В отрезанной от мира комнате с запертыми окнами она чувствовала себя мумией в саркофаге, но, увы, летом в Новом Орлеане выжить без кондиционера действительно было трудно.
Она осторожно уселась за свой стол, с удовольствием отметив, что дверь в кабинет Теда заперта. Значит, ей удалось-таки опередить его. Лола тоже куда-то ушла, но дверь Уолли была приоткрыта.
Рейчел старалась двигаться как можно тише, но ее кресло скрипело даже при легком прикосновении, и стоило ей наклониться, чтобы включить компьютер, как оно тут же выдало ее.
– Это ты, Рейчел? – крикнул Уолли.
Она вздохнула, прислушиваясь к гудению загружающегося компьютера.
– Да, это я. Вам что-нибудь нужно? – И затаила дыхание, ожидая вопроса, где она была.
– Да нет. Я просто так спросил, чтобы узнать, ты или нет. – Он уже стоял в дверях кабинета. – Лола вот до сих пор где-то бегает. Наверно, деньги повезла. Скоро должна вернуться.
К облегчению Рейчел, с этими словами он повернулся и пошел к себе, так что ей не пришлось ни подтверждать, ни опровергать то, что Лола уехала на стройку. Вот и хорошо. Если до него все-таки дойдет, что деньги отвозила не Лола, он не поймает ее на лжи.
Через несколько минут, потягивая газировку, вошла Лола, воровато взглянула на дверь Теда и вполголоса спросила:
– Еще не вернулся?
Рейчел качнула головой и показала глазами на открытую дверь Уолли. Лола кивнула, кинула сумку к себе под стол и подсела к Рейчел.
– Так что там на стройке? – заговорщически прошептала она. – Дрейка видела?
Рейчел вспомнила про поцелуй в ресторане и немедленно покраснела. Лола тихонько хихикнула.
– Значит, видела! Ну, так и что же?
– Он пригласил меня пообедать.
– И ты согласилась?
Рейчел задумалась, не рассказать ли все как есть, но потом решила, что не стоит.
– Нет. Он… он так перепугал меня, я совсем растерялась, а тут еще кто-то крикнул, что приехал Тед…
Лола так и подскочила в кресле.
– Он тебя не видел?
Рейчел энергично мотнула головой.
– Я удрала, когда он еще не вошел. Но с Дрейком так и не смогла поговорить.
Лола озабоченно нахмурилась.
– Не надо было мне тебя туда пускать. Если Тед узнает…
В этот момент раздался звонок, и они обе кинулись к телефону. Трубку сняла Рейчел.
– «Хисторик хоумз». Чем я могу вам помочь?
– Привет, Рейчел.
Дрейк! Господи, что это он, зачем он сюда звонит? Услышать может кто угодно, вдруг телефоны прослушиваются?..
Как видно, он понял ее замешательство.
– Это Дрейк Хантер со стройки. – Голос у него был почему-то напряженный. – Помните меня?
– Да-да, конечно.
На вопросительный взгляд Лолы Рейчел прикрыла микрофон ладонью и беззвучно произнесла: «Дрейк Хантер». Лола закатила глаза.
– У нас тут несчастье, – сказал Дрейк.
У Рейчел сжалось сердце.
– Несчастный случай? С кем?
Она заметила, как, услышав ее слова, сразу напряглась стоящая рядом с ней Лола.
– С Марко, братом Лолы. Он прострелил себе ногу из неисправного гвоздемета.
– Боже мой! Он не…
– Да нет, все в порядке, но его отвезут в больницу Святого Иоанна, как только вытащат гвозди из пола. Думаю, из ноги гвозди начнут удалять уже в машине.
– Гвозди? Их что, много?
– Кажется, шесть. Тебе придется сообщить Лоле. По-моему, ей лучше узнать это от тебя.
– Да, конечно.
Лола протянула руку к трубке, но Рейчел отрицательно покачала головой.
– Тед только что поехал к вам, – добавил Дрейк. – Кто-то из ребят сболтнул при нем, что деньги привозила ты, а не Лола, и он сказал, что… гм… ему надо вернуться в контору.
Страх ледяными пальцами сжал ей сердце. Так, значит, Дрейк звонит не только из-за несчастного случая… Он пытается предупредить ее, но что, что она сейчас может предпринять?
– Рейчел? – позвал голос из трубки, и она поняла, что молчит уже секунд пять.
– Да, Дрейк.
– Я подумал… может, вы не откажетесь завтра погулять со мной по Французскому кварталу? Мы бы перекусили где-нибудь, а потом я показал бы вам город, вы ведь здесь совсем недавно.
– Завтра?..
Рейчел с трудом поборола себя, чтобы не начать умолять его прийти немедленно. Неужели он не понимает, как ей нужно поскорее уйти из конторы? Если бы он перенес приглашение на сегодня, может быть, она бы упросила Уолли отпустить ее пораньше, прямо сейчас…
– Я не знаю, сколько нам придется сегодня возиться с Марко, поэтому приглашаю вас на завтра, – услышала она его ровный голос. – В общем, если вы свободны, давайте встретимся часов в десять утра.
– Я? Конечно, свободна, ведь завтра выходной, – выпалила она, краем глаза поймав на себе заинтересованный взгляд Лолы. – То есть… это будет просто здорово!
– Да уж, здорово, – без всякого воодушевления произнес Дрейк, и ей вдруг стало жаль его. Сначала целый час мучился с нею, потом этот несчастный случай… Да еще, ко всему, он должен сильно нервничать из-за Теда, который едет в контору разбираться с ней.
– Рейчел, – опять окликнул приглушенный голос на том конце провода.
– Да, Дрейк?
– Берегите себя.
Он повесил трубку, а Рейчел с минуту сидела, не отнимая трубку от уха, слушала длинные гудки и бездумно смотрела на экран компьютера. Волна животного страха грозила вот-вот накрыть ее с головой. «Прекрати, – сказала она себе. – В конце концов, что Фэйрчайлд может с тобой сделать? Вышвырнет вон – и все тут».
В памяти вдруг возник странный образ – кукла с оторванными ручками и ножками, с разбитой вдребезги головой. Почему, откуда это? Она прогнала страшную картинку и постаралась забыть о ней.
Да, худшее, на что способен Тед, – уволить ее. Но ведь если ее выгонят, она так и не узнает, что случилось с Си Джей, так и не узнает, причастны ли к ее смерти Уолли с Тедом…
– Что он сказал?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105