Девушки ушли.»

«Понятно.»
«В спехе никто не догадался записать имена девушек?»
«Боюсь, что нет.»
«Это значит, что свидетелей событий в доме у нас нет. Поэтому мы слегка уяз
вимы.»
«Угу.»
«Утром они вырезали тело Сакамуры из обломков машины и что осталось увез
ли в морг. Грэм сказал, что насколько это касается его, то дело закрыто. Я по
нял, что существуют видеоленты, показывающие, что девушку убил Сакамура.
Грэм говорит, что готов написать в отчет свое заключение по форме пять-се
мь-девять. Ты тоже так на это смотришь? Дело закрыто?» «Думаю, что так, шеф. К
онечно.»
«Тогда мы можем списать говнюка», сказал шеф. «Японская община находит р
асследование дела Накамото раздражающим и оскорбительным. Они не хотят,
чтобы оно продолжалось дольше необходимого.»
«По мне все окей», сказал я.
«Что ж, хорошо, Пит», сказал шеф. «Я поговорю с большим шефом и порекоменду
ю отменить всякие дисциплинарные акции.» «Спасибо, Джим.»
«Попытайся не тревожиться. Сам я не вижу причин для дисциплинарного расс
ледования. До тех пор, пока у нас есть видео, где снято, что убийство соверш
ил Сакамура.»
«Ага, ленты у нас.»
«Об этих видео», сказал он. «Я попросил Марти посмотреть их в шкафу для вещ
доков. Он их, кажется, не нашел.»
Я сделал глубокий вдох и сказал: «Они у меня.»
«Ты ночью не положил их в шкаф?»
«Нет. Я хотел сделать копии.»
Он кашлянул. «Пит, было бы лучше, если бы в этом ты следовал процедуре.»
«Я хотел сделать копии», повторил я.
«Скажу тебе так», сказал Джим, «сделай свои копии и положи оригиналы мне н
а стол в десять часов. Окей?»
«Окей.»
«Как раз столько времени занимает достать материал из шкафа для вещдоко
в. Ты меня понимаешь?»
Он намекал, что хочет меня прикрыть. «Спасибо, Джим.» «Не благодари, потому
что я ничего не знаю», сказал он. «Я убежден, что процедура соблюдается.»
«Правильно.»
«Но только между нами: сделай копии сразу. Пару часов я смогу удерживать ф
орт. Однако, здесь что-то происходит. Я не знаю в точности, откуда дует вете
р. Поэтому не надо тянуть, окей?» «Окей, Джим. Я уже в пути.»
Я повесил трубку и отправился делать копии.

* * *

Пасадена выглядела как город на дне кружки кислого молока. Лаборатория р
еактивного движения гнездилась в пригороде у подножия холмов вблизи Ро
уз-Боул. Но даже в восемь тридцать утра нельзя было разглядеть горы сквоз
ь желто-сивую дымку.
Я сунул под мышку коробку с лентами, показал свой значок, расписался в жур
нале дежурного и поклялся, что я американский гражданин. Охранник направ
ил меня в главное здание через внутренний двор. Десятками лет Лаборатори
я реактивного движения служила командным центром американских космиче
ских кораблей, которые фотографировали Юпитер и кольца Сатурна и посыла
ли снимки обратно на Землю в виде телевизионных картинок. ЛРД была место
м, где изобрели современную обработку видеообразов. Если кто-то сможет с
копировать ленты, то именно они. Пресс-секретарь Мэри Джейн Келлехер пов
ела меня на третий этаж. Мы шли по бело-зеленому коридору мимо нескольких
дверей нараспашку, ведущих в пустые кабинеты. Я обратил на это внимание.

«Верно», кивнула она. «Мы потеряли нескольких хороших специалистов, Пите
р.»
«И куда они ушли?», спросил я.
«В основном, в промышленность. Мы всегда понемногу теряем людей, они пере
ходят в IBM в Армонке или в Белл-Лабс в Нью-Джерси. Но и эти лаборатории больш
е не обладают самым лучшим оборудованием и финансами. Теперь все это у яп
онских исследовательских лабораторий вроде Хитачи на Лонг-Бич, Санье в
Торрансе или Канон в Инглвуде. Теперь они нанимают основную массу америк
анских исследователей.»
«ЛРД это тревожит?»
«Конечно», сказала она. «Все понимают, что лучший способ унести нашу техн
ологию Ц внутри чьей-то головы. Но что же можно поделать?» Она пожала пле
чами. «Исследователи хотят исследовать. Америка больше не выполняет так
много НИОКР, как раньше. Бюджеты стали скуднее. Поэтому выгоднее работат
ь на японцев. Они хорошо платят и искренне уважают исследования. Если вам
нужно оборудование, вы его сразу получаете. Во всяком случае, так говорят
мне мои друзья. Вот мы и пришли.»
Она привела меня в лабораторию, забитую видеооборудованием. На металлич
еских полках и металлических столах рядами стояли черные ящики, по полу
змеились кабели, светились экраны множества мониторов и дисплеев. В цент
ре всего находился бородач лет за тридцать по имени Кевин Ховицер. На его
мониторе в меняющихся радужных цветах вращалась картинка шестереночно
го механизма. Стол был завален банками из-под коки и обертками шоколадок,
он явно не спал всю ночь и работал.
«Кевин, это лейтенант Смит из ДПЛА. Ему надо скопировать несколько неста
ндартных видеолент.»
«Только скопировать?» Ховицер был явно разочарован. «Вы ничего не хотите
с ними делать?»
«Нет, Кевин», сказала она. «Он не хочет.»
«Ноу проблем.»
Я показал Ховицеру одну из кассет. Он повертел ее в руках и пожал плечами.
«Похоже на стандартный восьмимиллиметровый картридж. Что на ней?» «Япон
ское TV высокого разрешения.»
«Имеете в виду ВР-сигнал?»
«Думаю, да.»
«Не должно быть проблем. Вы принесли какой-нибудь проигрыватель?»
«Да.» Я достал из коробки плейер и отдал ему. «Ха, милые штучки они делают, п
равда? Красивая вещь.» Кевин рассмотрел передние кнопки. «Ага, все верно, э
то высокое разрешение. Это я смогу.» Он перевернул коробку и уставился в р
азъем на задней стороне. Потом нахмурился, пододвинул поближе настольну
ю лампу и открыл на кассете пластиковый клапан, обнажая ленту.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112