– Вы посмотрите, какая трогательная сцена! – произнес Айк, выйдя из тени с ружьем в руке.
У Ханны мороз пробежал по коже. Этот холодный голос прозвучал будто из кошмарного сна.
Джеб выругался самыми страшными словами, какие он только знал, и отодвинул Ханну, загородив ее собой. Его неосторожность теперь, возможно, будет стоить им жизни.
– Прости меня, Ханна, – спокойно сказал он.
Интересно, где был другой бандит. Джеб ожидал всего и не исключал, что может прямо сейчас получить пулю в спину.
Айк стоял и смеялся.
Пробравшись через куст, появился Уилкинс.
– Могу я сейчас с ней заняться, Айк?
Увидев обоих бандитов перед собой, Джеб немного расслабился. От этого у него в руках, конечно, не появилось оружия, но зато теперь была какая-то ясность. Он отпустил руку Ханны. Ему нужно было, чтобы его руки были свободны. Он мог достать револьвер, но не хотел пока делать лишних движений.
Айк взглянул на Уилкинса.
– Оставайся сзади, Леон.
Слишком долго он ждал, чтобы застать Уэллза врасплох. Никто не испортит ему сейчас то, что он задумал.
Уилкинс ошеломленно застыл.
– Но… но ты же обещал, Айк! Эта рыжая ведьма должна поправить меня. Она должна это сделать!
Так как ситуация была опасной, Джеб не мог повернуться к Ханне и поинтересоваться, что бандит имел в виду. Но в этот момент она хладнокровно спросила:
– Что же с вами такое случилось, почему вас надо поправить?
Когда она заговорила, Уилкинс вздрогнул и даже почувствовал страх, но, несмотря на запрет Айка, сделал пару шагов к ней.
– Я хочу получить обратно свое мужское достоинство.
– Что… что вы хотите? – Ханна смотрела на него изумленно. Она не имела ни малейшего представления, что он имеет в виду.
Леон прищурил свои темные глаза.
– Ты прокляла меня, лишив мужского достоинства. Если ты сейчас же не снимешь проклятья, то я тебе такое сделаю!..
Джеб засмеялся и, не сдержавшись, сказал:
– Так, значит, ты нас обоих прокляла, Ханна? Он вспомнил о своем фиаско с Дженни и потом с той, с Коралл.
Ханна посмотрела на него недоуменно, затем подумала, что потом спросит, о чем это он говорил. Если это «потом» вообще будет. Она вдруг вспомнила, как этот отвратительный бандит задирал ей юбку, и услышала фразу, произнесенную ею тогда:
«Бог накажет вас так, что ваше мужское достоинство отсохнет!»
Кажется, Бог услышал ее. А этот человек расценил это как проклятие. Она встретила пристальный взгляд Уилкинса и ответила, сама удивляясь своему бесстрашию:
– Нет.
Джеб чуть не вскрикнул. Ее отказ мог означать для них смерть.
– Сука! – Заревел Уилкинс. – Я убью тебя! Он подался вперед.
– Леон! – в ярости крикнул Айк. – Будь ты проклят!
Ханна с ужасом смотрела, как этот высокий вскинул ружье. Тот, кого он назвал Леоном, замер от страха, остановившись всего в нескольких дюймах от нее. Раздавшийся затем выстрел пробил его грудь насквозь, так что брызги крови попали ей на юбку. Ханна едва не упала в обморок.
Айк ухмыльнулся, видя, как исказилось от ужаса ее лицо и как яростно смотрел на него Джеб.
– Что, не понравилось? – Когда ухмылка его исчезла, он посмотрел на Джеба. – Ну, а теперь твоя очередь, полицейский!
– Вы – сумасшедший! – Ханна встала на ноги и попятилась от него. Она нарочно говорила громко.
– Не двигаться! – Айк хотел видеть их обоих.
В какое-то мгновение Джеб понял: она что-то замышляет.
– Я не собираюсь оставаться здесь, с вами! Вы сумасшедший! – Ханна пятилась, надеясь дотянуться до своего «шарпа», винтовки, лежащей рядом. Она лишь молилась Богу, чтобы Айк не заметил этого.
Когда Джеб понял, что она собирается делать, он выругался и крикнул:
– Отойди, Ханна!
Айк перевел взгляд с Ханны на Джеба. Он еще займется с ней, но позже.
– Вставай, Уэллз. Я люблю смотреть в лицо тому, кого убиваю.
– Ну хорошо, сейчас, – протяжно сказал Джеб. – Что-то я не слышал о такой твоей особенности – смотреть в лицо тому, кого убиваешь.
Айк почти зарычал, но, услышав, как щелкнул затвор оружия, сразу стих. Его глаза расширились, когда он посмотрел туда, откуда донесся звук. Расставив для устойчивости ноги, Ханна стояла с этой проклятой винтовкой, направив ее прямо ему в лицо.
Однако это почти не напугало Айка. Он расслабился, так как был уверен, что женщина блефует.
– Лучше положи это, проповедница. Не играй с огнем.
Ханна не обратила внимание на его слова. Жизнь Джеба висела на волоске. Чтобы не закричать, она стиснула зубы. Ханна не знала, что делать дальше. Она никогда прежде не нажимала спусковой крючок винтовки или вообще какого-либо другого оружия. Джеб так и не успел ей показать, как это делается. Она могла только надеяться, что бандит просто испугается оружия в ее руках.
Она пыталась вспомнить, было ли ружье заряжено. Проверить это у нее не было ни малейшей возможности. Айк медленно передернул затвор своей винтовки и, ухмыляясь, сказал Джебу:
– Ну, вот все и кончено, полицейский.
В этом момент Джеб услышал щелканье еще одного затвора – где-то в темноте, позади Нельсона. Он попытался разглядеть, кто это мог быть. Свет от костра осветил значок шерифа. Джеб не должен был выдать его присутствия. Оставались считанные секунды. Ханна всхлипнула. Сейчас или никогда. Закрыв глаза, она медленно нажала на спусковой крючок, именно так, как Джеб на словах объяснял ей. От отдачи она едва не упала, но все же ей удалось сохранить равновесие.
Прежде чем Ханна решила открыть глаза, она ощутила, что находится в объятиях Джеба. Своей широкой грудью он загораживал то, что лежало сзади. Ханна прислонилась щекой к его груди, чувствуя, как сильно бьется его сердце.
Джеб посмотрел на Дэниеля Гастингса, который вышел из тени с опущенным револьвером, потом прижал Ханну к себе и прошептал:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90