толкнул дверь. Заперто. Он полез в карман за отмычкой, но услышал, как скрипнула дверь напротив. Обернувшись, он увидел толстую женщину, которая разглядывала его круглыми кукольными глазами. Ее круглое лицо заканчивалось тройным подбородком. Пухлые губы растянулись в улыбке, На женщине было цветастое платье и ярко-красные туфли на высоком каблуке.
— Там никого, нет, дружок. Кажется, он от нее смылся,— до- бавила она торопливо, словно, опасаясь, что слушатель сейчас уйдет,—
...потому что, когда я недавно зашла спросить, не нужно ли чего... Я частенько к нему заглядывала, когда Мардж уходила на работу... Мы с ними приятели, и в этом .нет ничего такого... Так вот, когда я в последний раз зашла к нему, в комнате никого не было. И на кушетке, где он всегда спал, не было постели.
Толстуха перевела дух я сложила под грудью коротенькие ручки. Ее жирные пальцы были унизаны фальшивыми бриллиантами, рубинами и изумрудами.
— Но я, кажется, опять суюсь не в свое дело,— сказала она, изображая смущение.— Если вы один из друзей Мардж и не знали о нем...
Женщина выжидательно посмотрела на детектива в надежде выложить еще что-нибудь.
— Все в порядке,— беззаботно ответил Майкл.— Я приятель Джоя, рассчитывал его застать.
— Да он все время сидел дома.—Толстуха энергично затрясла подбородком и заговорщически придвинулась к Шейни.— Он что, в бегах? Так вот почему он исчез! Сами понимаете, я не могла прямо спросить об этом Мардж. Как-то раз я попыталась, но она только буркнула, чтобы я не совала нос не в свои дела. А я просто хотела помочь. Спросите у местных ребят, и любой вам скажет, что Голди —
баба, что надо. Меня зовут Голди Мильтерщмидт. А вас? Раньше мы, кажется, не встречались.
— Меня зовут Девлин,— ответил детектив.— Артур Девлин. Голди всплеснула руками.
— Так вы приятель Джоя? Никогда бы не подумала, что у него есть друзья. Вечно он ворчал. А какими глазами он смотрел на людей! И отвечал только «да» и «нет». Вроде боялся, что я буду трепаться о его делах. Знаете, что я думаю, мистер Девлин! По-моему, он баловался наркотиками. Меня не проведешь, дружок. Я-то на них
насмотрелась.
— А где сейчас работает Мардж? — с дружеским любопытством спросил Шейни.
— Этого я и сама не смогла узнать,— Голди громко вздохнула.— Она всегда об этом помалкивала. Какая-то непонятная работа. Уходя туда, она одевалась каждый раз по-другому, но всегда шикарно. И при этом ужасно важничала. Похоже, она стыдилась того, что живет в «Аргоне». Конечно, это не Бог весть что,— чистосердечно признала Голди,— но все же дом построен на государственном участке, а это что-нибудь да стоит.
— Джой должен был оставить для меня сверток,— сказал Шейни.— У вас есть ключ?
— Мой ключ подходит к половине здешних дверей, и к этой тоже. Посиди у меня, дружок, пока я найду ключ, к я открою, раз уж ты приятель Джоя.
Шейни зашел за ней в чистую, старательно прибранную комнату, удивительно контрастирующую с внешностью и манерами хозяйки.
— Посиди здесь на диване, пока я переоденусь во что-нибудь более подходящее для приема джентльмена. А может быть, ты пойдешь со мной,— кокетливо добавила она,— и поможешь мне? — Толстуха захихикала, пытаясь изобразить девичью непосредственность. Шейни внутренне передернулся.
— Если не возражаете, я лучше зайду как-нибудь вечером. Всегда. считал, что вечер — самое подходящее время для светских приемов.
— Понимаю, что ты имеешь в виду, дружок, и я с тобой согласна. Ты говоришь, как истинный джентльмен, я я охотно приму тебя, когда захочешь. Может, выпьешь чего-нибудь?
— Лучше в другой раз. Отложим до следующей встречи.
— Ну, ладно. Сейчас я вернусь. Все равно нечем тебя угостить, кроме джина. Выпивка сейчас такая дорогая...— Толстуха скрылась в спальне.
Шейни стал нетерпеливо расхаживать по комнате, но не прошло и пяти минут, как Голди появилась- из спальни, облаченная в длинный домашний халат. Зеленый сатин плотно облегал все ее выпуклости. Каблуки на зеленых домашних туфлях были такими же высокими, как на красных. Лицо и подбородок Голди были старательно напудрены. А пятна румян на щеках и ярко накрашенные губы придавали ей еще больше сходства с толстой китайской куклой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52