Весь этот антураж полностью гармонировал с характером Джен. Все помещение было насыщено её энергией. Энергией мощной, но несколько неупорядоченной. Энергией прекрасной, как вспышка молнии, и столь же непредсказуемой. Жилище Джен было отражением нрава его обитательницы - в нём было полным-полно разных, бросающихся в глаза антикварных вещей, но зато полностью отсутствовала мебель, в её обычном понимании. Все предметы меблировки контрастировали друг другу. Письменный стол, на котором стоял её компьютер, был огромным, похожим на крепость сооружением, купленным, видимо, у какой-то большой корпорации, распродававшей избытки мебели. Книжные полки, размером два на четыре фута, покоились на столбах, сложенных из шлакобетонных блоков. Вешалкой для пальто служил надувной Тиранозавр Рекс.
И кроме того, там была кровать в викторианском стиле. Здоровенное сооружение с балдахином, деревянные опоры которого украшала вычурная резьба. Я всегда недоумевала, как этот шедевр мог попасть к Джен. Может быть, она получила кровать в дар от бывшего любовника? Или её подарил клиент, которого Джен спасла от разорения? Я никогда её об этом не спрашивала. Одним словом, это было нечто гигантское и очень красивое. Это нечто, по моему разумению, стоило лишь чуть меньше моей годовой зарплаты. И кроме того, кровать испускала легкое свечение.
Раньше я этого за ней не замечала, и теперь подошла поближе, чтобы посмотреть, в чем дело. Некоторое время я стояла в недоумении, стараясь сообразить, откуда идёт свет, а затем заглянула под балдахин. Там, вверху на фоне тёмного ночного неба сверкали тысячи ярких точек. Среди этой россыпи я сразу узнала летние созвездия Геркулес и Южный крест. Здорово придумано - ты лежишь в постели и наслаждаешься видом звездного неба! Интересно, это постоянная картина, или небосвод меняется в соответствии с сезоном?
Отойдя от замечательной кровати, я еще раз осмотрела всю квартиру и не обнаружила никаких признаков пребывания Джен. Я открыла стенные шкафы, чтобы посмотреть, не взяла ли она оттуда какие-нибудь вещи. Однако мне удалось узнать лишь то, что Джен по меньшей мере лет десять не наводила порядка в своем гардеробе. Что она оттуда взяла (или не взяла) понять было невозможно. Однако я нашла блузку, которую дала ей временно поносить четыре года тому назад.
Проверять больше было нечего. Я посмотрела на монитор компьютера. На нем не вращались обычные спирали и не плавали разноцветные кубы. Вместо этих заставок там непрерывной и бесконечной чередой меняли друг друга кадры из старинных детективных фильмов. Богарт показывал пальцем на мистера Мото, который, в свою очередь, наставлял револьвер на Бэзила Рэтбоуна. Если мне удастся влезть в систему Джен, то я смогу узнать много полезного - может быть, даже и о деле, которое она сейчас ведет, но я не имела ни малейшего понятия о том, как это сделать. Интересно, как это делают хакеры? Пытаются угадывать пароль до тех пор, пока им не улыбнется удача?
Я начинала понимать, насколько нелепыми являются все мои действия. Что я собственно ищу? Ну хорошо, Джен скрылась из вида, не предупредив никого в нашем сообществе... Что из этого следует? Что я рассчитывала обнаружить? Следы борьбы? Недоеденный завтрак? Или таинственное послание, начертанное губной помадой на стекле зеркала в ванной? Да, с неумеренным чтением детективов, пожалуй, пора кончать...
Конечно, оставалась еще одна вещь, которую я могла бы проверить. Это будет явным вторжением в её личную жизнь, но учитывая обстоятельства...
Я подошла к кровати и начла изучать сложную резьбу на обращенной в сторону письменного стола панели. Там была изображена русалка. Длинные волосы морской девы развевались во все стороны, увлекаемые невидимыми подводными течениями. Джен как-то сказала мне, что следует делать, если с ней что-нибудь случится.
У каждой ведьмы имеется тайник, где она прячет свою "Книгу теней" объемистый том, в котором записаны все секреты её магического искусства. Все записи носят глубоко личный характер и не предназначены для постороннего взгляда. Когда ведьма умирает, одна из подруг приходит за книгой, чтобы сжечь её во время похорон.
Дело до этого еще не дошло, но мне хотелось убедиться, что "Книга теней" на месте. Джен ни за что не рассталась бы с ней больше, чем на пару дней. Если она уехала надолго, то книги в тайнике не окажется.
Я надавила на глаз русалки, часть панели откинулась, и из ниши с глухим стуком упала книга и следом за ней несколько разрозненных листков бумаги. Мне хватило одного взгляда, чтобы убедиться в том, что передо мной "Книга теней". Книга была переплетена в кожу, с серебряным дубовым листком на переплете и очень сложным серебряным замком.
Вот и ответ. Джен вовсе не собиралась надолго уезжать из города. А если и уехала, то всего на несколько дней. Если она в ближайшее время не появится, я буду знать, что с неё что-то случилось.
Я подняла книгу и осторожно вернула её в тайник. Затем нагнулась, чтобы собрать листки. Оказалось, что все они выпали из папки. Я подняла первый, положила в папку...и замерла. У меня не было намерения читать личные бумаги Джен, но на листке оказался рисунок, который я сразу узнала. Это была страница из "Malleus Mallefactum".
"Молот ведьм".
Я быстро просмотрела остальные листки. Их было всего одиннадцать. Листки содержали инструкции о том, как проводить ритуалы черной магии и какие-то диаграммы. Некоторые из них являлись извлечением из тех материалов, которые я изучала утром. В совокупности они воссоздавали точную картину ритуала, совершенного прошлой ночью на кладбище.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198