Этакий постный день. Поэтому быку пришлось принять моё объяснение. Он подышал, расслабился и ответил:
- Разве умный будет кидаться на шефа? Да ещё ногами... Нет, точно дурак.
Кажется, это воспоминание опять лишило его равновесия. Он энергично плюнул под ноги, на ковёр, повернулся и вышел, плотно закрыв дверь.
Я невесело усмехнулся. Отморозок...
За пуленепробиваемым окном вдруг яростно залаяла собака; кто-то чужой в эти предутренние часы шлялся у подъезда.
* * *
- Доброе утро! - радостно произнёс шеф, появившись утром в гостиной.
Честное слово, это была откровенная ложь. Ну какое там, к чёрту, доброе! Но я мужественно соврал:
- Да, шеф, доброе.
Полагалось иметь вид спокойный и уверенный.
- Как спалось?
- Я спал, - опять значительным голосом соврал я, - наслаждаясь мыслью, что меня тут очень уважают. Потому что сильно боятся.
- Сильно боятся? - поразился шеф.
- Угы-гы! - хохотнул Серый. - Малый шутит.
Тогда я поднял скованные наручниками запястья и молча предъявил их шефу. Шеф задумчиво посмотрел на мои скрюченные пальцы и объяснил:
- Ты не прав. Это не знак уважения, это мера наказания. Но у меня сегодня хорошее настроение. Сними, Серый.
В тот же миг из коридора высунулась на удивление благостная физиономия Самохи.
- Я не нужен? - деликатно поинтересовался он.
Вот прохиндей: всё слышит, хотя только что на кухне беседовал с...
Да, я забыл сказать: шеф пришёл не один; с ним была дама.
Это, естественно, вызвало повышенный интерес к гостям.
По снятии с дамы изящной шубки выяснилось, что дама была при больших достоинствах, выражавшихся в соблазнительной рельефности отдельных частей тела. Тут же сразу стало понятно, почему у шефа сегодня хорошее настроение. А судя по её мимолётному взгляду, брошенному на меня из коридора, она легко выделяла мужчин из окружающей обстановки. Впрочем, в гостиную дама не зашла, а двинулась сразу на кухню, сопровождаемая галантным Самохой, тащившим туда же какие-то свёртки и кульки.
И вскоре из кухни донеслось приятное на слух щебетанье. Дама энергично стрекотала, как эстрадная звезда перед телекамерой: не заканчивая фраз и перескакивая с пятого на десятое.
Однако вслушиваться в милый лепет было некогда. Здесь у нас полным ходом готовились ответственные переговоры.
Объявив - с момента своего появления - всеобщий мораторий на силовые действия, шеф принудил Серого снять с меня наручники и велел подать из кухни кофе. Вместе с кофе мигом явился и Самоха.
Но тут выяснилось, что шеф имел совсем другие намерения.
- Серый, - сказал он, - проводи Эмму в подвал. Пусть возьмёт там, что ей надо. Десять пакетов. Ты, Самоха, посиди на кухне, покарауль... Вдруг принесёт кого-нибудь нелёгкая. Мы пока поговорим.
Что-то неуловимое скользнуло по лицу Самохи, будто тучка какая-то пробежала, но он встал и вышел в коридор. Вместо него в комнату походкой манекенщицы вошла дама, именуемая Эммой, в длинном чёрном платье, облегающем тело.
- Приятного аппетита, - пожелала она и взглянула на меня. Однако, этакая зараза... Между прочим то, что сверкало в разрезах её шикарного платья, заслуживало пристального внимания. Но рядом сидел шеф. Ах, скорее всего, дразнит она своего хозяина, подумал я и благовоспитанно наклонил голову в полупоклоне.
Ладно, подразним вместе.
Серый дёрнулся со стула, сказал отрывисто:
- Пошли!
И вышел в дверь. Настроение у него явно упало.
- Смотри там... без шуток, - сонным голосом предупредил шеф.
Эмма повела плечами, Серый не среагировал.
Дверь, наконец, закрылась. В комнате мы остались вдвоём.
- Ну, - сказал шеф, - я слушаю.
В ответ я молчал.
В моих деловых отношениях с этим Билли Бонсом явно чего-то недоставало. Какой-то изюминки. Это было опасно, он мог заподозрить неладное.
Прошло несколько секунд.
- Никак в молчанку решил поиграть? - удивился шеф.
- Нет, - ответил я и потёр пальцами кисти рук. - Думаю.
- У тебя время было. Думай скорей.
- Сомнения одолевают...
- Ну-ну?
Он ободряюще кивнул, как кивает учитель штатному двоечнику, от которого ожидает получить после хорошей подсказки правильный ответ.
Ответ был такой:
- Не запрягай раньше времени. Мне кое-что непонятно. Какие у тебя права на этот металл?
- Вот как даже... - произнёс шеф и посмотрел на меня с усмешкой. Ожил за ночь?
- Да не в том дело, что ожил... Я понимаю, права у того, кто сильней. Но всё-таки: твой это металл или не твой? Скажи, ты же ничего не теряешь.
- Ага, совесть тебя мучает, - определил шеф. - Отдаёшься и не знаешь, хорошему человеку или нет. А где была твоя совесть, когда ты в чужой квартире хапнул этот... ценный предмет?
Я молчал, глядя мимо него.
- Успокойся: металл - наш. С нашего рудника. Нашими людьми сделан. Так что плюнь на свои сомнения и разотри. Давай вести разговор по делу. Согласен? Или нет?
- Согласен. Только... Не обессудь, ещё один вопросик. Последний. За что Худорожкова убили? Он же ваш человек. Я прав?
Билли Бонс посмотрел на меня пристально.
- А чтобы не темнил. Я этого не терплю, учти на будущее. Всё?
- Нет, но я же сейчас исповедоваться начну, а ты на такой пустяковый вопрос ответить не хочешь. Это несправедливо...
Шеф внезапно рассмеялся.
- Давно здесь никто за справедливость не базарил... Тебе что, от этого легче станет? Ну ладно, ладно... Есть такой, в чемоданчике сделанный, компьютер, как его...
- Ноутбук.
- Ага. У Худорога такой бук был и пропал после бомбёжки его квартиры. А засекли этот бук у Прейскуранта...
- Кто это?
- Его кореш. И Худорог отказался говорить, куда Прейскурант слинял.
- А я тогда при чём? - взвился я. - Если ноутбук у Прейскуранта!
- А! Так ты тут вообще ни при чём, - значительно промолвил шеф и на губах его стала медленно проступать змеиная улыбка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18