Я могу сказать, когда
кто-нибудь замышляет против меня зло, когда говорит правду, а когда - нет.
Сопоставив это с анализом возможных поступков, иногда, я могу предсказать,
что индивидуум сделает в следующий момент, однако, поскольку намерения
постоянно меняются, невозможно распространить эту способность на слишком
отдаленное будущее.
- Так вот почему ты решил, что я могу оказаться вам полезным, как
только вы меня встретили.
- Не совсем так. Иметь возможность предсказать полезность любого
индивидуума - это особая способность, которой обладают только несколько
элспрэгцев. Вот почему меня посчитали идеально подходящим для возвращения
на Веннтру. Мне не требовались компаньоны; я мог завербовать
доброжелательно настроенных чужаков после того, как прошел через Ворота.
- Доброжелательных, возможно, но не таких уж полезных, -
прокомментировал Росс. - У тебя есть какие-нибудь идеи, как заполучить
назад машину?
- Никаких, насколько я понимаю. Мы не можем добраться до нее, да если
бы, даже, и могли, полагаю, ее двигатель был поврежден, когда двери
открылись. Это была моя ошибка. Я должен был догадаться, что поле,
генерируемое самим механизмом, должно до определенной степени
нейтрализовать поле барьера, и, что открытие дверей приведет к разрушению
этого поля.
- Значит, они одинаковой природы?
- Довольно вероятно, что они являются одной и той же силой,
используемой в различных целях. Однако, я никогда не сталкивался с ним в
качестве барьера. Они могут быть и совершенно различны.
Росс пожал плечами.
- Значит, нам придется идти пешком.
- Похоже, что у нас нет другого выбора.
И так они отправились пешком к развалинам города и к Храму, где могли
храниться, а могли и нет, инструменты Орла, и могли быть доступны или
недоступны. Первый час почти доставил удовольствие Россу, который всегда
любил прогулки по сельской местности, и которому редко представлялась
такая возможность на Земле. Пристальное разглядывание деревьев и травы
отвлекало его от грустных мыслей о своем пребывании на чужой планете. Он
пытался заговаривать с Орлом, но грузный ящероподобный, очевидно, не
слишком привык ходить пешком, и сосредотачивал все свое внимание на том,
куда ставить ноги, чтобы не споткнуться о что-либо. Кэри была склонна
удаляться от них каждые несколько минут, и, затем, нетерпеливо их
дожидаться.
Неплохо прошел и второй час, так же, как и третий, хотя, к тому
времени Росс начал подражать Орлу и сосредоточил все свое внимание на том,
куда ступают его ноги. В течение четвертого часа, несмотря на бесконечные
остановки для отдыха, все мышцы Росса отчаянно протестовали против каждого
движения.
К концу пятого часа каждая мышца мучительно ныла. Хуже всего,
казалось, приходилось голеням, которые ощущались так, словно кто-то бил по
ним молотком. Каждый раз, когда он опускал ногу, его пронзал новый приступ
боли. Он был не в состоянии оторвать ногу выше, чем на дюйм от земли,
поэтому он двигался неверной, шаркающей походкой. Если бы они наткнулись
на группу варваров едущих по дороге, он не был уверен, что был бы в
состоянии добраться до высокой травы, растущей вдоль дороги.
Орл, судя по его замедлившемуся шагу и осторожным движениям,
казалось, чувствовал себя не лучше; наверное, даже, хуже. Только Кэри
казалась неутомимой. Ее движения были такими же легкими и непринужденными
после пяти часов ходьбы, какими были в начале, и Росс начал злиться на
нее. Ее ожидания, пока они ее догонят, становились все дольше.
Росс подивился, как такая простая вещь, как ходьба, смогла сотворить
с ним такое. На Земле он достаточно много ходил пешком. А последние
несколько лет он, даже, занимался бегом трусцой, иногда пробегая по три
мили за раз. Может, сказывалось чужеродное окружение или что-нибудь еще?
В конце концов, хотя солнце стояло еще высоко в небе, а Кэри не
терпелось идти дальше, они остановились. Росс и Орл проковыляли по траве к
группе деревьев недалеко от дороги.
После того, как они побыли неподвижными достаточно долго, чтобы боль
в мышцах частично прошла, Росс принялся строить предположения о том, что
явилось причиной ихних проблем на Веннтре. Орл просто непонимающе
посмотрел на него, а Кэри выдала свой обычный ответ.
- Магия, конечно.
- Да, но какая именно? И кто этот колдун?
Кэри пожала плечами - движение, которое она переняла у Росса.
- Это дело других колдунов, выяснять это.
- Ладно; именно это я и пытаюсь делать. Но единственный вывод, к
которому я могу прийти - это то, что существует невидимая опасность,
специально приспособленная для того, чтобы мешать нам во всем, что бы мы
ни делали, а в это я и сам не могу поверить. Это уж чересчур.
Никто не потрудился ему ответить, и Росс мысленно просмотрел
несколько сотен научно-фантастических произведений, подыскивая одно,
которое могло бы подойти.
- А как насчет кого-нибудь, кто хочет держать нас в загородке,
подобно домашним животным? - предположил он. - Барьер из силового поля
является всего лишь изгородью, которая не пускает нас и варваров на эту
территорию. Вот почему Рака ничего не знал об остальной части планеты.
- Почему? - спросил Орл.
- Что почему? - переспросил Росс, слегка сконфузившись.
- Зачем кому бы то ни было хотеть помешать нашему движению?
- Откуда мне знать? Это ты эксперт по чужакам.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60