Маленькая, с
короткой стрижкой и огромными мультипликационными глазами - или они
сейчас разъехались от растерянности? - в сером комбинезоне с
дурацкими звездами на плечах - "госпожа старший офицер". Когда она
принялась расхаживать, он отметил, какая маленькая у нее ступня - не
больше его ладони. Адам даже посмотрел на свои руки, и китаянка,
кажется, заметила его взгляд и поняла, но не подала виду. Чертовски
хитрая бестия, как и все китайцы.
- Пока - на Луну. Этот первый этап почти завершен. Теперь будем
переправлять сюда; уже несколько лет здесь строится новая станция...
- Понимаю. Семнадцатый спутник. И вы хотите всех черных разместить в
такой же колонии? Их должно быть несколько миллиардов...
- Во-первых, та колония будет больше. А потом, вы забываете, что
прошла война. Население Земли весьма сократилось...
Она вернулась к своему столу и уселась.
- Я думаю, что вас можно было бы освободить немного досрочно, -
китаянка произнесла эту фразу на его родном языке, по-русски, и
улыбнулась. Она подумала, что сравняла счет!
- Да? - слегка наклонил голову он.
- Да. Обучение вы закончили, а диссертация - простая формальность.
- Я тоже так считаю.
- Вот и хорошо. Ближайший транспорт на Землю пойдет, - она заглянула
в экран, - через восемнадцать дней. Думаю, мы успеем все оформить.
- Наверно. Только, простите, я не уверен, что так тороплюсь на
Землю.
Китаянка замолчала, и улыбка вдруг стала ледяной и зловещей. 512-й
обреченно вздохнул и вытянул ноги. Наконец он не выдержал и добавил:
- Могу я спокойно получить свое наказание, в том виде, как его
определил суд? Когда-то это было моей обязанностью; теперь я имею на
это хоть право?
- Вы же белый человек, - попыталась убедить его девушка, но голос
оставался прохладным. - Ваша родина сейчас нуждается не в
диссертации... - она метнула взгляд на экран, - по литературе
столетней давности, а в ваших руках, словах и мыслях, пере... Я
читала некоторые ваши книги, - неожиданно закончла она другим тоном.
- Я думаю, - скептически произнес он. - Не надо только взывать к
моим родственным чувствам к земле. Моя родина - Краков-два. Что с
ним?
- Где это?
- Где? В Европе.
Девушка смешалась.
- Понятно, - легко подытожил он. - Теперь на месте Европы - ядерная
пустыня?
- Нет, но...
- Не надо. Честно говоря, даже знать не хочу. Не такой уж я патриот.
Конечно, некоторая доля здорового национализма во мне всегда
присутствовала, но это - не совсем то, чтобы я поддержал идею ссылки
половины человечества.
Девушка молчала, и его понесло:
- Да вы ведь обманываете сами себя! Столько людей - вы собираетесь
их навеки поселить на орбите Юпитера? Чепуха! - Это просто
переложение проблемы на детей, ваши вожди не могут этого не
понимать. Значит, они собираются... - да? - уничтожить эту колонию.
Очевидно, за время моей изоляции кардинальные изменения произошли в
языках, и массовое уничтожение теперь называется ссылкой? Тогда в
самом деле незачем заканчивать обучение: куда я с устаревшим
филологическим образованием?
- Прекратите! - вдруг крикнула китаянка и вскочила. Сзади него
распахнулась дверь, и, обернувшись, он увидел двух младших офицеров
в серых комбинезонах, появившихся, без сомнения, по его душу. Он
всегда подозревал, что из любого кабинета можно незаметно вызвать
подмогу, но ни разу не слышал, чтобы какой-нибудь начальник этим
пользовался.
- Обеспечить в сто пятьдесят втором грузовом жизненеобходимые
условия, - командовала госпожа начальница, - и поместить
исправляющегося КР-28512 туда до ближайшего заседания трибунала.
Младшие офицеры встали по бокам кресла. Он не сопротивлялся, и они к
нему не прикоснулись. 152-й грузовой был кубом со стороной метров
пятнадцать; при попытке заснуть начинались приступы агорафобии. Этим
словом все-таки следует называть не боязнь открытого пространства, а
- больших замкнутых помещений. А впрочем, нет: такой страх нельзя
даже считать отклонением.

* * *
Китаянка, начальница, еще дважды вызывала его в свой кабинет, один
раз накануне трибунала, другой - два дня спустя. Увещевала, говорила
даже, что в состоянии отменить новый приговор, да так оно и было. А
если разобраться, то просто хотела поиметь его - а что еще? Или в
результате этого Армагеддона китайцев так повырезали, что они за
каждую белую рожу готовы свою желтую душу закладывать.
Потом на Землю ушел транспорт, тот самый, на котором и 512-й мог бы
лететь. Вывозили всех белых: кто заканчивал обучение, того
освобождали, а кто только приступал - ехал досиживать в земные
тюрьмы.
Надо думать, последних ждал физический труд и скорая амнистия.
Интеллектуальное общество, похоже, приказало долго жить, по крайней
мере - пока не кончится это безумие. Никому больше не нужны зеки,
получающие фундаментальное образование и научную степень. Ну да
ничего, перебесятся узкоглазые, поймут, что наказание и исправление
не имеют ничего общего. Впрочем, ничего они не поймут - что могут
понять люди, собирающиеся истребить две трети землян только за
расовую принадлежность? Затмение какое-то...

* * *
На некоторое время жизнь на Шестнадцатом спутнике стала просто раем.
Народу мало и сплошная демократия - Адам много часов провел в
беседах с Хаимом, бывшим начальником колонии, здоровенным негром,
весьма умным и образованным человеком.
Шестнадцатым спутником колонию в свое время прозвали в шутку, а
потом это прижилось. В конце концов, эта гантель по размерам была не
меньше Атланты, и уж в несколько раз больше Мидаса.
1 2 3 4 5 6