Но хотел бы.
- Тогда кого?
- Девушку по имени Патриция. Патриция Ко.
Она отхлебнула вина и покачала головой.
- Не знаю такую.
- Она работала в "Блюбелл".
- Не знаю. Я здесь всего шесть недель.
- Никогда не слышала, что бы кто-нибудь упоминал о ней?
- Нет.
- Но ты знаешь Джаспера Ко. Ты знала, что он был женат?
- Кто не женат? Ты не женат?
- Женат.
Она заглянула в стакан, выпила до дна и встала.
- Спасибо.
- Подожди. Скажи мне что-нибудь...
- Ох, лучше открой мне, - сказала она, направляясь к двери. - У тебя есть жена, полны карманы денег, шикарная машина. Что ты хочешь от меня?
- Машина не моя. Я одолжил её у друга.
- У кого?
- У Баки Фаррела.
- Баки Фаррел? Боксер?
- Да.
- Баки Фаррел - твой друг?
- Конечно. Почему бы нет?
Она постояла, пошевелила губами и опять двинулась к двери.
- А... ничего. Я только...
Я вспомнил. Джо Беккер хотела что-то сказать Баки.
- Послушай, если есть что-то, что может нам помочь...
- Уйди!
Я взял её за руку.
- Не сердись.
- Все правильно. Но мне надо идти. В самом деле. Спокойной ночи.
Она открыла дверь, чего-то испугалась и попятилась назад. Тихо закрыла дверь и подперла её спиной. Лицо её побледнело. Она дрожала.
- Что? - спросил я.
Она прошептала:
- Те двое... Там...
- Кто? - как-будто я не знал.
- Гориллы Каратти. Что им от тебя нужно?
- Не знаю. Они видели тебя?
- Нет. Они смотрели на твою машину.
Все было ясно. Если они смотрели на мою машину, следующим будет мой номер. Ее рот с трудом выдавливал слова:
- Я слышала... о девушке... с Каратти... она ещё жива... но она не выходит на улицу...
- Хорошо. Я помогу тебе скрыться.
Открыв её кошелек: я сунул туда сотню.
- Раздевайся и ложись.
- Что?
- Поспеши. Тут я не вижу проблем.
Пока я снимал плащ и галстук, она уже разделась и сложила свою одежду на стуле. Поверх одежды я положил кошелек. Налил в стакан виски и протянул ей.
- Если они ворвутся, разыграй комедию. Пошли их к черту. Неважно, что они скажут. Кричи на них.
Она посмотрела на меня и выпила. Кто-то постучал в дверь. Я начал расстегивать рубашку.
- Кто? - спросил я через дверь.
- Открывай!
- Пошли вон! Я занят.
На этом дебаты закончились. Я услышал, как они налегли на дверь. Два удара и она открылась. Почти бесшумно.
- Какого черта!? - заорал я, посмотрев сначала на Лумис, потом - на гангстеров.
Но для начала они меня проигнорировали. Тот, с которого я стащил ботинок, огляделся вокруг. Другой, помоложе, с разбитыми губами, посмотрел на девушку в постели.
- Ты подцепила этого парня?
- Нет, черт возьми. Он подцепил меня. В чем дело? Какого дьявола вы врываетесь сюда как танки?
Она действовала здорово. Я даже гордился ею. Она скользнула под одеяло, натянула его до подбородка и, сверкая глазами, пронзительно завопила:
- Будьте вы прокляты! Это мое личное время и оплаченный номер...
- Заткнись! Что тут такое? Любовь или деньги?
- Какое ты имеешь право, грязный ублюдок.., - глаза её метнулись к кошельку.
Она играла, как настоящая актриса.
Здоровяк взял кошелек, открыл, вынул сотенную, показал другому и положил обратно.
- Ты видела этого парня раньше? - спросил губошлеп.
- Нет, - огрызнулась она. - Он искал кого-то еще, а наткнулся на меня. Ну и что?
- Кого искал?
- Не говори, - сказал я. - Они знают.
Губошлеп посмотрел на меня, затем опять на нее.
- Ты говорила с этим парнем. О чем?
- О Боже! О чем мы могли говорить?
- Ну ладно, - сказал я. - Без эмоций.
Они уставились на меня.
- Я хотел бы поговорить с Каратти. Немного позже.
- О чем? - спросил губошлеп.
- Об одном деле.
- Для себя?
- Для клиента.
- Я передам ему.
- Где я его найду?
- Мы тебя найдем.
Они посмотрели на девушку и вышли.
Она отвернулась к стене. Я сел на кровать и стал снимать рубашку.
- Ты действовала смело. Избавила нас от бандитов.
- Я? - спросила она безразлично. - Как Джо Беккер?
- Не сходи с ума.
- Что тебе здесь надо? Они о тебе знают. Что они о тебе знают?
- Ничего, что могло бы повредить тебе.
- Ха...
- Ручаюсь.
Через некоторое время кровать стала поскрипывать.
* * *
- Ладно, - протянула она, - забирая свои сто долларов и выйди, чтобы я смогла одеться.
- Пусть останутся у тебя. Трать.
Она приподнялась на локтях и наблюдала, как я надеваю пиджак и галстук.
- Что за дело у тебя к Каратти? Насчет предстоящего боя Баки Фаррела?
- Нет. Другое.
- Хорошее?
- Может быть.
- Что, если я вложу в это дело сто долларов?
- Даже не зная, в какое?
- Какая разница. Деньги везде деньги.
- Я скажу тебе после разговора с Каратти. Ладно?
- Ладно.
- Если хочешь, послушай мой совет - возьми эти сто долларов, купи билет и езжай в Лас Вегас. Сними там хорошую комнату, найди нормальную работу.
- Не так-то легко найти работу в Вегасе. Особенно, если я сбегу отсюда.
- Решай сама. Теперь одевайся. Я пойду звонить.
Когда я выходил, она смотрела на потолок. Я вышел, перешел дорогу и нашел телефонную будку. Позвонил в Лас Вегас старому другу Чарли. Чарли мужик рисковый, но умный.
- Чарли, - спросил я, - какая лучшая черта у Баки Фаррела?
- Упрямство.
Я подождал секунд пятнадцать...
- Восемь к пяти в пользу малыша из Канады, - добавил он.
- Что?
- Что слышал.
- Вчера было по другому. Когда же произошли изменения?
- Сегодня.
- Что случилось?
- Упрямство.
Я подождал полминуты.
- Слушай, - сказал Чарли. - У Фаррела стряслось что-то личное. Как говорят - "эмоциональные проблемы".
- Да Фаррел убьет малыша...
- Ладно, если ты так думаешь, будет интересно. Что касается меня - я сомневаюсь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30