Техники связи, прошедшие школу подготовки дипломатов, сражались с
желающими пробиться в посольство и поговорить с полномочным послом Стэном.
Разгребали дерьмо лопатами - вот в чем заключалась их работа. Утешали в
тех случаях, когда нежных, ласковых слов оказывалось достаточно. Кое-кого
отсылали в официальные службы - зная, что пройдет некоторое время, прежде
чем хоть какое-нибудь официальное учреждение на Джохи начнет
функционировать. Раздавали небольшие имперские подачки, если это было
возможно.
Информация, которая могла показаться интересной Стэну, обрабатывалась
и отсылалась ему немедленно. Однако таких сообщений становилось все больше
и больше, в конце концов Стэн вынужден был проводить все утро в комнате
связи, изучая доклады или отвечая на звонки, предназначенные только
господину послу.
День начался со звонка юного Милхуза, который хотел срочно
переговорить с послом. Стэн занес разговор с ним в самый конец списка
своих дел. Да, конечно, он обещал студентам университета, что их выслушает
кто-нибудь, наделенный властью. После встречи с доктором Искрой Стэн не
очень понимал, как ему удастся сдержать свое обещание.
Ладно, с этим разберемся позже. Придется придумать что-нибудь - нужно
только понять, что означают сообщения о мелких беспорядках по всей Джохи.
Особенно в районах и на окраинах Рурика.
За последнее время возникло гораздо больше кровавых столкновений, чем
в предыдущие дни. Уличные драки, в которых принимали участие отряды
милиции. Впрочем, никто не стрелял - по крайней мере, в приступах ярости.
Увеличилось количество грабежей.
Стэн продолжал читать. Добрался до еще одного срочного звонка от
Милхуза. Офицеру связи удалось несколько успокоить молодого человека, так
что в конце сообщения он приписал: "Добился отсрочки. Комитет согласился
продлить действие ультиматума еще на неделю". Стэн отметил про себя, что
этим офицером связи был Фрестон - самый опытный и надежный из всей
команды. К сожалению, он настолько хорошо делал свою работу, что Стэну с
большим трудом удалось спасти его от тошнотворно скучной карьеры старшего
офицеры какого-нибудь центрального подразделения связи.
Под заголовком "Наблюдения" Фрестон написал: "Абонент внешне спокоен.
Однако напряжение голосовых связок указывает на нестабильность психики.
Воспринимает посла Стэна в качестве всемогущего отца. Предлагаю
выдерживать твердую линию. В противном случае нестабильность будет
прогрессировать".
"Вот здорово, - подумал Стэн. - Образ всемогущего папочки для
испорченного богатого молокососа. Милхуз мне даже не нравится: вонючка с
пронзительным голосом, воспользовался растерянностью таких же бесполезных,
как и он сам, молодых дураков. Да провались он пропадом! Позвоню ему,
когда смогу с ним разговаривать. Папаша, черт подери..."
Стэн продолжил читать отчеты, все больше и больше удивляясь. И тут
наткнулся еще на одну подозрительную странность. Началась паника - жители
Джохи бросились скупать все подряд и делать запасы. По всей планете
магазины, торгующие напитками и едой долгого хранения, распродавали свой
товар с головокружительной скоростью. Топливо и пищевые масла тоже
мгновенно исчезли с прилавков магазинов и со складов.
Стэну это совсем не понравилось. Поскольку означало, что доктору
Искре придется сделать что-нибудь более серьезное, чем произносить
утешительные речи, дабы народ поверил в светлое будущее, ожидающее Алтай
буквально в ближайшее время.
Стэн бросил тоскливый взгляд на стопку листков с сообщениями, которая
росла так быстро, что он не успевал их просматривать. Закон Килгура о том,
что неприятности ходят по трое, здесь явно не срабатывал - несмотря на то,
что придумала закон "мамуля" Алекса, которая была возведена почти что в
ранг святых. Стэн считал, что неприятности наступают на тебя до тех пор,
пока ты в состоянии терпеть. А после этого их становится в два раза
больше.
Дверь с шипением раскрылась, и в комнату связи ворвалась Синд. Стэн
был рад ее видеть. Только вот выражение ее лица окончательно испортило ему
настроение.
- Мне кажется, ты пришла сюда вовсе не затем, чтобы рассказать нам,
что на улицах Рурика настал рай, совсем как предсказывал Искра.
- Нет, если в понятие о рае не входят массовые аресты и грозные
штурмовики, - ответила Синд.
Стэн отреагировал на это заявление в своей самой изысканной
дипломатической манере:
- Что за дерьмо ты нам тут на уши вешаешь?
- Я решила проверить слухи о том, что стали пропадать люди, -
спокойно произнесла Синд. - Так вот, это не слухи. У меня есть свидетели.
Главы семей - целые семьи - подвергаются арестам. Солдатами Искры.
- Что за игру он затеял? - задумчиво проговорил Стэн. - Пройдет
совсем немного времени, и тут такое начнется... И это в самом начале!
Один из офицеров связи помахал ему рукой.
- Вас снова вызывает Милхуз, - доложил он. - Сейчас на связи.
Говорит, ему просто необходимо кое-что вам сказать. Утверждает, что это
срочно.
- Конечно! - фыркнул Стэн. - Наврите ему что-нибудь. Скажите, что у
меня случился приступ или еще что-нибудь такое... А потом соедините меня с
доктором Искрой. Я хочу с ним переговорить. И немедленно!
Через несколько минут на экране появилось тонкогубое лицо доктора
Искры.
- Насколько я понял, у вас ко мне срочное дело, - сказал Искра.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141