Эти капканы были сделаны из крепчайшей бронзы, разжать их хищные
челюсти мог лишь снабженный инструментом кузнец. Вот-вот должна была
появиться стража. Я подступил к отцу с намерением отрезать ему ноги.
Нет, сказал он. Я истеку кровью, мне все равно не жить. Да и не хочу
я окончить свои дни калекой. А ты, пытаясь спасти меня, попадешь к ним в
лапы и виселица украсится еще одним трупом. Беги! Но прежде отсеки мне
голову, чтобы петля не могла насладиться моей шеей.
Дрожа, я пытался отказаться, но отец был неумолим.
Если ты любишь меня, ты сделаешь это - сказал он мне. Спеши, я уже
слышу шаги стражников. У входа в сокровищницу действительно слышался звон
доспехов бессмертных.
Тогда я достал свой кривой нож и резанул отца по шее. Ему было очень
больно, его сильное тело содрогалось в моих руках, но я не прекращал
жестокой работы до тех пор, пока голова отца не отделилась от тела.
Тогда я схватил ее и бежал из проклятой сокровищницы, погубившей
моего отца, и не возвращался в нее много лун.
- Но все же ты вернулся сюда!
- Да, Тело отца повесили на рыночной площади. За ноги. Шпионы не
смогли опознать его и лишь воры заметили исчезновение легендарного
Коргвуса. Минуло несколько лун и я вернулся в сокровищницу и унес столько
золота, сколько смог. Это золото я передал восставшим ионийцам. Думаю, они
смогли снарядить на него не одну триеру. Так я делал еще не раз, отдавая
похищенные деньги врагам парсийской империи.
- Но почему же ты в таком случае взялся убить Артабана? Ведь он
выступает против похода на Элладу, завоевав которую Парса станет
величайшим государством мира!
- Именно потому, что он против этого похода. Война с эллинами рано
или поздно повергнет парсийское царство в тлен.
Демарат усмехнулся.
- Странно, мы делаем одно дело, преследуя при этом совершенно разные
цели.
- Да, - согласился со спартиатом Отшем. - И то, чья цель окажется
более реальной, зависит от стойкости эллинов. Я верю в твоих
соплеменников, спартанец, почему же ты не веришь в них сам?
Демарат залпом выпил кубок вина.
- А кто сказал, что я не верю? Моя беда в том и состоит, что верю.
Несмотря ни на что, верю!
- Твое горе, царь, что ты пытаешься заставить себя возненавидеть
родину, но не слишком-то тебе это удается.
- Не твое дело, вор! - прорычал, свирепея, спартанец.
- Действительно, это не твое дело! - произнес чей-то голос из-за
спины Демарата. Проклиная свою неосторожность, заговорщики дружно
схватились за оружие и обернулись. Перед ними стоял Артабан, позади
которого волновались серебряные наконечники копий бессмертных.
- Черное вино! - потянув носом, воскликнул вельможа. - Да у вас
недурной вкус!
Демарат подбросил на ладони меч, прикидывая, сможет ли он броском
пронзить живот начальника дворцовой стражи. Вельможа угадал его намерение
и усмехнулся.
- Я вот что тебе скажу, Демарат: в этом году удивительно теплые ночи!

Яшт ночи, пропетый Заратустрой
Ночь. Что ты: время суток или стихия - черная, засасывающая бездна?
Что ты: тень планеты или иное измерение? К тебе можно относиться как к
факту, о тебе можно размышлять как о загадке. И слагать песни.
Ночь - время любви и черных кошек. Ночью рождаются гении и умирают
злодеи. Ночь - черное покрывало покоя.
Ночью лучше думается, потому что это - не наше время; потому что днем
нам некогда думать. Ночь - время творения. Бог тоже творил ночью. Ибо днем
можно только строить. Он слишком прозаичен - день. А ночь - поэма. Она
рождает причудливые фантасмагории. Она рождает демонов и птицу Феникс, а
день убивает их кофе, выпитым за ночь.
Ночью мы слышим голоса. И мы узнаем в них друзей и врагов. Это - не
сон, сон безличен, это - явь, но только в каком-то ином мире. Мы
пересекаем грань нашего мира и входим в другой. Он здесь, совсем рядом,
всего один шаг, но нам никогда не попасть в него днем, ибо днем мы
скептичны, а ночью мы верим в сказки. А весь этот мир, он - сказка;
сказка, рассказанная самому себе.
Мы слышим голоса, мы идем на их зов. И мы обнимаем женщин, которых
так безнадежно любили днем, и мы мстим врагам, которые нам недоступны, и
мы сажаем цветы на бесплодных скалах. Мы счастливы и величественны.
Поэтому Бог ненавидит сон. Ибо сон дает величие, а Бог не может
вынести вознесшего Человека. Он готов отнять его, сон, но боится, что это
породит безумие, коллапс; это породит страшный шум в ушах и придет Дьявол,
и люди повернутся к нему лицом. А Бог будет заперт в своей золоченой
клетке и его растворит Вселенная, ибо он стал безвластен.
И Дьявол ненавидит сон. Ибо сон делает человека счастливым. Ибо он
переносит человека туда, где нет места Дьяволу. Там не любят падших. И
Дьявол готов отнять у человека сон, но боится, ибо это заставит человека
пасть на колени перед Богом. Тогда Дьявол попадет в огненный шар и
растворится в кипящей магме.
Цените сон! Он дает нам познать непознаваемое!
Ночь рождает одиночество. А одиночество - признак гения. Иначе он
растратится в пустой болтовне. Ночью слагаются оды, а день наводит на них
глянец традиций. Я люблю людей, правящих свои оды ночью! Ибо эти оды -
вспышка в длинной череде тусклого света!
Ночь - пора влюбленных. Ночь - время зачатий. Днем человек
стеснителен и скован, на нем лежит флер глупых традиций, ночью он наедине
с собой, он - зверь во всей своей первозданной силе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299 300 301 302 303 304 305 306 307 308 309 310 311 312 313 314 315 316 317 318 319 320 321 322 323 324 325 326 327 328 329 330 331 332 333 334 335 336 337 338 339 340 341 342 343 344 345 346 347 348 349 350 351 352 353 354 355 356 357 358 359 360 361 362 363 364 365 366 367 368 369 370 371 372 373 374 375 376 377 378 379 380 381 382 383 384 385 386 387 388 389 390 391 392 393 394 395 396 397 398 399 400 401 402 403 404 405 406 407 408