На экране возник Стоунуолл. Он находился на кладбище на фоне группы полицейских. Я знаю, что старикану на прошлом месяце стукнул 51 год - мои предки не преминули отметить это великое событие, - однако, на мой взгляд, он выглядел гораздо моложе. Стоунуолл куда-то шел, отвечая на ходу на вопросы:
- Прошу меня правильно понять, - говорил он. - Как один из сенаторов, представляющих наш замечательный штат, я питаю полное доверие к талатну и мужеству Департамента полиции города Атланты. Однако превосходная работа большинства служителей закона сводится на нет подрывной деятельностью некоторых элементов.... Обратите внимание, что ДПА доверяет собирать улики по этому делу практикующим, самозваным и нераскаявшимся ведьмам. В то же время за последние десять лет в городе не был арестован ни один сатанист. Неужели мы поверим в то, что это является простым совпадением?
Свои слова Стоунуолл произнес в сопровождении негромкой, но весьма героической по звучанию музыки. Это было нечто классическое с большим количеством барабанов. Ничего удивительного - баптистская сеть принадлежит ему. А, как известно, кто платит деньги, тот и заказывает музыку.
Оператор дал Стоунуолла крупным планом. Сенатор стоял, склонив голову и смежив веки. Камера чуть отошла назад, и все увидели, что Зах с одной стороны держит за руку какую-то крошечную белоголовую леди, а с другой студента в футболке колледжа с надписью на груди -"Эмори". Затем камера отодвинулась еще немного назад, и все увидели длинную шеренгу взявшихся за руки людей.
- Его преподобие сенатор Стоунуолл, закончив свою речь, организовал религиозное бдение у места преступления, - пояснила Сэнди.
Картинка вдруг сменилась, и на экране возникла группа индейцев в боевой раскраске. Индейцы кричали и размахивали томагавками. Полицейские пытались сдержать беснующихся воинов.
- Сегодня начались слушания в суде по делу пяти индейцев чироки, обвиняемых в убийстве четырех баптистов. Убийство произошло в Национальном королевском парке в тот момент, когда индейцы пытались приступить к так называемым "Танцам духов". "Танцы духов" - оккультный ритуал, во время которого индейцы призывают злых духов, чтобы те истребили все белое население Америки. Совершению магического обряда помешало появление Баптистской милиции. Помимо четырех убитых баптистов, 17 человек получили ранения. В завязавшейся перестрелке было также убито шесть индейцев.
Впрочем, не имеет никакого значения, нравится ей Кейл или нет. Важно лишь то, что она знает о его существовании, о его присутствии.
- В ходе суда был объявлен краткий перерыв, после того как поступило известие о нападении шестнадцатилетнего ученика Баптисткой школы имени Фурмана (г. Огаста, штат Джорджия) Джеймса Сингелтона на одну из колдуний племени чироки, посетившей заседание суда. Сингелтон нанес колдунье один удар акриловым ножом. Нанести второй удар ему помешал один из находившихся поблизости мужчин. Джеймс Сингелтон арестован, и ему предъявлено обвинение в покушении на убийство.
А, собственно, с какой стати я дергаюсь? Что интересного Джулия может найти в Кейле. Кроме его сногсшибательного вида, естественно.
- Это - всё на сегодня. Передачу вела Сэнди Робертс, а вся наша команда благодарит вас за то, что вы смотрели утреннюю сводку новостей Баптистской сети.
Монитор погас, и миссис Брэдли обратила свое внимание на нас.
- Итак, класс, какие мысли породила у вас эта передача?
Первым возник Жефф - жирный, сидевший в первом ряду оболтус.
- Не понимаю, почему полиция не устроит рейд и не арестует всех ведьм? - сказал он.
- Что же, Джефф, - ответила миссис Брэдли, - если бы ты не проспал тот урок, на котором мы обсуждали соответствующий раздел нашей Конституции, ты бы знал, что Первая поправка гарантирует свободу религии.
Это было провокационное заявление, призванное развязать дискуссию. Учительница не ошиблась в своих расчетах. Надеясь без труда зашибить несколько важных баллов, слово взял один из подручных Кейла. (Молоток! Имени его я не знал. Вообще-то, он, похоже, не из тех ребят, которые не мыслят своего существования без Кейла. Этот парень вдруг, ни с того ни с сего, напружинил мускулы и начал таскаться следом за клоуном. Однако я, похоже, несколько отвлекся).
Так или иначе, подручный вскочил с места и заявил:
- Да, но колдовство нельзя считать религией. Оно подразумевает поклонение дьяволу, что...что... ,скорее, можно назвать анти-религией.
Миссис Брэдли спросила, что можно считать религией. После этого началась всеобщая свалка. Пара ребят высказали свои соображения, и даже я возник, чтобы дать собственную формулировку.
- Всё, как мне кажется, зависит от первоначальной нравственной установки человека, - сказал я. - И именно это имели в виду отцы-основатели, когда сочиняли Конституцию. Сочли бы они колдовство и ритуалы ведьм одной из форм религии? - задал я риторический вопрос. Считаю, что нет, - решительно закончил я, надеясь, что этим ответом заработал себе несколько баллов. ( Мне очень нужны были очки, чтобы в этом семестре закончить хотя бы один курс).
После этого мы перешли к обсуждению разных проблем права. Мы поговорили о необходимости проявлять терпимость к иным религиозным взглядам, оставаясь нетерпимыми к греху. Мы немного потолковали о парне, подколовшим колдунью-индианку, и в этой связи о том, имеем ли мы право брать исполнение закона в свои руки. Мы вспомнили заповедь "не убий" и высказали соображения о том, как лучше приспособить её к нашему полному насилия миру. Кроме того, мы обсудили проблему чироки и сошлись на том, что передача части страны в управление индейцам - затея весьма опасная.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198