..) Кто-то решил, что опыт,
полученный в Америке, позволит ему квалифицированно работать именно в этой
версии истории, относящейся к неалександрийскому варианту. Конечно, цель
его миссии - ознакомление и определение степени различия обществ,
существующих на разных Землях, но...
Урало-алтайские слова легко слетели с его губ:
- Благословенен будь! Я пришел к тебе как проситель...
Фермер сидел спокойно, но напряжение не сходило с его лица. Он
посматривал вниз на Язона и прислушивался к доносящемуся издали лаю собак,
держа оружие наготове.
- Я не из той страны, испани. (Еще одно определение "гражданина"). Я
мирный купец из Старой Земли, прибыл к Владетелю Оттару Торкелссону, в
Эрнвик. Но - не знаю, по какой причине, - его гнев упал на меня, и гнев
столь сильный, что Оттар нарушил закон гостеприимства и покусился на мою
жизнь, жизнь своего гостя. Это его палачи идут по моему следу. Ты слышишь
лай их собак.
- Норландцы? Но ведь здесь же Дакота!
Язон согласно кивнул и улыбнулся, показывая зубы, которые блеснули
неестественной белизной на грязном заросшем лице.
- Они вторглись в твою землю, не спросив позволения. Если ты
останешься в бездействии, они скоро будут здесь и убьют меня, отдавшегося
под твою защиту!
Фермер поднял винтовку.
- Откуда мне знать, что ты говоришь правду?
- Доставь меня к Воеводе, - сказал Язон. - Ты защитишь и закон, и
свою честь. - Очень осторожно он извлек из кобуры пистолет и протянул
фермеру. - Я навек буду твоим должником.
Недоверие, страх и гнев поочередно оживали на лице венгра. Он не
принял протянутого оружия. Если я хорошо в нем разобрался, решил Язон, то
выиграю еще несколько часов жизни. Возможно, что больше, но насколько -
будет зависеть от Воеводы. Мой единственный шанс - использовать их
варварство, их разделение на крохотные государства, гипертрофированные
понятия о чести, фетишизацию права собственности и самостоятельности.
А если я ошибусь, то умру, как цивилизованный человек. Этого у меня
никто не отнимет.
- Собаки совсем близко. Они будут здесь прежде, чем мы успеем
убежать, - сказал венгр с тревогой.
Язон чуть не упал в обморок от облегчения. Он не ошибся. Великим
усилием он справился с собой и сказал:
- Мы устроим им сюрприз... Дай мне немного бензина.
- Ага! Таким образом! - фермер рассмеялся и соскочил с трактора. -
Хорошая мысль, чужеземец. И кстати - я тебе благодарен. Последнее время у
нас не жизнь, а скукотища.
На тракторе стояла запасная канистра с бензином. Вдвоем, они прошли
до леса по следам Язона, обильно поливая землю, а затем и деревья
бензином. Если и это не остановит свору, подумал Язон, то ее ничто не
остановит.
- А теперь - быстро домой! - И венгр первый побежал вперед.
Постройки фермы с трех сторон окружали открытый двор. Из стойл
доносился сладковатый запах навоза. Язон видел, как из дома выбежали
несколько детей и, раскрыв рты, уставились на него. Жена фермера загнала
их назад в помещение, взяла винтовку мужа и встала на посту у дверей, не
меняя выражения лица.
Дом оказался крепким и просторным. Он мог бы понравиться Язону, но
стены и колонны были обтянуты тканью с невероятно сложным и богатым
узором. Над камином, в нише, располагался семейный алтарь. Хотя
большинство обитателей Вестфалии уже давно избавились от веры в мифы своих
предков, земледельцы все еще продолжали чтить Триединого Бога -
Одина-Атиллу-Маниту. Фермер подошел к радиофону новейшей конструкции.
- У меня нет своего геликоптера, - сказал он, - но я попрошу, чтоб
прислали...
Язон сел и стал ждать. Молоденькая девушка подошла к нему и несмело
протянула полную кружку пива и ломоть ржаного хлеба с сыром.
- Будь нашим священным гостем, - сказала она.
- Отдам за вас мою кровь, - без запинки ответил Язон. Он с трудом
заставил себя не торопиться, подавив желание рвать пищу огромными кусками,
словно зверь.
- Ждать недолго, - сказал фермер, когда Язон расправился с едой. - Я
- Арпад, сын Коломона.
- Язон Филипп. - Представляться фальшивым именем показалось ему
бестактным. Рука фермера оказалась сильной и теплой.
- Из-за чего ты поспорил со старым Оттаром? - спросил Арпад.
- Меня заманили в ловушку, - с горечью ответил Язон. - Я обратил
внимание, как свободно чувствуют себя их женщины...
- Это точно. Все данскарки развратны, как кошки. И бесстыдны, как
туркерки. - Арпад достал с полки трубки и кисет с табаком. - Закуришь?
- Нет, благодарю. (Мы в Еутопии не унижаем себя наркотиками).
Язон прислушался. Лай псов стал ближе, но через минуту перешел в
жалобный вой. Собаки потеряли след. Еще через минуту раздался звук рога.
Арпад набивал трубку с таким спокойствием, словно присутствовал на
представлении.
- Вот матерятся-то! - оскалил он зубы в усмешке. - Должен признать,
что касается проклятий - данскарцы сущие поэты. Но люди деловые. Я был в
их краю лет десять назад, когда они здорово пострадали от наводнения, и
Воевода Бела послал нас им в помощь. Они попросту хохотали под потерями и
развалинами. А во времена давних войн, если честно, не раз давали нам
прикурить!
- Ты думаешь, в Вестфалии возможны войны? - спросил Язон. Прежде
всего он стремился избежать вопросов о себе самом, не зная, что сделает
его хозяин, если узнает о причинах, которые вынудили его искать убежище в
Дакоте.
- Нет. Не в Вестфалии. У нас тут работы невпроворот.
1 2 3 4 5 6 7 8 9