Но чтобы наладить связь с северным полушарием,
требуются намного более мощные передатчики. Поэтому там установлено только
пять таких станций... Поэтому, когда Ларекка удалялся от этих станций,
приближаясь к центру цивилизации, его передатчик становился глух и нем.
Джиль взяла его за руку.
- Они тебя не ждут? Тогда позволь мне все устроить. Я тоже хочу
послушать то, что ты сообщишь.
- Почему же нет? Хотя тебя вряд ли понравится то, что ты услышишь.
Прошел час. Джиль металась по городу, собирая нужных людей. Тем
временем Ларекка отвел свой отряд в единственную гостиницу, которой
гордилась Примавера. Там подавали пиво, вино, изредка обед. И она была
предназначена для транзитных путешественников, людей, которые прибыли сюда
и еще не обзавелись хозяйством, и для гостей-иштарианцев. Ларекка
проследил, чтобы все его воины устроились как положено, и предупредил
хозяев, что счет будет оплачен городом по договору. Он не стал говорить
воинам, чтобы те вели себя соответственно. Это были хорошие воины и они
всегда заботились о чести легиона.
Себе он комнату не взял. Джиль писала ему два года назад, что
переехала от родителей в отдельный коттедж, где есть комнаты, специально
приспособленные для иштарианцев. Там жили те ученые-иштарианцы, с которыми
она иногда вместе работала. Джиль писала, что когда он будет в городе, то
должен непременно остановиться у нее.
Затем он направился к майору в его дом, который служил тому и
канцелярией. Сообщество людей в Примавере не требовало от майора большой
административной работы. Основные функции Ханшоу касались Земли, связи с
компаниями космических кораблей, с учеными, техниками, желающими работать
здесь, с чиновниками Мировой Федерации, политиками.
Дом был обычной архитектуры, построенный для климата, который на
Земле назвали бы "Среднеземноморским". Толстые стены, окрашенные в
пастельные тона, обеспечивали устойчивость дома и его термоизоляцию.
Задний дворик дома - патио - открывался в сад. Стальные ставни на окнах,
крыша, обладающая параметрами, чтобы выдерживать удары шквальных ветров.
Ларекка превосходно знал, что бури на Иштаре гораздо чаще и сильнее, чем
на Земле.
Жена Ханшоу приняла Ларекку, но сама не пошла в комнату, где уже
собрались Майор, Джиль, Ян Спарлинг. Этого было достаточно. Собрать вместе
большее количество людей в это время было очень трудно. К тому же Ян
Спарлинг был главным инженером, ключевым человеком. Более того, это был
давний и хороший друг Ларекки.
- Привет, странник, - прогудел Ханшоу. Он очень изменился, поседел,
ссутулился. Однако он все еще выглядел величественно, хотя уже предпочитал
пожимать руки, а не похлопывать по плечу. - Устраивайся здесь, - он
показал на матрац, расстеленный на полу перед тремя стульями. Здесь же
стоял стол на колесиках с небольшим пультом. - Что будешь пить? Как
всегда, вино?
- Конечно. Много больших кружек.
Сердечно похлопав по плечу Спарлинга, Ларекка вынул из пояса трубку и
пожаловался:
- Я не курил табак уже семь лет.
Инженер ухмыльнулся, подал ему свою табакерку и, получив ее обратно,
набил свою трубку. Это был высокий человек - почти двухметрового роста,
широкоплечий и мускулистый. Руки у него были узловатые, движения казались
неуклюжими, но это только на первый взгляд, так как все тело повиновалось
ему безукоризненно. У него были высокие скулы, искривленный нос, глубокие
морщины вокруг губ, обветренная кожа, неестественно черные волосы,
тронутые сединой, большие серо-зеленые глаза. Спарлинг, как Джиль, был
небрежен в одежде, но лишь на первый взгляд: вкус в ней чувствовался.
- Как твоя жена и дети? - поинтересовался Ларекка.
- О, Рода, как всегда, трудится по дому, Бекки училась на Земле, ты
это знаешь? Нет? Прости. Я всегда не любил писать письма. Она вернулась. И
выглядит великолепно.
Ларекка вспомнил, что люди раз в четыре года отправляются на Землю -
на родину, как они говорят. Но некоторые, например, Джиль, никогда не
летали на Землю. Она считала, что ее дом здесь.
- Я больше знаю о твоей работе, чем о твоей семье, - сказал Ларекка.
Он не хотел обидеть инженера. Ведь работа по улучшению условий жизни на
планете были у людей на первом месте. - Твои дамбы, защищающие от
наводнений... - он замолчал, увидев, что инженер нахмурился.
- Все это наши общие проблемы, - сказал Ян.
- Устраивайся поудобнее и поговорим.
Ольга Ханшоу принесла напитки, заказанные по интеркому мужем и
сказала, что ленч будет готов через час.
- Боюсь, что не найду ничего вкусного, - извинилась она перед
Лареккой. - Бури уничтожили весь урожай, - пояснила она. - Как у нас, так
и у твоего народа.
- О, мы понимаем, - сказала Джиль. - Что ты говоришь это только для
того, чтобы мы могли оценить твою изобретательность.
Сейчас ухмыльнулся один Спарлинг, Ларекка решил, что ее замечание
относится к чему-то чисто земному, чего он понять не может.
- Оставим шутки на потом, - твердо сказал майор. - Может, сегодня
вечером нам удастся поиграть в покер.
Ларекка надеялся, что удастся. Он стал ярым поклонником этой игры и
даже обучил ей своих офицеров, чтобы тренироваться. Он увидел, что Джиль
радостно потерла руки и вспомнил, как азартно, но необдуманно играла она в
детстве. Может, с тех пор она стала хорошим игроком?
Ханшоу продолжал, и вся веселость у него пропала:
- Ларекка, ты здесь с неприятными новостями.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56