Все
невольно зажмурились, а когда открыли глаза, харука не было. На возвышении
лежала лишь кучка пепла.
Присутствующих пробрала невольная дрожь. Лишь душа, которой было
совершенно нечего терять, ехидно расхохоталась. Ее звонкий смех потряс
залу не меньше, чем гром, посланный Ариманом. Это было в высшей степени
неприлично, но судьи не сделали душе никакого замечания. Сраоши лишь
заметил сразу севшим голосом:
- Данный вопрос снимается в виду внезапного исчезновения свидетеля.
По знаку Митры служка-язат убрал пыль, и заседание продолжалось. На
помосте очутился третий свидетель - нэрси, которую Скилл ранил стрелой.
Она говорила кратко и неохотно. Судя по всему ее более всего беспокоила
судьба предшественника. Следующим свидетелем был дэв Груумин. Этот
чувствовал себя уверенно. Рассказав о пленении Скилла, он красочно описал
бунт Зеленого Тофиса, не забывая ежесекундно восклицать:
- Великий Ариман! Могущественный Ариман! Благодаря силе и могуществу
Хозяина!
Желая выслужиться перед Ариманом, дэв вылил на скифа сосуд грязи,
обвинив кочевника в противоестественной связи с Черным Ветром, Тофисом и
прочими предателями-дэвами, в попытке похитить несметные сокровища Красных
гор, в богохульстве и вероотступничестве.
Показания Груумина пришлись по душе судьям. Дэв получил благодарность
и награду - большую бутыль священного вина.
- Чтоб тебе подавиться! - пробормотала душа Скилла, которой не
разрешили опровергнуть лживые показали дэва.
Последним был вызван сфинкс. Он вел себя очень прилично, дав Скиллу
неплохую характеристику. Уходя он словно невзначай приблизился к душе и
шепнул:
- Извини. Я не виноват, что ты очутился здесь. Ариман блокировал окно
света и направил пространственный канал прямо в Чинквату. Я был бессилен
помочь тебе.
- Я не держу на тебя зла, - ответила душа.
Едва сфинкс покинул залу, Сраоши встал со своего места и объявил:
- Высокий суд приглашает представителя защиты светлейшего Ахурамазду.
В противоположность Ариману бог света появился чудесным образом - он
вышел прямо из алтарной стены. Тотчас же весело затрещал огонь в
беломраморном алтаре. Ахуры и язаты ликующе запели, злобные духи начали
демонстративно переговариваться между собой.
Вежливо склонив голову в знак приветствия Ахурамазда взошел на
возвышение и взглянул на душу. Скилл в свою очередь с интересом
рассматривал бога света.
Ахурамазда был очень высок, гораздо выше обычного человека, но ниже
дэва или ажи. "Примерно одного роста с Ариманом", - подумала душа.
Сходство меж богами было не только в росте. Лица-маски также походили одно
на другое - застывшие, безжизненные, равнодушно-непроницаемые. Только у
Аримана личина была черного цвета, маска Ахурамазды имела розоватый
оттенок. Одинаковым был и покрой одежды. Похожие плащи, сапоги, шаровары.
У бога света они были белого цвета. Голову Ахурамазды венчала массивная
пектораль в форме солнечного диска, холеные белые руки были унизаны
перстнями.
- Братья!
Ахурамазда сказал первое слово, и душа вздрогнула. То ли оттого, что
это обращение показалось ей слишком неуместным пред лицом слушателей,
добрую половину которых составляли злобные духи, то ли оттого, что голос
бога света удивительно напоминал голос Аримана. Скилл вспомнил историю,
услышанную от странствующего мага. Какие-то непонятные силы преследовали
этого мага повсюду, и он пытался укрыться от них. Маг рассказал скифу в
благодарность за кусок мяса и место у костра, что Ариман и Ахурамазда -
родные братья-близнецы, зачатые в противоестественной связи гигантской
львицы и великого колдуна мифической земли Атлантиды, которая по уверениям
мага исчезла с лика земли сотни веков назад. Львица тогда родила трех
детей - братьев-близнецов Ахурамазду и Аримана, а также сфинкса. Беглец
утверждал, что слышал это от самого Кермуза. Только сейчас Скилл вспомнил,
где раньше слышал имя могущественного волшебника. Скиф не поверил этим
россказням, а через день мага не стало. Его нашли мертвым в пустыне. Лицо
было перекошено гримасой ужаса, а на песке вокруг тела тянулась гигантская
борозда, словно след, оставленный гигантской змеей.
- Братья! Мы разбираем дело кочевника Скилла. Он совершил немало
злого, но душе этого человека были не чужды и добрые помыслы. Деньгами,
украденными в сокровищницах, он щедро делился с неимущими, он помогал в
беде и горе, защищал слабых и убогих. Да, он действительно не верил в
богов, но его душе были свойственны высокие порывы. Он заботился о своих
друзьях, о своем коне. Захватив в плен нэрси, он не убил ее, а, напротив,
отнесся к ней с должным почтением. Если его рука и пускала стрелы, то это
было вызвано лишь суровой необходимостью. Ни одно живое существо - ни
человек, ни собака - не было убито скифом Скиллом ради развлечения. У него
есть лишь один существенный недостаток. Он не ариец, он человек-насекомое.
Но давайте же будем снисходительны к чужим слабостям. Я считаю, что душа
кочевника Скилла не заслужила столь сурового наказания, что предлагает наш
брат Ариман. Количество содеянных им злых дел невелико. Думаю, душа Скилла
заслуживает того, чтобы отправиться в веси высокого света Гародманы.
Надеюсь, высокий суд поддержит мое предложение.
Правая трибуна встретила речь Ахурамазды дружными хлопками, левая -
неодобрительным молчанием.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299 300 301 302 303 304 305 306 307 308 309 310 311 312 313 314 315 316 317 318 319 320 321 322 323 324 325 326 327 328 329 330 331 332 333 334 335 336 337 338 339 340 341 342 343 344 345 346 347 348 349 350 351 352 353 354 355 356 357 358 359 360 361 362 363 364 365 366 367 368 369 370 371 372 373 374 375 376 377 378 379 380 381 382 383 384 385 386 387 388 389 390 391 392 393 394 395 396 397 398 399 400 401 402 403 404 405 406 407 408