Молния его не убила. И да пребудет с тобой сила этого бессмертного древа! склонившись к моему уху, она ласково прошептала: - Возьми вместе с силой дуба и мою силу.
Она кончила наносить узоры на мое лицо, взяла атамэ, уколола себе палец, нанесла мазок крови на мою щеку и легонько поцеловала.
Мы разомкнули кольцо, и я отправилась на поиски своей дочери. Все оставшиеся взялись за руки, чтобы сотворить еще несколько защитительных заклинаний. Я увидела, как в центр круга вошла Шард и подняла атамэ. Я же схватила ноутбук и просмотрела свою почту. В голосовой её части новых посланий не оказалось, но зато в почтовом ящике обнаружилось письмо от еще одной старой подруги, имени которой я никогда не слышала. В письме говорилось о ленче в кафе "Макдональдс". Толковая девочка. В Атланте несколько дюжин "Макдональдсов", но есть один, в который мы с Саммер захаживали регулярно. Он находился неподалеку от "Музея высоких искусств".
Я взяла ключи и помчалась к выходу. По пути, бросив взгляд в зеркало, я увидела, что изобразила Шард. Мои глаза смотрели из-за волчьей маски.
- Отлично, - подумала я, открывая дверь. - Пусть это послужит им предупреждением.
Глава пятьдесят шестая: Сыщик.
Четверг двенадцатого. 8 час. 40 мин. вечера.
Я резко принял сидячее положение. Голова раскалывалась от боли. Вокруг было темно и тихо. Лишь откуда-то издали доносились громкое пение цикад и звуки лягушачьего концерта. А рядом со мной кто-то находился.
- Шш... - произнес незнакомый голос. - Не пугайся. Ты в полной безопасности.
Через мгновение он включил карманный фонарь, и я едва не подпрыгнул от неожиданности. Его лицо являло собой дикую смесь синего и белого цвета. На какой-то миг мне почудилось, что передо мной мутант, зомби или иное создание в этом роде, но, поняв, что вижу парня в боевой раскраске, немного пришел в себя. Хотя огромный синий улыбающийся рот, намалеванный на его физиономии, был присущ, скорее, цирковому клоуну нежели воину.
Мы находились в вигваме. Рядом со мной стояла аптечка первой помощи, и крышка коробки была открыта. Рядом с аптечкой на открытом огне в глиняном горшке кипело какое-то варево. Что это было, я толком не рассмотрел, хотя мне показалось, что в горшке варились листья и корни. Тело мое укрывало одеяло из оленьей шкуры. Я сбросил его и увидел, что не мне всё те же боксеры с изображением Баггз Банни, которые я позаимствовал у Дэниела.
Я посмотрел на парня в боевой раскраске, пытаясь определить, насколько он опасен.
- Меня зовут Смеющийся Медведь, - сказал он, заметив мой оценивающий взгляд. - Мы уже встречались.
Я вгляделся в него, пытаясь представить, как будет выглядеть его лицо в нормальном цвете. Но узнал я не его физиономию, а руки.
- Ааа, - протянул я. - Это было в кофейне, и ты сопровождал даму по имени Летний Лёд?
- Да, - ответил он.
Я сделал попытку подняться, но ноги отказались мне служить.
- Полегче, - сказал он. - Ты пребывал в беспамятстве два дня. Чтобы избежать обезвоживания, мне удалось влить в тебя немного супа, но ты еще крайне слаб.
- Два дня?!
- Да.
- Значит я бредил, и ты, конечно, не поверишь в те идиотские видения, которые...
Конец фразы повис в воздухе, поскольку в этот момент из-за плеча Смеющегося Медведя выглянул Тигра и состроил мне рожицу. Вы, конечно, знаете этого Тигру-приятеля Винни Пуха. Я протер глаза, но он не исчез. Совсем напротив, спрыгнув на землю, он принялся хохоча скакать по вигваму на своем хвосте.
Да, к этому, видимо, придется привыкать.
- Где мы? - спросил я.
- В священном месте, - ответил Смеющийся Медведь, - довольно высоко в горах. Летний Лёд попросила доставить тебя сюда и позаботиться о тебе.
- О`кей. Где она сейчас? Мне очень надо с ней поговорить.
Как вы понимаете, это было слишком мягкое заявление.
- Она умерла, - ответил с какой-то странной улыбкой Смеющийся Медведь. - Да, и прежде чем удалиться в мир духов, она попросила меня передать тебе еще одно печальное известие. К этому моменту твой клиент тоже умер. Она попросила прощения за то, что не предупредила тебя заранее, чтобы ты попытался предотвратить его гибель. Но этот путь он избрал сам, и изменить что-либо вы оба были не в праве.
Для разнообразия, мне и в голову не пришло, что эти слова могли быть ложью. Нет, я почему-то не сомневался в том, что Вэйр действительно мертв. Однако Джен жива. И теперь я знал, где найти того парня, который держит её взаперти.
- Где мой коммуникатор? - спросил я.
Смеющийся Медведь открыл рюкзак и извлек из него мой микрофон, наушники и ручной дисплей.
- Спасибо.
Я вызвал Шервина и попросил просмотреть все сайты, на который упоминалась Алисия Сен-Клод и выделить для меня тот, где её имя встречалось наиболее часто.
Ответ пришел через секунду.
- Насколько далеко отсюда до Атланты, - спросил я у Смеющегося Медведя.
- С учетом пути до машины, а она стоит выше по склону, три часа езды.
- Отлично. Мне необходимо срочно вернуться в город.
Я снова попытался подняться ( на сей раз не столь торопливо), и это мне удалось.
- Да, и одежда бы мне тоже не помешала.
- Естественно, - сказал Смеющийся Медведь, снова расстегнул рюкзак и достал оттуда длиннющее одеяние из оленьей шкуры. Одеяние украшал сложный, вышитый бисером орнамент.
Ну и неделька! Чем дальше, тем забавнее.
Глава пятьдесят седьмая: Его преподобие сенатор.
Четверг двенадцатого. 11 час. 25 мин. вечера.
Время шло к полуночи. Я сидел в своем кабинете, погасив все лампы. Отсвет городских огней окрашивал помещение и все, что в нём находилось, в зеленые и голубые тона. Далеко в небе я видел огни полицейских вертолетов. Время от времени они бросали вниз прожекторные лучи.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198