Ее белая нижняя юбка пузырилась и надувалась шатром.
Она неторопливо продвигалась вдоль берега, по пояс в воде, щупая палкой дно. Время от времени нагибалась, отворачивая голову, шарила рукой и доставала и отбрасывала корягу. Она прочесывала дно с завидной методичностью.
Не проронив ни звука, прошла в огиб более половины озера, пока не замерзла.
Вышла и поковыляла к месту, где оставила одежду.
Развязав узел, вынула сухую смену. Не спеша переоделась. Натянула детские сапожки, собрала мокрое и, опираясь о палку, с той же спокойной уверенностью зашагала в свою деревню.
С водонапорной башни за нею в бинокль наблюдал Михалыч.
4
- Здорово. Ты один?
- Ннн-нет.
- Без звонка, извини. Прищучили нас. Отец дома?
- Нн-ет.
Они прошли в комнату.
- О, привет, - поздоровался Севка. - Давненько не виделись.
В кресле под торшером сидела Катя.
Иван психанул:
- Гони ее к черту!
- Ванечка. Не заставляй меня думать, что ты в меня безнадежно влюблен.
- Много чести.
- Ишь ты какой.
- Не понимаешь, что ли? Дай мужикам потолковать.
- Красиво, ничего не скажешь. Явились без приглашения и меня же выставляют за дверь.
- Ккк-атя!
- Ничего, Яшенька, я на тебя не в обиде, - она решительно поднялась, бросила в сумку сигареты, посмотрелась в зеркало. - Друзья у тебя, прости меня, Яшенька, хамы.
И гордо удалилась, оставив после себя запах духов "Клима".
- Стерва, - сказал Иван.
- Нн-нет.
- И чего ты с ней в цацки играешь, Яков Михайлович?
- Она чч-чч-чудная.
- И тебя, значит, обаловали. Ну, бабы!
- Ладно, - сказал Севка. - Ты знаешь, что Бец у них?
Яшка кивнул.
- Откуда?
- Нн-не пп-позвонил.
- Он обещал? - удивился Иван. - Обещал тебе позвонить? Если не позвонит, значит, там?
Яшка снова кивнул.
- Фу-ты, - выдохнул Иван. - Думал - она стучит.
- Она тт-тоже зз-знает.
- Ну, ты даешь, - расстроился Севка. - За фигом? На всю Москву разнесет.
- Нн-нет.
- Че делать-то? - Иван плюхнулся в кресло. - И мы сошлись, как три рубля на водку, и разошлись, как водка на троих?
- В натуре, Яш. Ты у нас теперь политбюро. - Иван напел:
- Лечь бы на дно, как подводная лодка, и позывные не передавать.
- Сс-стт-рашно?
- Да ну. Вляпались по дурости. Обидно.
- Ты говори, что делать, А мы подумаем.
- Нн-айти тт-того, кк-то убил.
- Нам?
- А что? - подпрыгнул Иван. - И обменять на Андрюху. Как Интерпол!
- Годится, Яш. Мы запросто. А как? Знаешь?
- Нн-нет.
- Ну вот. Моссовет нашелся.
- Сс-стто-рож зз-знает.
- Бородатый такой? На кладбище сшивался?
Яшка кивнул.
- А может, он и прибил?
- Пп-п-правильно.
- Ух, тряханем! Где он? Адрес есть?
- Вв-вот, - Яшка протянул листок, сложенный вчетверо. - Кк-катя нн-н-нарисовала.
Иван присвистнул.
- Ну, братцы, я вам доложу. Катька в деле? Я уже ничего не понимаю.
- Разберемся, - сказал Севка. - Поехали.
- Па-па-пп-озвоните.
- Ладно.
- Обб-б-язательно.
- Не волнуйся, звякнем. Куда мы теперь без тебя?
- Пропадем, - улыбнулся Иван, приобняв Яшку. - А башня у тебя с секретом. Генштаб ты наш.
- Помчали.
- Нн-ни пп-п-пуха...
- К черту!
5
- Валентин Сергеич? Здравствуйте, Кручинин... Нет, не очень... Агафонова и Притулы... Когда?.. Хорошо...
Надеюсь... Пустяки... В сомненье, говорят, воздержись, однако в данном случае не на пользу... Нет... Совершенно верно... Речь идет о главной улике... Там старуха Тужилина бродит по дну озера, как русалка... Полагаю, орудие убийства... Вы правы, да, именно о водолазе я и хотел посоветоваться... Трудно сказать... Конечно, хорошо бы ее опередить. А с другой стороны, мало ли что взбредет в голову старой женщине?.. Верующая, настроена мистически, испугана... Конечно. Навел справки...
Хопров Павел Никодимыч. Болен, постельный режим...
Да, ветеран войны, человек уважаемый. Но что любопытно - слег именно девятого, во вторник... Не исключено... Непременно... Думаю, в последнюю очередь... Да, и поэтому тоже. Прикован к постели... За Тужилиной?
Присматриваем. Вместе со сторожем, кстати... Вы думаете?.. Дорогое удовольствие - водолаз... Нет, если разрешите, я Гребцова подержу... Совершенно верно. Пусть попрыгают, а мы им сядем на хвост... Хорошо... Понял...
Зайду.
6
Он шел размеренно, прогулочным шагом, заложив руки за спину, любуясь цветом опадающих листьев, игрой света в лесу, провалами глубокого холодного неба.
- Извините, уважаемый.
Иван и Севка, перегородив мотоциклами тропу, сидели бок о бок на угреватом замшелом пне, явно поджидая его.
- Что вам? - спросил Изместьев.
И не узнал своего голоса. Резкий, дикий, первородный страх прострелил позвоночный столб, и вспыхнула, разбегаясь по телу, унизительная липкая дрожь.
- Как вас по батюшке?
- Алексей Лукич.
- А мы - Алеша Попович и Добрыня Серпухович.
- Эстетика повторов, - горько усмехнулся Изместьев. - Очень приятно.
- Не бойтесь - мы не грабители.
- А кто же?
- Голос совести, - сказал Иван, уступая Изместьеву место на пне. Прошу. Покалякаем.
- Спасибо. Если позволите, я постою.
- Дельце у нас к вам деликатное, - сказал Севка. - Агафона с Притулой еще не забыли?
- Простите?
- Те двое, которых вы уложили.
- Еще хоронить приезжали.
- О, - покачал головой Изместьев, - неуловимые мстители... Вы не по адресу, молодые люди. Я всего лишь случайный и не очень важный свидетель, и все, что мог сказать по этому поводу, сообщил следователю.
- В курсе, - Иван жикнул "молнией" под коленом, вытянул из накладного кармана металлическую цепочку и выразительно намотал ее на кулак. Обойдемся без суда и следствия.
- Как во времена императора Джугашвили.
Севка приблизился к Изместьеву и прихватил его за ремень.
-Не стоит упрямиться, уважаемый. И хитрить с нами - не стоит. Не советую.
- Секундочку, - отпрянул Изместьев.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28