Тот ответил глухим бульканьем.
- Здорово, - сообщил герой. Орудуя мечом, словно столовым ножиком, он
счистил веточку и поковырялся ею в зубах. - Так говоришь - Прометей?
- Точно! - сверкая веселыми искорками в глазах, подтвердил титан.
Геракл хмыкнул и сплюнул на траву подальше от себя.
- Но все в один голос уверяли, что ты прикован к скале, а орел лично
сказал мне, что он ежедневно клюет твою печень.
- Если все так говорят, значит это кому-то нужно. - Прометей
усмехнулся и добавил:
- Путь от Эллады до Кавказа отнимет у орла не менее десяти дней. Это
при условии, что он будет махать крыльями день и ночь. Как же он может
быть ежедневно и здесь, и на Олимпе?
Геракл почесал голову.
- Я как-то об этом не подумал. Так выходит, тебя не приковали?
- Ты удивительно догадлив! - съязвил Прометей. - Меня не так-то легко
приковать. Я сам кого хочешь прикую.
- Но-но! - воскликнул Прометей, угрожающе поднимая руку. - Ты не
заносись перед Зевсом! Что дозволено Юпитеру, не дозволено быку!
Прометей остался глух к этому замечанию. Он поднял глаза вверх,
любуясь красками умирающего дня, а затем внезапно спросил:
- Ты помнишь фреску в белой зале? Ту, что написана Артоиклом по
слоновой кости.
Гераклу было неведомо имя Артоикла, но изображение он помнил.
- Лев, задирающий быка?
- Да.
Геракл кивнул.
- Так вот, лев на этой фреске - это я. Артоикл сотворил свой шедевр,
когда не все еще было ясно. Он полагал, что победа будет на моей стороне.
За это он позднее поплатился жизнью.
- Почему же Зевс не уничтожит эту мазню? - пробормотал Геракл.
- Ну, во-первых, он хочет показать, что умеет ценить прекрасное. Да и
чем может быть опасна картина, сюжет которой мало кому понятен. А кто и
знает о нем, для того эта фреска служит постоянным напоминанием, что не
стоит заноситься слишком высоко.
Геракл хотел что-то сказать, но в последний момент передумал и лишь
покачал головой. Из-за камня, лежащего неподалеку, высунулась рогатая
голова змеи. Прометей бросил ей крохотный кусочек сыра. Гадюка испуганно
зашипела и скрылась в своей норе.
- Не понимает, - прошептал Геракл. - Не понимает добра. И не ждет. -
Титан повернул голову к Гераклу. - Ты держишь путь с востока?
- Да.
- Как поживает брат мой Атлант? Все так же держит камень?
- О каком камне ты говоришь?
- О том, что взвалили ему на спину боги, внушив, что это небесный
свод.
- Но это и есть свод! - воскликнул герой. - Я собственными глазами
видел!
- И своими руками держал.
- Да.
- Тогда подними вон ту скалу, - предложил Прометей, указывая на
обломок гранита высотой в рост человека.
Геракл замялся.
- Вот видишь, ты не можешь поднять его, - удовлетворенно
констатировал Прометей. - А свод земной равен мириад раз мириаду мириадов
таких скал. Никто - ни бог, ни человек - не в состоянии удержать его.
- Кто же его тогда держит?
- Никто. Он держится сам. Как лежат эти скалы, как плещутся волны,
как рождается весной трава. Таков порядок жизни, установленный временем. -
Прометей вздохнул, лицо его стало задумчивым. - Боги назначили сыновьям
Иапета [Иапет - в греческой мифологии один из титанов, отец Атланта,
Менетия, Прометея и Эпиметея] страшную кару. Менетий заточен в Тартаре. Я
в изгнании. Лишь недоумок Эпиметей благоденствует в тиши дубовой рощи и
полон счастья оттого, что время от времени получает приглашение явиться на
Олимп, где боги смеются над ним. Но самая горькая участь выпала Атланту,
который держит на плечах камень, сгибаясь более не под его тяжестью, а под
грузом ответственности. Ведь боги заставили его поверить, что от него
зависит быть или не быть этому миру. Какая великолепная казнь - взвалить
на плечи поверженного невыносимую тяжесть, внушив ему, что он не вправе
распрямиться ни на секунду. Раб, чувствующий свою ответственность - самый
преданный раб. Раб, чувствующий свою причастность к великому - счастливый
раб. Но лучше бы он был несчастен!
- Ты ошибаешься, - не очень уверенно заявил Геракл. - Он и в самом
деле держит свод. Я испытал неимоверную тяжесть, когда взвалил этот груз
на свои плечи. Мои ноги ушли в землю по колено.
Прометей махнул рукой.
- Там влажная земля. - Титан перевернулся на живот и подпер
подбородок огромным кулаком. - Мой бедный брат. Менетий был отчаянным
безумцем. Ему все равно рано или поздно было суждено свернуть себе шею.
Атлант же был совсем другой. Он был вдумчив и даже робок. У него было
чистое сердце. Я как мог отговаривал его от намерения принять участие в
этой битве. Я знал, что титаны обречены проиграть. Их век уже минул, а
люди, поклонявшиеся им, умерли. Новые люди не хотели верить в суровых и
грозных богов, порожденных мощью земли. Их куда больше устраивали ветреные
кронионы, повадками и обличьем схожие с человеком. А кроме того, в руках
олимпийцев была сила звезд - наследство Урана [Уран - в греческой
мифологии божество неба; от брака с Геей произвел титанов, киклопов и
гекатонхейров], тайно переданное Зевсу Геей [Гея - в греческой мифологии
богиня животворящей земли]. Эта сила была в сто крат больше той, что
располагали титаны. Я сказал Атланту, лишь ему одному, он был моим любимым
братом, что они проиграют. Он ответил, что лучше сохранить честь, нежели
приобрести благорасположение победителя. Он словно хотел обвинить меня в
том, что я боюсь быть побежденным. Да, я никогда не скрывал того, что хочу
быть победителем.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299 300 301 302 303 304 305 306 307 308 309 310 311 312 313 314 315 316 317 318 319 320 321 322 323 324 325 326 327 328 329 330 331 332 333 334 335 336 337 338 339 340 341 342 343 344 345 346 347 348 349 350 351 352 353 354 355 356 357 358 359 360 361 362 363 364 365 366 367 368 369 370 371 372 373 374 375 376 377 378 379 380 381 382 383 384 385 386 387 388 389 390 391 392 393 394 395 396 397 398 399 400 401 402 403 404 405 406 407 408