- Без проблем. - Килгур немного помолчал, а потом, казалось,
совершенно не к месту спросил: - А тебе не приходила в голову вот какая
симпатичная мыслишка... Тебя ни разу не посещали сомнения в том, что наш
Бесстрашный Вождь находится в своем уме?
Стэн поморщился, словно в комнату ворвался порыв ледяного ветра. Он
ничего не ответил Килгуру, отправился к бару и налил два очень полных
стакана. Не виски и даже не стрегга - чистого спирта, к которому привык,
когда еще был солдатом. Протянул один стакан Килгуру.
- Если так, - сказал Стэн после того, как сделал хороший глоток, - и
доктор Искра является одним из примеров этого, Алтай - прототип нашего
будущего.
Он махнул рукой в сторону надежного, защищенного от любых
неожиданностей окна, показав на небо, где собирались грозовые тучи,
намереваясь обрушить еще одну летнюю грозу на столицу Джохи.
- Не увиливай от ответа, приятель, - перебил его Килгур, осушив свой
стакан и дожидаясь, когда Стэн сделает то же самое и принесет ему добавки.
- Мы представители Империи, верно? Так что если этот тип не в своем уме,
мы все равно не проживем достаточно долго, чтобы узнать о том, что с ней
станется.
Стэн чувствовал себя не очень уверенно.
- Ну, - сказал он, последовав примеру Алекса и залпом осушив свой
стакан, - зато мы развлечемся, наблюдая, как доктор Искра демонстрирует
всем свой нрав и разбирается с несогласными...
- На это у меня тоже есть готовенький ответ. Наш придурок - самый
настоящий идеалист, а значит, очень скоро кровь здесь польется рекой.
Через полгода местные жители станут вспоминать прежние времена с
ностальгией: мол, какой чудесный, добрый и мягкий человек был прежний
Хакан. Просто душка. Вот увидишь, я прав. Может, хочешь заключить пари?
Стэн покачал головой.
- Все будет, как ты говоришь. Я, конечно же, спятил, но не до такой
же степени. Если не считать, естественно, того, что я вообще тут
оказался... Нет. Доктор Искра не войдет в историю за добрые и светлые
поступки.

- Вам, господа, - говорил доктор Искра, - я могу рассказать о том,
какое нас ждет будущее, без прикрас и красивых оберток. Вы все
профессионалы, изучившие неизбежность исторических процессов и озабоченные
будущим процветанием созвездия Алтай.
Послышалось тихое перешептывание, которое можно было принять за что
угодно, в том числе и за согласие.
На конференции в огромном зале присутствовало всего пятнадцать
человек. Зал являлся частью казарменного комплекса, в котором прежде
размещалась личная гвардия Хакана, элитарный корпус, в задачу которого
входила охрана жизни последнего правителя Алтая, так же как и охрана его
владений, родственников и друзей. Стены совсем недавно были перекрашены, и
на них появилось изображение солдат гвардии, сражающихся на баррикадах с
неизвестным врагом: героические позы, гордо задранные к небу подбородки...
солдаты помогают несчастным беззащитным горожанам победить невероятию
страшные несчастья. Как все солдаты, так и все гражданские лица,
изображенные на этих грандиозных настенных картинах, были джохианцами.
Пятнадцать человек, присутствовавшие в зале, принадлежали к
командному составу армии Хакана. Но не к самому высшему. Искра самолично
произвел тщательнейший отбор.
Каждый из офицеров получил устный приказ быть готовым выполнить
специальное задание. Представители доктора Искры привели всех по одному в
этот надежный, проверенный с точки зрения безопасности и секретности
комплекс.
Все они были людьми, сделавшими военную карьеру. Все происходили из
семей, в течение нескольких поколений служивших Хаканам. И все являлись
джохианцами. Искра не хотел, чтобы на этом совещании присутствовали торки,
богази и суздали, занимавшие высокие посты в армии.
Среди приглашенных был высокий, седовласый человек. Генерал Доу. Он
изо всех сил старался вести себя так, чтобы оставаться в тени и не
обращать на себя внимание доктора Искры - генерал Доу хотел сначала
понять, в какую сторону дует ветер.
- Мы, алтайцы, - продолжал Искра, - устроены так, что мечтаем
ухватиться за какую-нибудь надежную скалу, когда вокруг нас бушуют ветры
перемен. Одной из таких скал будет - в отличие от времен правления Хакана
и его отца - армия. Существа, готовые защищать свое государство ценой
собственной жизни. Не просто солдаты на поле боя, а те, кто отдают всю
жизнь военной службе, которая, в свою очередь, является для них опорой и
надеждой. Еще ребенком я любил и уважал таких людей. Должен вам признаться
- надеюсь, мое признание не выйдет за стены этого зала, - что я горько
плакал несколько дней, когда узнал, что здоровье не позволит мне поступить
на военную службу.
Искра замолчал, внимательно вглядываясь в лица присутствующих.
Задержался на мгновение на генерале Доу. Однако этого мгновения оказалось
вполне достаточно, чтобы генерал перепугался до полусмерти. Доу кивнул и
надел на лицо сочувствующее выражение.
Искра продолжал:
- Естественно, прошло несколько лет, и я стал достаточно взрослым,
чтобы осознать, какие чудовищные преступления совершали солдаты, выполняя
приказы Хакана, а мой отец и уважаемый брат посчитали меня достаточно
зрелым, чтобы рассказать правду, не опасаясь, что я вынесу ее за порог
нашего дома. С тех пор я благодарил судьбу за свои болезни... Но я
отвлекаюсь, а у нас мало времени.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141