Молитву и хвалу, мощь и силу
прошу Солнцу бессмертному,
светлому, быстрому конному.
Истина - лучшее благо.
Благо будет, благо тому, чье Истине
лучшее благо.
Авеста. Гимн Солнцу. Яшт 6.
[Заратустра, Заратуштра (Зороастр -
греч.) - древнеперсидский жрец и пророк.
Предположительное время жизни - 12 - 11
вв. до н.э. Основатель зороастризма.
Ахурамазда, Ахура-Мазда (Ормазд - греч.)
- "господь премудрый", верховное божество
зороастрийского пантеона, олицетворяющее
силы света и добра. Авеста - священная
книга зороастрийцев. Англо-Майнью, Анхра-
Манью (Ариман - греч.) - бог-противник
Ахурамазды, олицетворение сил тьмы и зла]
По пыльной, разбитой конскими копытами дороге шел человек. В это
раннее утро мир еще спал, ни единая душа не попалась человеку навстречу за
время его пути.
Странник был неприметен собой. Затешись он в людскую толпу, и вряд ли
кто обратил внимание на его простое, изборожденное годами и ветром лицо.
Обыкновенный маг, каких сотни в парсийских городах. Замызганный белый
халат, тростниковый посох, редкая старческая щетина на щеках и подбородке.
Вот только глаза. Глаза были необычны. Огромные, пронзительные, с
неестественно-голубыми, почти белого цвета зрачками. Они источали ум,
властность, силу. Эти глаза могли покорить, навязать свою волю, могли
заставить сердце биться радостной дрожью. Если требовалось, эти глаза
могли и убить.
И еще. Они совершенно не боялись солнца. Так поговаривали и странник
охотно подтверждал эти слухи. И словом, и делом. Как, например, сейчас.
Утреннее - холодное, но уже ослепительное - солнце встало ровно в конце
дороги по какой шагал странник, и он, не мигая, словно слепец, устремил
взор в раскаленный диск, на фоне которого появились стены Парсы, столицы
Персиды.
Странник приободрился и прибавил шаг. Долгий путь ничуть не утомил
его. Несмотря на прожитые годы, определить точно число которых он,
пожалуй, затруднился бы и сам, странник был полон сил. Он мог без труда
проделать вдесятеро большее путешествие, чем это. Маги-лежебоки пускали
сплетни, что он переносится по небу, подобно демону. Что ж, странник не
отрицал и этого.
Стоявший на обочине крестьянин, вышедший на пахоту, низко поклонился
страннику. Тот ответил на поклон плавным движением руки и крестьянин вдруг
почувствовал, что его перестал мучить голод. Поклонившись еще ниже он
прошептал в спину удаляющемуся страннику:
- Хвала мудрейшему и великому!
Но странник не слышал этих слов, он шел дальше.
Парса была сравнительно молодым городом. Еще поколение назад на этом
месте было лишь небольшое торговое селение. Как-то эти края посетил царь
Дарий. Место чрезвычайно понравилось ему и он велел заложить здесь царский
город. При Дарий была возведена часть дворца и началось строительство
оборонительных стен. Окончательный вид столица приобрела при преемнике
Дария Ксерксе, который правил Парсийской империей уже шестой год.
Ночная стража еще не закончилась. Но маг не собирался ждать, когда
сонные стражники соизволят открыть окованные медью ворота, как это делали
семеро опоздавших засветло попасть в город торговцев-мидян. Не обращая
внимания на их презрительные к бедности взгляды странник подошел к
воротам. И стукнул в них своим посохом. Раздался высокий металлический
звук. Стоявшие на стене караульные встрепенулись. Прозвучала короткая
команда и створки ворот распахнулись. Стражники склонились в низком
поклоне. Сопровождаемый изумленными взорами торговцев странник вошел в
город.
Вслед за первой стеной находилась вторая - высотой более тридцати
локтей [локоть - мера длины, используемая в древнем мире; примерно 44 см].
Воины, охранявшие эту стену, также беспрепятственно пропустили странника.
Городской рынок только просыпался. Торговцы съестными припасами
раскладывали на лотках свой товар - мясные окорока и птицу, сладости и
пышные лепешки; купцы с далекого Гирканского моря подвешивали на бечевах
духовитые осетровые балыки и выставляли глиняные вазочки с крупной, почти
в горох величиной, черной икрой. Чуть дальше шли ряды, где продавали
одежду, конскую сбрую, украшения, но странника они не интересовали. Он
направился туда, где торговали мясом, где витал пряный запах стылой крови.
Его узнавали и здесь. Каждый торговец считал своим долгом поклониться
ему, хотя многие потом бросали неприязненные взгляды в его согбенную
глазами спину.
Миновав мясные ряды, странник подошел к бойне. Здесь он обнаружил
того, кто ему был нужен. Сидевший у кучи отбросов нищий вздрогнул, когда
тростниковый посох уперся в едва прикрытый лохмотьями бок.
- Здравствуй, Зели.
Нищий быстро обернулся, вскочил на ноги и низко склонил немытую
голову.
- Да живет вечно дестур-мобед [жреческое сословие магов включало три
ступени: совершенный наставник (дестур-мобед), наставник (мобед), ученик
(гербед)].
- Отведи меня туда, где мы можем поговорить, - велел странник, бросив
быстрый взгляд в сторону, где, похоже, мелькнул белый халат мага.
- Я знаю такое место, наставник.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299 300 301 302 303 304 305 306 307 308 309 310 311 312 313 314 315 316 317 318 319 320 321 322 323 324 325 326 327 328 329 330 331 332 333 334 335 336 337 338 339 340 341 342 343 344 345 346 347 348 349 350 351 352 353 354 355 356 357 358 359 360 361 362 363 364 365 366 367 368 369 370 371 372 373 374 375 376 377 378 379 380 381 382 383 384 385 386 387 388 389 390 391 392 393 394 395 396 397 398 399 400 401 402 403 404 405 406 407 408