"
"Ну, я ведь не слишком напрягаюсь... Как ваши кражи?"
"Не важно. Не меняй темы. Там у вас удачно?"
"Да, да, удачно. Да."
"Действительно?"
"Чтоб я сдох. Целая куча."
"Расскажешь?"
"Еще не сейчас..."
"До того, как ты отправишься домой болеть, завернешь ко мне?"
"Ага, не сомневайся."
Я повесил трубку и повернулся к Халу.
"Это Ламар. Немного злится, потому что я в списке раненых, и он считает, что я должен быть дома."
"Я хотела спросить тебя про голову", сказала Элен. "Что случилось?"
"Кто-то чем-то меня шарахнул."
"Выглядит так, словно должно болеть."
"И болит. Иногда."
"Это не Сью тебя, а?"
"Нет, это не Сью." Элен оказалась гораздо приятнее, чем я помнил ее по старшим классам.
Телефон снова зазвонил, на сей раз Элен дала его Халу. Пока он говорил, говорили и мы.
"Как тебе нравится твоя работа, Карл?"
"Мне кажется, все окей. Я не стану ее никому рекомендовать, но мне она олл райт."
"Когда мы были детьми, у меня и мысли не было, что ты станешь копом."
"У меня тоже."
"Наверное, из всего, что я думала, это последнее, что я бы выбрала."
"Значит, нас таких двое." Я отхлебнул кофе. Элен делает очень хороший кофе. Крепкий. "То же самое и с тобой. Я всегда думал, что ты станешь женщиной с профессией, врачом или юристом."
"Ну, всяко бывает."
"Да, бывает."
"Ты поранился на работе?"
"Ага. Немного сглупил. Как я всегда говорю Сью: каждый раз, когда меня ранят, это скорее всего моя собственная ошибка."
Она подвинула через стол блюдо с заново насыпанными печеньями. "Даже представить трудно, что копа могут ранить здесь... Знаешь, меня тревожит, что тебя ранило. Ты слишком хорош, чтобы получать раны." И она улыбнулась.
"Что ж, есть по меньшей мере одна персона, которая с тобой не согласна."
"Да, уж. Кстати, кто это был?"
Вернулся Хал и уселся: "Это Горсе. На месте она не сидела."
Рейчел не появлялась на работе с прошлого четверга. То есть, с 18-го. Она не работала в пятницу и уик-энд, но должна была выйти в понедельник днем. Не появилась. Эстер также нашла, где она живет в Айова Сити. Там ее тоже нет. В этом ничего необычного, она может вернуться в любую минуту. Человек из ДП Айова Сити следит за ее квартирой. Горсе все копается в ее прошлом и занята опросом коллег и поиском любых друзей. В Айова Сити искать людей нелегко.
В столовой послышался "пут-пут-пут" трактора.
"Это Фред", сказала Элен. То есть, муж. "Пожалуйста, не говорите ему, что я вам рассказала. Он о многом не знает, но он их всех ненавидит."
"Ненавидит?"
"Да."
"Олл райт", сказал Хал. "Но нам надо задать еще несколько вопросов... вам не будет более удобно поговорить в офисе?"
"Да, пожалуй, так."
"Тогда я позвоню вам завтра и договорюсь?"
Звук трактора замер где-то совсем рядом. Потом на веранде раздался тяжелый топот -- Фред очищал обувь. Потом открылась задняя дверь и он вошел. В серовато-коричневом пальто, в шапке-ушанке с опущенными ушами. Среднего роста, громадный и солидный, с цветущим лицом.
Он не произнес ни слова, просто смотрел на нас.
"Ты знаешь Карла", сказала Элен, "а это -- мистер Грили, он работает для штата." Она повернулась к нам. "Это мой муж, Фред."
Я сказал: "Хай, Фред."
Хал протянул руку. Фред неохотно пожал ее.
"Вы здесь по этому делу?", спросил Фред, качнув головой в сторону дома Эркман. Скорее утверждение, чем вопрос.
"Да."
"Я все удивлялся, когда же вы покажитесь."
"Много времени заняло поговорить с соседями", ответил Хал.
"Да, уж."
"Что вы об этом знаете, Фред? Ваша жена была нам весьма полезна, но, похоже, она не слишком много обо всем этом знает."
"Не слишком, э-э, Грили, так?"
"Верно."
"Просто они из тех, что всегда держатся сами по себе. Не сильно дружелюбные." Он повернулся к Элен. "Когда ужин?"
"Скоро."
"Хорошо, я проголодался."
"Что вы сами обо всем этом думаете, Фред?", спросил я.
"Думаю, вам лучше кого-нибудь побыстрее арестовать."
"Мы тоже так думаем, Фред", сказал Хал.
"Вы можете рассказать о них что-нибудь?", спросил я.
Он просто стоял в кухне. Он хотел, чтобы мы ушли.
"Не много. Они были скрытные. Другие."
"Вы когда-нибудь говорили с ними?"
"Только здоровался."
"Есть идеи, кто бы это мог сделать?"
"Не-а."
Элен глядела смущенно.
"Ну", сказал я, пытаясь помочь ей выкрутиться, "от вас не больше помощи, чем от Элен."
Он ничего не ответил.
"Что ж", сказал Хал, "нам надо идти. Если кто-то из вас вспомнит что-нибудь, что сможет нам помочь, мы будем благодарны, если вы дозвонитесь до нас. Офис шерифа в Мейтленде будет знать, где нас найти."
"Мы так и сделаем", ответила Элен. Фред только уклончиво что-то проворчал.
12
Четверг, 25 апреля
17:45
Хал и я отправились прямо в офис и я немедленно позвонил Сью.
"Хай, слушай, я чуток запоздаю на ужин."
"Ладно, я что-нибудь себе состряпаю --тогда о себе сам позаботишься."
"Хорошо."
"Ты должен быть дома, ты еще не готов к работе."
"Окей. Увидимся, когда вернусь."
Ламар был еще здесь, поэтому мы трое уселись и обсудили разговор. Чтобы его изложить, заняло почти двадцать минут. Когда закончили, Хал спросил:
"Что вы думаете о старине Фреде?"
"А что вы хотите узнать?", спросил Ламар.
"Я хочу узнать, не может ли он оказаться нашим подозреваемым? Его жена говорит, что он ненавидит эту группу."
"Я так не думаю", сказал Ламар, "но предполагаю, что мы его еще не можем вычеркнуть."
Хал кивнул. "А что по поводу Мрака?"
"Нет ни малейшей идеи, кто бы это мог быть", ответил Ламар.
"У меня тоже", добавил я.
"Надо его найти", сказал Хал. "Просто позор, что он вчера возвращался, а мы не знали, что к черту происходит."
"Он мне кажется похожим", сказал я, "на лидера нашей маленькой группы."
"Да, похож, точно."
"Разве им не полагается иметь тринадцать членов?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89