И тут была удача: сейф был открыт. - Я остановился и задумался. - Честно говоря, Гарри, у меня было непреодолимое желание убить вас... Но в тот момент я подумал о Джулии. Она могла не пережить такой трагедии, а без нее все ваши безделушки, лежавшие в сейфе, теряют для меня смысл. Поэтому-то я и ударил не так сильно. Я быстро погрузил все в сумку и ринулся вниз. Вскочив на мотоцикл, я помчался мимо "Лайонс-бара" на Лайз-стрит. Трамплин был на месте, и я перелетел через овраг, а затем, выключив мотор и фары, я спустился к дому мэра. На все у меня ушло 17 минут. Оставив мотоцикл, я быстро разделся и, вернувшись к машине, сунул в нее сумку. Тут я заметил Джонни Лотшоу и целующуюся парочку.
Это было еще одним, основным моим алиби. Я окликнул Джонни, указывая на парочку, а потом вместе с ним вернулся к лейтенанту Рейлану...
Потом я разыграл негодование при встрече с вами, дав обещание привлечь вас к суду за клевету... Однако, когда все разъехались, я не забыл ночью собрать в багажник машины трамплин с Лайз-стрит и отвести от дома мэра мотоцикл. Первый этап был завершен и прошел успешно. Но мне нужно было еще реализовать ваши камешки. Мне нужно было время и нужно было развивать какую-нибудь правдоподобную версию. И здесь мне на помощь пришли два человека: ваша дочь Стелла со своими похождениями и Хенк Брейг. По ее следу я пустил полицию, а она стала допускать ошибку за ошибкой, хотя действовала весьма хладнокровно. Хенка я уговорил отдать знакомым ювелирам переделать по частям эти громоздкие и ценные только по массе украшения, уговорившись заплатить ему пятьдесят тысяч долларов. Мы дали слово друг другу, и каждый его сдержал. Но еще при первой встрече я его предупредил, что малейшая ошибка в этом деле будет последней в его жизни.
Я умолк, а Гарри слушал меня, как завороженный.
- Ну давай, Сид, расскажи все до конца, - попросил он.
- Хенк Брейг выполнил свое обещание и переделал все драгоценности, но то ли из жадности, то ли по рассеянности, он оставил у себя перстенек, принадлежащий миссис Бетти Хоук, а затем, в пьяном виде, подарил его одной девке легкого поведения, у которой его выловил лейтенант Рейлан. Он отличный коп.
- Я в этом не сомневаюсь, - подтвердил мистер Моулз.
- Он передал его мне с советом арестовать Хенка, но я сумел убедить его не трогать Хенка до утра. Затем я вызвал его. Мы встретились за городом. Я высказал ему все, что о нем думал. Он все это выслушал молча, но потом просил простить его. Я смягчился и пообещал отправить его утром в Мексику или еще куда-нибудь подальше. Потом я предложил отметить окончание этого дела. Когда мы немного выпили, он стал хвалить меня и восхищаться мною. Я же хвалил его, но стал сомневаться в его способности много выпить, говоря, что если бы он умел пить, то не было бы этого случая с перстнем. Он начал уверять, что перепьет меня, ну мы и устроили соревнование... Правда, я предварительно принял препарат, чтобы не пьянеть. Он был пьян до предела.
Тогда я довез его до мостика и сказал, что дальше везти не могу, чтобы нас не увидели вместе.
- Ты друг, Сид... - говорил он заплетающимся языком. - Я улечу завтра, а?
- Да, - ответил я, - если тебе поможет Бог.
- Я... я пошел... - прошептал он.
- Иди, Хенк, - сказал я, закуривая, - и пусть нас Бог рассудит...
Он не дошел до середины мостика и свалился в эту лужу. Раздался только всплеск... Не было ни криков, ни мольбы о помощи. Когда я докурил сигарету и осветил фонариком под мостиком, подойдя к нему, то увидел Хенка, лежащего неподвижно в воде лицом... Я вернулся домой... - Я отбросил окурок в сторону. - Вот и вся история, Гарри... Если не только вы, а я сам расскажу ее кому-нибудь еще, то никто, кроме вас, в нее не поверит. Так что лучше всего забудьте о ней... Все равно деньги остались в семье, - усмехнулся я.
- Ну и молодец же ты, Сид, - выдавил он, восхищенно глядя на меня. - Ты превзошел даже меня, каким я был в молодые годы. Я умею и ценить людей, и проигрывать. - Он встал, отряхивая песок. - Да, ты прав, ты будешь моим любимым зятем и преемником... Ты достойный ученик... А сейчас пойдем, как ты предлагал, обмоем в волнах наши старьте размолвки и поедем обрадовать Джулию, но... Только не стоит ей знать всего, а?
- Разумеется, Гарри. Это касается только мужчин нашей семьи.
- Ты прав, мой мальчик, - усмехнулся он и направился в воду.
Педро Хуанес медленно прошелся по своему роскошно, но со вкусом обставленному кабинету, подошел к огромному письменному столу, протянул руку к телефону внутренней связи, потом, помедлив, переменил решение, взял со стола стакан виски, сделал глоток, а затем, закурив сигарету, сел в глубокое кресло. Откинув голову на спинку кожаного кресла, он прикрыл глаза.
- Что могло случиться?! - эта единственная мысль беспокоила его. Уже пошли вторые сутки с последнего контрольного срока возвращения его подручного после выполнения весьма важного и щекотливого поручения.
Прошло немногим более двух лет, как началась головокружительная карьера оборванца, вышедшего из зарослей Южной Америки и достигшего поста директора филиала одной из крупнейших фирм, обладателя миллионного состояния. Педро приоткрыл глаза и протянул руку к стакану с виски, но в это время раздался зуммер телефона.
- Слушаю, - сказал он, нажав кнопку.
- Шеф, вернулся Чарли и хочет вас видеть, - раздался голос секретаря.
- Хорошо, - Педро сделал паузу, чтобы скрыть волнение, - пусть войдет, и выключил связь.
Через минуту дверь бесшумно отворилась, и в комнату вошел парень лет двадцати восьми, немного выше среднего роста, крепкого телосложения. Его черные волосы были коротко острижены, а уши плотно прилегали к голове, лицо оживляли черные маслянистые умные глаза, которые быстро бегали, а над верхней губой были тоненькие черные усики.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30