Тот застеснялся такого обхождения, хотя и был польщен.
— Надеюсь, Александр, — сказал он, — я вернусь из этой командировки?
— Анатолий, вы меня обижаете, — отшутился. — Безумству храбрых поем мы песню, или уже не поем?
— Поем, — согласился ученый. — Только у меня голоса нет.
— А у меня слуха, — признался. — Но наша капелла готова исполнить арию Дон-Кихота из одноименной оперы. Так?
— Так точно, — гаркнула капелла.
— О, мама моя! — вскричал ученый муж, понимая наконец, что по душевной простоте своей вляпался в историю.
Словом, за оживленным трепом дорога промелькнула, как жизнь.
Потом в ночи мы увидели подозрительное свечение, лучисто расходящееся в темную синь небес. Говорить об НЛО избито — не хотят инопланетяне с нами вступать в контакт. Брезгуют? Или опасаются нашего добродушного и хлебосольного гостеприимства. С коктейлем «Серпом и молотом по яйцам». Так что искрящееся творение было, безусловно, рук человеческих. Наших, то есть, мозолистых дланей.
Песни и шутки прекратились сами по себе — из-за мрачной стены леса выплывала громадина усеченной пирамида имени ХХI век.
Поскольку воздушное нападение не предвиделось, то маскировка отсутствовала — мощные авиационные прожекторы били в ночное пространство и бетонные стены. Пирамида была окружена несколькими кольцами заградительной серебристой паутинки. По всему периметру, мы знали, пропускался электрический разряд. Такой, что все живое превращалось в прах и тлен. В прах и тлен.
— О, Боже мой! — ужаснулся А.Гостюшев. — Александр, что это?
— Наша пирамида Хеопса, Анатолий, — ответил я. — Сейчас будем искать клад.
— Да, — задумался ученый. — Лучше пойду чайниками торговать.
— Это тоже чайник, — заметил я. — Большой и с компьютерной начинкой. Думаю, нам будет интересно.
— Вы уверены, Александр?
— А как же, Анатолий!
Пока мы вели в такой степени содержательный диалог, джип подкатил к сектору А, контролируемый Службой безопасности.
Ксива была в полном порядке, что вызвало подозрение. У капитана с энергичным лицом принципиального трезвенника.
Вот так всегда — идешь чистым, задерживают, фальшивая ксивота — добро пожаловать.
Наконец вмешались невидимые нам, высшие силы — и джип покатил по бетонке. К следующему КПП. Там пьяненький от скуки майор пересчитал наши головы и оказалось одна лишняя. Есть какая-то, ик, седьмая, господа.
Пришлось доказывать счетоводу на доступном ему языке, что ничего подобного — в наличии шесть черепков. Пересчитали и действительно: шесть. А седьмая куда-то исчезла.
Майор опять икнул — и разрешил проезд. В надежде, что на третьем КПП установят истину.
Там дежурил полковник-грузин, у которого родилась внучка Шорэна (это имя такое); дедушка был настолько счастлив, что попытался угостить нас чачей.
Я сказал, что вскоре из африканского плена вернется наш друг и его земляк Резо и тогда праздник состоится во всем национальном колорите.
Полковник был наслышан о подвигах бойцов в Абу-Даби и с радостью согласился ждать великолепного и находчивого тамаду Хулио.
Что и говорить, начало акции было многообещающим. В духе нашего удивительного времечки. Ждешь серьезного отношения к делу, а случается такой извив, что в самом дурном сне не почудится.
Наконец джип припарковался под Объектом. Мы выбрались из авто и почувствовали себя лилипутиками близ башмака Гулливера.
Неуютное чувство. Казалось, вот-вот бетонный башмачок сдвинется и от нас даже мокрого местечка…
Потом направились в Пирамиду, отметив, что все транспортные средства нашей группы уже здесь. По замысловатому плану генерала Орехова: каждый из нас шел своим путем. Чтобы враг не догадался: ему готовят основательную бяку.
На КПП самого Объекта нас поджидал проводник Кротов и ещё один человечек в невразумительной технической форме.
По легенде — все мы являлись специалистами высшего класса в ракетостроении и были направлены командованием для профилактических работ. Легенда — на случай провала нашей миссии.
Между спецслужбами существовал меморандум о, скажем так, ненападении на сектора, ими контролируемые. Сектор А Объекта находился под контролем ФСБ, а сектор Б — под контролем ГРУ. Прекрасный пример разделения труда. Как между рабочим классом и колхозным крестьянством.
И вот наш тернистый путь к ракетным соплам начался — мы долго брели по коридорам лабиринтов. Пока ходили, я вспомнил свой последний сон. Кажется, я уже здесь был?
Затем рухнули в грузовом лифте куда-то в тартар. И час летели вниз, передавая привет стахановцам-шахтерам, прорубающимся в Охлахому. Для лучшей своей жизни.
У земного ядра обнаружилась конечная остановка: город Солнцеепск. Такое вот название, не мной придуманное.
Кажется, здесь, во глубине сибирских руд, трудились шутники из клуба веселых и находчивых. Во всяком случае, когда мы, покачаясь, выпали из лифта, то встретили это название, выцарапанное над люком одного из боксов.
Обойдя земное ядро три раза, мы оказались в пункте назначения. Отсюда наша команда должна была начинать мирный штурм сектора Б, контролируемого, ещё раз напоминаю, военной разведкой.
Не вдаваясь в технические подробности, скажу лишь одно: умные головы из сектора А обнаружили лазейку в защите сектора Б. Куда наше боевое подразделение и просачивалось, как вода в песок. Использую это оригинальное сравнение, но верное.
Не могу сказать, что наша общая нечаянная встреча в подземном Солнцеепске была бурной и радостной. Все-таки мысль, что над нами тысячи метров земной коры, тяготила.
Куда было приятнее сидеть на веранде в лучах заходящего малинового светила и гонять кастрированного кота Брынцало.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123