Поэтому отправиться
в селение, которое, судя по вьющемуся над горой дымку, было недалеко,
Тогил не спешил.
Для начала он решил подняться на ближайший холм и осмотреться. Удача
пришла к нему сразу. На вершине холма какой-то худосочный паренек тщился
сдвинуть огромный валун.
- Помочь? - спросил Тогил, внезапно появляясь сзади.
Парнишка испуганно отпрянул и бросился бежать. Что ж, это была
естественная реакция. Проследив за парнем, пока тот не скрылся из виду,
Тогил подошел к камню. Земля вокруг него была изрыта. Судя по нешуточным
стараниям, которые прикладывал паренек, под камнем лежало что-то ценное.
Хрустнув могучими мускулами, Тогил приподнял глыбу и сбросил ее вниз.
Так и есть! На влажной земле лежал превосходной работы меч. Тогил
прикинул его на руке. Легковат и чуть коротковат, но за неимением лучшего
сойдет! Кроме меча, под камнем лежали сандалии. Время попортило кожу, но в
целом они выглядели достаточно надежно.
Находки обрадовали Тогила. Имея сандалии, он мог передвигаться вдвое
быстрее, а меч позволял ему зайти в любое селение. Что он и сделал,
отправившись туда, где вился дымок.
Это была деревня, домов эдак на сто, которую местные жители гордо
именовали городом. "Горожане" были не слишком дружелюбны, но напасть на
Тогила не решились. Хотя парнишка, добром которого воин поживился,
отчаянно жестикулируя, указывал на меч пришельца, однако за него никто не
вступился. Тогил разжился куском мяса и лепешкой, обменяв их на
выковыренный из меча камешек, а заодно узнал дорогу в Микены, самый
крупный город в этих краях.
До Микен он добрался за четыре дня. Кормился грабежами. В Микенах
местный царек пытался завлечь могучего воина в свою дружину, а когда гость
отказался, попытался захватить его силой. Тогил расшвырял его богатырей,
словно щенков. Вытряхнув из казны царька несколько горстей золота, он
продолжил свой путь.
Следующие несколько дней он шел по горам, где гуляло немало лихих
людей. Некоторые из них имели глупость напасть на одинокого путника, за
что немедленно поплатились. Одного из них Тогил столкнул в пропасть, еще
одному переломал ребра, двух или трех выпотрошил с помощью меча.
Развлекаясь таким образом, он дошел до городка под названием Афины.
Здесь уже знали, что могучий чужестранец расправился по дороге со
множеством разбойников. Поэтому не успел Тогил ступить на городскую
площадь, как был приглашен в гости к местному царьку Эгею. Как выяснилось
позже, Эгей намеревался отравить гостя, который представлялся ему
возможным узурпатором. Но когда Тогил извлек из ножен меч, желая вонзить
его в мясо, царек вдруг завопил, что гость - его сын. Что он якобы узнал
сына по мечу и сандалиям, которые спрятал под камнем до его возмужания.
Эгея не смутило, что внезапно обретенное чадо почти не знает родного
языка. Этот недостаток тут же приписал дурному воспитанию, полученному у
кентавров - полуконей-полулюдей, в которых веровали местные жители.
Предложение Эгея стать его сыном застало Тогила врасплох. Он позволил
себе немного подумать, а затем решил, что не так уж плохо отдохнуть в этом
городишке от долгих скитаний. Он проведет здесь пару лет, после чего вновь
отправится на поиски приключений. Тогил беспрекословно позволил
переименовать себя в Тесея и быстро навел порядок, перебив всех тех, кто
был недоволен внезапным появлением нового наследника престола.
А затем ни с того ни с сего ему вздумалось уже в облике Тесея
отправиться на Крит. Он хотел рассчитаться: то ли с афинянами за
гостеприимство, то ли с критскими пиратами за утопленные меч и доспехи.
Как бы то ни было, он оказался на корабле, везущим на Крит ежегодную дань
- четырнадцать пленников, обреченных на то, чтобы быть съеденными
Минотавром.
Позднее досужие сочинители придумали красивую легенду о том, будто бы
в него влюбилась дочка царя Миноса Ариадна, которая передала ему меч и
сплетенную в клубок шерстяную нить, с помощью которой он должен был выйти
из подземелья, именуемого лабиринтом. Затем он якобы заколол Минотавра,
собрал своих товарищей и бежал с Крита, не забыв захватить и Ариадну.
На деле все было куда более прозаично.
Никакой Ариадны, так же как и ее папаши Миноса он в глаза не видел.
Сразу по прибытию на остров пленников затолкали в черную дыру подземелий.
Постепенно они потеряли друг друга. Кое-кого и вправду сожрал Минотавр,
другие блуждали в лабиринте, проваливаясь в бесчисленные ямы-ловушки.
Тесей повстречал хозяина подземелья, когда уже совершенно одурел от
скуки, съел все захваченные припасы и опустошил флягу с вином. Если быть
откровенным, он не верил в существование Минотавра, полагая, что Минос
просто гноит пленников в запутанных коридорах, пугая весь мир будто бы
прячущимся там чудовищем. И, надо сказать, первые мгновения их встречи
были не слишком радостными для воина.
Начать нужно с того, что Минотавра невозможно было победить даже имея
меч-ксифос [ксифос - короткий греческий меч]. Легкий короткий клинок не
только не смог бы добраться до сердца монстра, но вряд ли бы проткнул его
кожу, которая была толщиной в палец. Кроме того, Минотавр был не менее
восьми локтей росту, а его руки напоминали переплетенные медными жилами
канаты.
Они оказались лицом к лицу, и в тот же миг сзади Тесея рухнула
решетка, отрезая путь к бегству. В лабиринте была кромешная тьма, воин
различал лишь смутный гигантский силуэт.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299 300 301 302 303 304 305 306 307 308 309 310 311 312 313 314 315 316 317 318 319 320 321 322 323 324 325 326 327 328 329 330 331 332 333 334 335 336 337 338 339 340 341 342 343 344 345 346 347 348 349 350 351 352 353 354 355 356 357 358 359 360 361 362 363 364 365 366 367 368 369 370 371 372 373 374 375 376 377 378 379 380 381 382 383 384 385 386 387 388 389 390 391 392 393 394 395 396 397 398 399 400 401 402 403 404 405 406 407 408