В голове зазвенели колокола. Я собрался с силами, чтобы ответить ему тем же, как вдруг нас ослепили фары машины, появившейся в конце аллеи. Скрипнули тормоза, закрутилась красная мигалка.
Дальнейшее выяснение отношений пришлось отложить.
За моей спиной распахнулась дверь кафе, и Сэмми проскользнул туда. Парень, который бросился было за Доной, резко остановился и отшатнулся к открытой дверце. Тот, который меня ударил, поспешил скользнуть за руль.
В мигающем багровом свете по обе стороны машины появились лейтенант Шапиро и Джо Вышинский. Перед моей ударной правой неожиданно не оказалось цели, и я растянулся на земле. Но тут же вскочил и начал взглядом искать Дону, как ищет прожектор в открытом море. Она стояла немного в стороне, прижав руки к груди. Потом я перевел взгляд на Шапиро. Я раньше никогда не замечал, что он такой здоровый.
- Здравствуйте, мисс Рейнхарт, - сказал он. Потом повернулся ко мне.
- Что здесь произошло?
Теперь свет фар мне уже не мешал, и я заметил, что Вышинский с пистолетом в руке внимательно следит за парнем, сидящим за рулем. Второй уже успел захлопнуть дверцу сзади. Казалось, они преспокойно себя чувствуют в большом зеленом "континентале". А Сэмми исчез.
- Понимаете, я хотел воспользоваться кратчайшим путем, чтобы доставить мисс Рейнхарт в отель. Эти молодые люди любезно предложили нас подвезти, но я отказался.
- Вы хотите подать жалобу? - спросил Шапиро.
- Нет, ведь фактически ничего не случилось. Я сам споткнулся и упал.
- Тут был ещё один, - заметил Шапиро.
Кивком я указал на дверь.
- Он ушел.
Шапиро взглянул на Счастливчика Вышинского.
- Велите им убрать эту паршивую колымагу. Здесь и так уже пробка.
Вышинский наклонился к боковому стеклу. Парень за рулем завел мотор и тихо двинулся в сторону Санта Моники.
- Должен признаться, я рад вас видеть, - сказал я лейтенанту Шапиро.
- Просто случайное совпадение. Мы поехали здесь, потому что там скопилось слишком много народу. Вы отвезете мисс Рейнхарт в отель?
- Да.
- Билл Джексон там?
- Да.
- Это хорошо. Как думаете, может мисс Рейнхарт посидеть в машине вместе с Джо?
- Конечно. Если Джо не против.
Конечно, Джо был против, но у него не оставалось выбора. А Шапиро продолжал:
- Потому что есть вещи, которые следует обсудить немедленно.
Я шагнул к Доне, которая за все это время не тронулась с места и не произнесла ни слова.
- Может, отдохнете немного с сержантом Вышинским, пока мы с лейтенантом кое-что обсудим?
- А не лучше мне просто вернуться к себе? Это же совсем рядом...
- Еще не время, сейчас слишком рано.
Ей не понравилось, но возражать она не стала.
- Ладно... Но если появятся мои друзья, скажите им, что я так поступила против своей воли.
- Прошу вас, мисс, - шутливым тоном пригласил Вышинский, распахнул заднюю дверцу машины и помог ей сесть. Шапиро повернулся к двери.
- Сэмми Митропулис там?
- Не знаю. Но он туда нырнул, когда вы появились.
- Почему он интересуется малышкой Рейнхарт?
- Не знаю...
- И её дружком Биллом Джексоном... Он ведь был одним из агентов Робби, верно?
- Вы же не хотите, чтобы я выступил против него с обвинениями...
- Выходит, Сэмми хотел взять девушку в заложницы?
- Скажем так - он хотел знать, куда я её повезу.
- Прекрасно. А вы хотели бы надежно её спрятать, чтобы получить возможность поговорить с Сэмми.
- Я не собирался разговаривать с Сэмми. Что касается меня, моя работа практически кончена. В отеле Дону ждет отец.
Был ли Шапиро в курсе всех событий? Если он знал об отношениях между Рейнхартом и Сэмми, тогда все пропало, больше делать нечего. Но об этой стороне проблемы он мог и не знать... зато знал о многом другом.
- Простите, что перебиваю, - сказал он, - но ситуация складывается непростая и срочно следует все выяснить. С Вышинским девушка в безопасности. Так что расскажите мне о связи между Биллом Джексоном и Сэмми...
- Между ними нет никакой связи...
- Связь была только с Робби, верно?
Он загонял меня в угол.
- Не знаю, - буркнул я. - Не знаю, работал ли Билл с Робби. Знаю только, что они были друзьями.
Физиономия Шапиро помрачнела. Я попытался сменить тему, но он только отмахнулся.
- Ладно, тогда давайте спросим Сэмми...
Шапиро толкнул дверь, и я последовал за ним. В кафе не оказалось ни следа ни Сэмми, ни пророка Даниэля. Все тот же тип читал все ту же газету при свете все той же свечи. На улице приказы через мегафон становились все жестче.
- Разойтись! Это сборище незаконно. Все, кто находятся на проезжей части, будут арестованы.
- Вполне возможно, Сэмми сейчас с Дикими Ангелами, - заметил я. - Он проиграл партию, и сейчас ему нужно перестроиться.
- При таком множестве народа?
- Он должен держать свою армию в руках. Дикие Ангелы теперь станут работать на него ещё старательней, он заинтересован, чтобы дело продолжалось.
Красные мигалки продолжали вращаться, и крупные навыкате глаза Шапиро, стоявшего у входа в кафе, попеременно окрашивались то черным, то розовым.
- Послушайте, если у вас есть что мне сказать, говорите прямо сейчас.
- Не знаю, хватит ли вам времени...
- Я сам распоряжаюсь своим временем, но постарайтесь не тратить его понапрасну.
- Это зависит не от вас, а от того, как Дикие Ангелы появятся из "Голубого грота". Либо все стихнет, либо Ферфакс-авеню превратится в поле битвы.
- И от чего зависит, как они себя поведут?
- Это зависит от того, найдут ли они свою жертву: убийцу Робби. Если они решат, что это кто-то из хиппи, неважно кто, тот пойдут крушить тут все, не исключая полицейских.
- Вы хотите сказать, что убийцей мог быть не хиппи?
- Совершенно верно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39