Что если бы вдруг появились
некие воинственно настроенные группы, выступающие против лечения с пом
ощью этих лекарств. И что если бы в таком обществе нашлись бы заболевшие л
юди, которые знали бы наверняка, что им вовсе не обязательно умирать от св
оих болезней, потому что есть лекарство, которое может им помочь. Разве то
гда не появился бы черный рынок этих лекарств? И разве не умирали бы эти лю
ди от самолечения, от домашней передозировки, от суррогатов, завезенных
контробандой? И разве не воцарилась бы тогда во всем полнейший хаос и нер
азбериха?
Ч Мне ясна твоя аналогия, Ч сказал я, Ч но согласиться с этим я никак не
могу.
Ч Послушай, Ч сказал он. Ч Нравственность не должна идти вразрез с нау
кой, потому что если человека поставить перед выбором, быть нравственным
и мертвым или безнравственным и живым, он всегда выберет жизнь. Сегодня л
юди хорошо осведомлены о том, что аборт Ч это безопасно и просто. И они хо
тят быть счастливыми и просят о том счастье, которое им может дать эта опе
рация. Они нуждаются в этом. И так или иначе они все же добиваются своего. Е
сли они богаты, то они едут для этого в Японию или в Пуэрто-Рико; если бедны
, то обратятся к тому же самому санитару из «Маринз». Но так или иначе, они в
се равно сделают этот аборт.
Ч Арт, Ч сказал я. Ч Это же противозаконно.
Он улыбнулся.
Ч Я никогда не подумал бы, что ты до такой степени чтишь закон.
Это было намеком на мою несостоявшуюся карьеру юриста. После колледжа я
поступил на юридический факультет, который был мною терпеливо посещаем
в течение целых полутора лет, прежде, чем я наконец решил для себя, что нен
авижу там решительно все. Я забросил юриспруденцию и решил попробовать с
ебя в медицине. В перерыве между этими двумя событиями я успел еще некото
рое время прослужить в армии.
Ч Я совсем другое имею в виду, Ч возразил я. Ч Если ты попадешься на это
м, то тебя упрячут в кутузку и лишат лицензии. Об этом ты знаешь не хуже мен
я.
Ч Я делаю это, потому что это мой долг.
Ч Арт, брось дурить.
Ч Я уверен, Ч сказал он, Ч что поступая так, я поступаю правильно.
Взглянув ему в лицо, я понял, что он и в самом деле настроен самым решитель
ным образом. Позднее, с течением времени, мне и самому выпала возможность
столкнуться с несколькими случаями, где аборт был единственным гуманны
м выходом из положения. Арт делал свое дело. А мы вместе с доктором Сэндерс
оном надежно прикрывали его у себя в отделении. Мы четко организовали вс
е таким образом, что больничный совет по-прежнему оставался в полнейшем
неведении. Это было тем более важно, что в совет больницы «Линкольна» вхо
дили заведующие всех ее отделений, а также избираемая на временной основ
е группа из шести врачей. Средний возраст членов совета равнялся шестиде
сяти одному году, и при любой расстановке сил, по крайней мере на одну трет
ь он состоял из католиков.
Разумеется, сохранить все в строжайшей тайне было невозможно. Многие мол
одые врачи знали о том, чем занимается Арт, и по большей части они были на е
го стороне, потому что к принятию подобного решения в каждом конкретном
случае он подходил чрезвычайно взвешенно. Большинство из них наверняка
тоже делали бы аборты, окажись у них на это побольше смелости.
Но были и те немногие, кто осуждал Арта, и кто скорее всего не устоял бы пер
ед искушением выдать его, имей они на это хоть капельку самообладания. Эт
о были лизоблюды, такие как Уиппл и Глюк, ставившие религию превыше прост
ого человеческого сострадания и здравого смысла.
Сперва меня весьма беспокоили все эти уипплы и им подобные. Но затем я про
сто перестал обращать на них внимания, делая вид, что не замечаю их омерзи
тельных знающих взглядов, поджатых губ и того явного осуждения, что было
написано при этом у них на физиономиях. Возможно, это было ошибкой с моей с
тороны.
Потому что теперь Арт арестован, и если уж карающий меч закона падет на ег
о голову, то и Сэндерсону не удастся избежать этой участи. И мне тоже.


* * *

Припарковать машину рядом с полицейским участком оказалось невозможны
м. В конце концов я заехал на стоянку, находившуюся в четырех кварталах от
него, и после этого поспешно отправился пешком в обратный путь, чтобы нак
онец узнать причину, из-за которой Артур Ли оказался в тюрьме.

ГЛАВА ВТОРАЯ

Когда в свое время я волею судьбы оказался в армии, мне довелось служить в
Токио, в составе частей военной полиции, и могу сказать, что обретенный та
м опыт очень пригодился в дальнейшем. В те дни, когда ждать конца оккупаци
и оставалось недолго, военные полицейские были едва ли ни самыми ненавид
имыми людьми в городе. Облаченные в военную форму и белые шлемы, для японц
ев мы все еще были напоминанием надоевшей власти военных. Для американце
в с «Гинзы», упивавшихся саке, а если хватало денег, то и виски, мы служили в
оплощением всех тех запретов и неудобств, которыми изобиловала суровая
армейская жизнь. Поэтому наше появление где бы то ни было расценивалось
как вызов, и кое-кто из моих друзей пострадал именно из-за этого. Один лиши
лся зрения после удара ножом в глаз. Другой же и вовсе погиб.
Разумеется, мы были вооружены. Я запомнил, как нам впервые выдали оружие, и
сурового вида капитан озабоченно сказал: «Только что вы получили оружие
, а теперь послушайте, что скажу вам я: не спешите хвататься за него. А то мож
ет случиться так, что, когда-нибудь, может быть даже защищаясь, вы застрел
ите на улице разбуянившегося пьяницу, а потом окажется, что это племянни
к какого-нибудь конгрессмена или генерала.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116