Безжалостно расправившись со своими мужьями, амазонки стали опасаться
мести сыновей. И тогда по приказу жриц все мальчики были принесены в
жертву кровавогубой богине Лиллит - символу женского начала и
превосходства.
В Амазоне была создана строгая иерархия власти. Во главе государства
стояла царица, выбираемая амазонками пожизненно из числа кларин. Обычно
предпочтение отдавалось дочери, сестре или племяннице прежней
властительницы. Царица опиралась на так называемый круг подруг, в который
входили кларины, жрицы и личные телохранительницы повелительницы.
Круг решал все важные государственные вопросы. Таким образом кларины
играли чрезвычайно большую роль в Амазоне. Все они были, как правило,
пожилыми и, за очень редким исключением, безобразными. Казалось, царица
Сомрис намеренно избегает привлекать в свое окружение женщин, более
привлекательных, чем она. Конан быстро научился отличать кларин от прочих
амазонок, даже если на них не было туники с характерной зеленой чертой.
Ненависть к противоположному полу и властность придавали облику кларин
мужеподобные черты.
Все женское население Амазона - а кроме потомков амазонок, прибывших
много веков назад на черный континент с севера, в Аржуме не проживала ни
одна женщина - делилось на семьи, каждая из которых состояла из двенадцати
человек. Девушки, входившие в семью, жили в одной зале, имели общее
имущество, за исключением оружия. Пять семей объединялись в тумму, во
главе которой стояла младшая кларина. Пять тумм составляли стерк. Каждый
стерк имел свою казарму - блокдом, а один, царский, размещался во дворце.
Стерками командовали кларины, приближенные к царице.
Ступенью ниже амазонок располагались деры. Так называли захваченных в
плен и оскопленных юношей, выполнявших функции палачей, тюремщиков,
надсмотрщиков за рабами, стражников, охранявших городские стены.
В самом низу располагались ферулы - обращенные в рабов мужчины.
Ферулы не имели абсолютно никаких прав. Их можно было истязать и убить.
Находясь в окружении диких безжалостных соседей, большинство из
которых не брезговали человеческим мясом, амазонки вынуждены были создать
великолепную армию, одну из самых совершенных в мире. Сравнительно
небольшая по численности - не более четырех тысяч человек, то есть все
женское население Амазона - она состояла из всадниц, вооруженных луками,
копьями и короткими мечами. Амазонки с раннего детства обучались владению
всеми видами оружия, но излюбленным оставался лук. Для любой воительницы
не составляло никакого труда на полном скаку пронзить стрелой три
укрепленных на щите медных кольца размером не более ладони. Для того,
чтобы более уверенно орудовать луком, они сознательно уродовали тело,
прижигая девочкам грудь с таким расчетом, чтобы она переставала расти и в
будущем не мешала наводить стрелу на цель. Именно этим и объяснялось
некоторое уродство их фигур, поначалу так удивившее Конана.
Излюбленной тактикой амазонок был неожиданный стремительный набег.
Встретив упорное сопротивление, а это случалось нечасто, они отступали, но
тут же нападали вновь, нанося противнику большой урон стрелами. В конечном
счете враг начинал пятиться перед их натиском и тогда в ход шли колья и
мечи.
Но амазонки использовали не только этот вид боя. Они понимали, что
враг не всегда согласится дать битву на ровном, удобном для конной атаки
месте. Поэтому они умело действовали и в горах, и меж стен домов,
выстраиваясь в цепь, в которой каждая девушка четко знала свое место.
Обороняясь от нападения превосходящих сил противника, они спешивались и
выстраивались в фалангу или карэ. Шеренги копейщиц отражали наскоки
вражеских воинов, а лучницы расстраивали боевые порядки противника дождем
стрел. После этого в атаку устремлялся отборный отряд конницы, состоявший
из подруг царицы.
Воительницы первыми на черном континенте решились приручить яфантов
или ами, как они сами называли этих животных. Тупые на первый взгляд, ами
оказались на деле весьма сообразительными и послушными. Настал день, когда
первый яфант, огласив поле брали диким ревом, обратил в бегство вражеское
войско. С тех пор при армии амазонок состояло не менее пяти яфантов с
обитыми медью бивнями.
Кроме четкой воинской организации амазонки устрашали врагов
жестокостью, исключительной даже для этого жестокого мира.
Они не приносили кровавых жертв лишь для того чтобы ублажить жестоких
врагов. Убийства и жестокости, творимые ими, были вызваны не ритуалом, а
практической целесообразностью. Амазон был государством с ярко выраженной
кастовой системой. Все население делилось на две части - женщины и
мужчины. Женщины владычествовали над мужчинами обращенными в рабство,
подобного которому нельзя было встретить даже в Стигии или Шеме.
Невольники в Аржуме мало походили на нормальных людей. Женоподобные
истязатели деры в первые же дни рабства выбивали из них всякое
представление о достоинстве, низводя до состояния безмолвного скота.
Мужчины ходили по улицам Аржума не смея поднять голову. Всю одежду их
составляли ветхие набедренные повязки, лишь на некоторых были шаровары и,
совсем редко, некое подобие рубахи без рукавов. Маг объяснил Конану, что
одежда свидетельствует о положении ее владельца. Чем больше одежды было на
феруле, тем более привилегированное положение он занимал.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299 300 301 302 303 304 305 306 307 308 309 310 311 312 313 314 315 316 317 318 319 320 321 322 323 324 325 326 327 328 329 330 331 332 333 334 335 336 337 338 339 340 341 342 343 344 345 346 347 348 349 350 351 352 353 354 355 356 357 358 359 360 361 362 363 364 365 366 367 368 369 370 371 372 373 374 375 376 377 378 379 380 381 382 383 384 385 386 387 388 389 390 391 392 393 394 395 396 397 398 399 400 401 402 403 404 405 406 407 408