Затем юноша водрузил на голову шлем, украшенный
султаном из алых перьев. Леонид скрепил на его левом плече алый плащ.
Такие плащи оденут сегодня все спартиаты. Кровь не видна на алом. Врагам
не узреть ран лакедемонян.
- Не забудь меч и щит, - напомнил царь. Он придирчиво оглядел Еврита
и остался доволен увиденным. - А теперь мой черед.
Леонид раскрыл таинственный ящик, за которым все эти дни постоянно
присматривал илот, и извлек из него панцирь, шлем и меч. Панцирь был
черного цвета, с очень выпуклой грудью и короткой юбкой, прикрывающей пах
и верхнюю часть бедер. Невероятно, но Еврит не смог обнаружить на нем ни
единого шва - словно сам Гефест высек этот доспех из целой глыбы горного
гранита. Видимо панцирь был очень крепок. Всю его поверхность покрывало
бесчисленное число вмятин - следов от ударов, но не один из них не смог
пробить доспех насквозь. Шлем был изготовлен из точно такого же материала.
Он был также без единого шва и не имел прорези для глаз. На ее месте была
прозрачная серая пластинка. Последним был извлечен меч. Еврит узнал его.
- Это... Это же меч мудреца!
Царь, к тому времени уже надевший панцирь и шлем, глухо хмыкнул через
непроницаемую мембрану.
- Нет, это мой меч. Меч мудреца - его брат.
Леонид взял клинок в правую руку и со свистом рассек им воздух.
- Вот теперь я готов поспорить с тобой, старуха! - Царь отдернул
полог шатра, но не вышел, а повернулся к Евриту.
- И все же ты напрасно вернулся!
Над морем всходило солнце. Солнце последнего дня лета.

ЭПИТОМА ДЕСЯТАЯ. ОТЦЫ И ДЕТИ. ЗАГРЕЙ
О Персефония - дева, не можешь ты брака избегнуть:
Замуж тебя выдают - и справляешь ты свадьбу с драконом,
Ибо, лицо изменив, сам Зевс, в переменах искусный,
Мужем проник, извиваясь как змей по любовному следу.
В самые недра девичьей пещеры, окутанной мраком...
Дева Загрея родит, рогатое чадо: свободно
К Зевсу небесному трону восходит младенец, ручонкой
Молнию бога берет, и подъемлет он, новорожденный,
Детской ладонью своей, как легчайшее бремя, перуны.
Нонн Панополитанский, "Песни о Дионисе",
155-159, 165-168.
Няньки с визгом разбегались прочь и спешили пожаловаться отцу.
- Он превратился в медведя! Он превратился в леопарда! А затем в
огромного змея! - хором восклицали они, дрожа от страха.
Зевс прогнал их прочь и, усевшись в резное кресло, задумался.
Мальчишка рос не по дням, а по часам, становился все красивее и
смышленей. Он обучился трудному искусству оборотничества и уже мог
повелевать стихиями. От него исходило какое-то необъяснимое тепло,
толкающее мозг хмельными молниями. А еще он недолюбливал Зевса, словно тот
не был его отцом.
Р-р-р-а-а-у!!!
Дикий рев, раздавшийся над ухом, буквально вытолкнул Зевса из мягких
объятий трона. Обычно подсознание подсказывало ему о приближающейся
опасности, но на этот раз оно почему-то промолчало. Преисполненный
смятения Зевс отскочил на несколько шагов, выхватил из чехла перун и лишь
тогда обернулся.
За креслом стоял невесть как пробравшийся в тронную залу дракон.
Глаза его сверкали, а из пасти валил черный дым. В первое мгновение
Громовержец подумал, что это очередная злобная шутка мамаши Геи. Но в
грозном облике дракона было что-то неправдоподобное, наигранно-злобное.
Словно некий шутник надел маску-страшилку. Зевс поднял перун, и в тот же
миг дракон съежился, полетели искры и все исчезло в облаке дыма. Когда
пепельные клубы чуть рассеялись, послышался звонкий смех. Зевс увидел, что
в бархатной раковине его трона удобно устроился дивной красоты мальчик. На
вид ему можно было дать лет двенадцать, на самом деле ему было всего три
года. Прелестное юное лицо с не по-детски уверенным ртом обрамляли русые
кудри, а в голубых глазах играли искорки смеха. Мальчик весело хохотал,
показывая ровные белые зубы.
Рука бога медленно поползла вверх, наводя перун на ребенка, но в тот
же миг замерла. Зевс опомнился и убрал оружие в чехол. Непроизвольно
коснувшись пальцами бороды, словно проверяя на месте ли она, бог сказал:
- Нельзя так шутить, Загрей. - Голос Громовержца был мягок до
приторности. - Я мог случайно поранить тебя перуном.
- Ха-ха-ха! - заливался Загрей. - А здорово я тебя испугал, отец!
Зевс натянуто улыбнулся.
- Не шути так больше.
- Ладно, не буду.
Зевс с некоторой опаской приблизился к трону и потрепал мальчика по
шелковистым волосам.
- А теперь иди поиграй в саду. Сейчас сюда должны прийти на совет
олимпийцы.
Загрей не пошевелился.
- Отец, можно я останусь здесь? - умоляюще попросил он. - Мне
интересно послушать, о чем вы будете говорить.
- Нет, Загрей, нельзя. Тебе еще рано знать о делах, которыми
занимаются взрослые. Иди, иди, сынок. Когда боги придут, они должны
застать меня сидящим на троне. Иди, играй.
Загрей неохотно поднялся.
- Твой трон очень удобный! - заметил он мимоходом и, смеясь, выскочил
из залы, оставив Зевса в задумчивости.
Громовержец солгал. Никакого совета на этот день назначено не было.
Прости крохотное ревнивое жало вонзилось в Зевсово сердце, когда он
увидел, что Загрей занял его трон. Удобный... Зевс слегка привстал и вновь
опустился на пуховую подушку сиденья. Действительно, мягкий и удобный. А
еще - дающий власть. И это главное.
Загрей этого пока не понимает.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299 300 301 302 303 304 305 306 307 308 309 310 311 312 313 314 315 316 317 318 319 320 321 322 323 324 325 326 327 328 329 330 331 332 333 334 335 336 337 338 339 340 341 342 343 344 345 346 347 348 349 350 351 352 353 354 355 356 357 358 359 360 361 362 363 364 365 366 367 368 369 370 371 372 373 374 375 376 377 378 379 380 381 382 383 384 385 386 387 388 389 390 391 392 393 394 395 396 397 398 399 400 401 402 403 404 405 406 407 408