-
Ну как, подействовала ориосская мазь?
Юноша повел плечами, встал, недоверчиво и осторожно ощупал тело,
провел ладонью по лицу и с восхищением посмотрел на довольного Грона.
- Я твой должник. Если только будет такая возможность...
Грон прервал его взмахом руки.
- Надо спешить. Нас могут догнать озерные метатели. Я Гронгард, сын
Гронгарда Странника, вольный боец Искалора. Сейчас мы освежимся, - Грон
кивком указал на спокойное озерцо, - подкрепимся - и в путь. Если нам по
пути. Вещи, ради которых ты напал на дракона, лежат возле моего коня. Не
будем задерживаться.
С каждым произнесенным Гроном словом лицо юноши выражало все большее
изумление.
- Послушай, Гронгард, сын Гронгарда Странника...
- Грон. Просто Грон.
- Послушай, Грон, я напал на дракона только ради вот этого. - Юноша
вытащил из-под плаща обрезок черного драконьего когтя. - Ты помог мне
сдержать клятву. Я не знаю, что за вещи лежат рядом с твоим конем. Я
никогда не слышал об Искалоре. Что такое Искалор? И кто такие озерные
метатели, почему от них нужно убегать? Можешь рассчитывать на меня, мой
Топотун оступается не в каждом бою. А я не оступаюсь никогда!
Юноша раздвинул сапогом траву, поднял свое сломанное копье, покачал
головой и отбросил его. Но тут же махнул рукой в сторону прозрачного леска
и воскликнул:
- Вальнур Рай готов сражаться и простой дубиной!
Грон озадаченно потер лоб. Из каких же краев занесло сюда незнакомца,
если он ничего не слышал о многолюдном Искалоре - пересечении всех
торговых путей, если никогда не встречался с озерными метателями, которых
знают от Сонного моря до Ущелья пожирателей звезд? Но раздумывать было
некогда.
- Хорошо, Вальнур Рай. Пойдем освежимся, потом я покажу тебе то, что
охранял дракон, а побеседуем мы в пути.
- Согласен. Можешь рассчитывать на меня. Отныне твой путь - это и мой
путь.
- Не спеши так говорить, не зная моего пути. Пока скажи только одно:
известно ли тебе о напитке, который называют вином Асканты?
- Вином Асканты?
- Да. Ас-кан-ты.
Юноша смущенно пожал плечами.
- По-моему, я знаю слишком мало... Хотя всегда думал как раз
противоположное.
- Хорошо. - Грон, расстегивая пояс, решительно двинулся к воде. - Я
постараюсь умножить твои знания.
Они разделись и вошли в озеро по дорожке, проложенной Тинтаном. Юноша
оттирал с боков запекшуюся кровавую корку, Грон, поеживаясь, лил на плечи
холодную воду, оценивающе посматривая на крепкую спину и мускулистые руки
Вальнура. Такой попутчик был очень кстати.
Грон вышел из воды первым, сделал несколько боевых выпадов, чтобы
согреться. Он чувствовал себя свежим и отдохнувшим, и был готов продолжать
путь.
- Подожди, не одевайся, - остановил он Вальнура, который направлялся
к своей одежде, разглаживая ладонями мокрые волосы. - Взгляни на дары
дракона.
Грон поднял с земли черную защитную одежду и, растянув ворот,
облачился в нее. Диковинная ткань, не сдавливая, плотно облегла тело, и
совершенно не мешала движениям. Через несколько мгновений Грон ощущал ее
уже не более, чем собственную кожу. Юноша с любопытством наблюдал за
преображением Грона - одежда оставляла открытыми только ступни, ладони и
голову - и невольно вскрикнул, когда тот, схватив кинжал, резко ударил
себя в живот. Кинжал наткнулся на преграду и скользнул в сторону, не
оставив на ткани никакого следа.
- О, ясноглазая Оль! - оторопело пробормотал Вальнур, внимательно
рассматривая место удара в поисках хоть малейшей царапины. - Какое-то
колдовство?
Грон пожал плечами.
- Колдовство или нет, не знаю, но нам такие доспехи, думаю, не
помешают. А теперь оцени арбалеты.
Они сделали несколько пробных выстрелов по отдаленному леску - их
стрелы дружно впивались в деревья одна рядом с другой, расщепляя тонкие
стволы, - оделись и подкрепились припасами из дорожной сумы Грона.
Выяснилось, что от мешка с провизией, привязанного к седлу Топотуна,
остались только обрывки веревок; вероятно, мешок угодил в пасть дракона.
Солнце уже начало свое медленно восхождение над деревьями, когда они,
облаченные в непробиваемые доспехи и вооруженные невиданными арбалетами,
направили коней к прозрачному лесу.
- Разомнем коней, - предложил Грон. - Скачем наперегонки всю вторую
четверть утра, а потом поговорим. Посмотрим, на что способен твой Топотун.
- Посмотрим! - азартно отозвался Вальнур, закидывая на плечо полу
истерзанного драконом зеленого плаща. - Больше он не оступится, клянусь
ясноглазой Оль!
Кони бодро пролетели сквозь лесок и вырвались на поросшую пестрыми
цветами равнину, полого поднимающуюся к краю бледно-розового неба. На
горизонте темнело что-то зыбкое, бесформенное, то ли еще один лес, то ли
холмы. Грон мчался, пригибаясь к шее коня, плащ развевался за его спиной,
готовый сорваться с плеч наездника и улететь на просторы солнечной
равнины. Оборачиваясь, он видел, что Вальнур несется следом в облаке пыли,
летящей из-под копыт разогнавшегося Тинтана. Топотун держался молодцом,
изо всех сил стараясь не отстать, но все-таки отстал, несмотря на
отчаянные понукания Вальнура, и Грону пришлось поджидать зеленоглазого
юношу, остановившись посреди равнины, где дорога вдруг меняла облик,
превращаясь в аккуратно подогнанные одна к другой мраморные белые плиты.
Осмотревшись, Грон обнаружил, что по обе стороны от самой ближней плиты
убегает вдаль, сквозь равнину, неглубокий ров, поросший травой и цветами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10