– Кто… апчхи!.. это? Апчхи!– А вот это уже самый настоящий гном, представитель стихиалий, духов земли, – объяснил Бессмертный.– Тот… апчхи!.. кто должен… апчхи!.. дать нам… апчхи!.. Благословение? Апчхи!Кашей кивнул.– Эй! – сердито закричал гном. – Вы чего шумите?!– А., апчхи!.. Что такое? Апчхи! Я никому… апчхи!.. не мешаю! Апчхи!– Не мешаешь?! – Гном гневно сжал кулачки, хотя и получилось это смешно. – Да у нас кристаллы перестали расти! Кто же это может вынести?!– А вы, дяденька, нам дорогу вниз покажите, я и перестану. Апчхи!Гном недовольно потер уши:– Ладно. Залезайте сюда, я включу лифт!– Лифт! Апчхи! Ух ты! Апчхи! Согласны, согласны. Апчхи! Только есть еще одно, – как обычно обнаглела я. – Вы нам должны дать Незримое Благословение. Апчхи!Гном побледнел:– Откуда вы о нем знаете?– О чем? Апчхи! О Благословении? На карте написано. Апчхи! Читайте, дяденька, если умеете.Я сунула ему под нос карту альвов:– Ведь это вы – духи земли?– Вы идете за край света? – ответил вопросом на вопрос гном. – Зачем?– Мы хотим остановить конец света. Апчхи! Апчхи!– Залезайте! – махнул рукой гном и спрыгнул в каменный мешок. Кабина лифта была довольно просторная, но не очень высокая, поэтому нам с Кащеем пришлось сесть на корточки. Кабина вздрогнула и поехала вниз по спирали, все набирая скорость.Если до сих пор я не знала, что такое морская болезнь, то сегодня узнала об этом. Остановите, я сойду-у-у! Зато я перестала чихать!Когда мы тормознули, мои внутренности начали возвращаться на место, что оказалось не менее неприятно. Как только лифт остановился, я выскочила из него и упала на спину: все вокруг плыло и кружилось. Кащей улегся рядом, – видно, и его морская болезнь не минула.Не встану, никуда не пойду! И я устало закрыла глаза.Через некоторое время послышался топот и голоса:– Что это с ними? Они живы?– Были живы, ваше могущество! Я не знаю, что могло случиться!Я медленно села. Кащей тоже поднялся. Голова до сих пор еще не пришла в норму, мозги вываливались.– Живы! Живы, ваше могущество!– Здрасте. – Я решила не вставать, так удобнее общаться с существами ростом до моего колена.Перед нами стоял гном, который нас сюда привез, и другой, к которому он обращался, в более богатой одежде, видимо местный правитель или священнослужитель, я не поняла.– Покажите карту! – потребовал он.– Вот смотрите. Здесь написано, что вы всего лишь должны дать нам Благословение. Может, конечно, можно обойтись и без этого, но ведь вам не трудно?Его могущество вперил грозный взгляд в протянутый мной раритет:– Я сам прекрасно читаю по-древнеальвийски.И чего он проблему делает из ничего? Надо было мне молчать, обошлись бы вполне и без его Благословения.Гном внимательно изучил документ, затем заглянул в мои глаза.Его интересует, какого они цвета? Так здесь мало света, чтоб рассмотреть. Они серые, а на свету – зеленые с желтыми лучиками вокруг зрачка в виде солнышка.– Она говорит правду, – торжественно изрек гном. – Они идут, чтобы остановить конец света.А он еще в моей честности сомневался?!– А мужчина… – он перевел взгляд на Кащея, – необычный мужчина, бессмертный, потерявший половину себя… Но он тоже говорит правду. Их миссия – спасение мира. Отдайте им Незримое Благословение!Он хлопнул в ладоши, и в пещеру, кланяясь, вошел еще один гном в белых просторных одеждах с открытым, но пустым футляром в руках. Правитель протянул руку и, словно фокусник, вытащил из пустого футляра… украшенный разноцветными драгоценными камнями пояс с такими же ножнами необыкновенной красоты. Я даже задохнулась от восхищения. Гном вытащил из ножен нечто сверкающее… в его руках это казалось длинным мечом. Для меня это был кинжал – изящный, трехгранный, со сверкающей изумрудами и рубинами рукоятью.– Что это? – прошептал Кашей, видимо тоже сраженный красотой и уникальностью оружия.– Это и есть Незримое Благословение. Наш народ долго хранил его. Теперь мы передаем его вам.С этими словами гном подошел ко мне, я стала на колени, чувствуя торжественность момента, и он застегнул пояс на моей талии. Кинжал тут же исчез вместе с поясом.– Э! Куда он делся?! – воскликнула возмущенно я.Вот так, только получила подарок, о котором могла лишь мечтать, как тут же его лишилась!– Да вот он. – Гном коснулся морщинистой рукой моей талии, и пояс с ножнами снова засверкал, бросая отблески на стены. – Это же Незримое Благословение, оно становится видимым только тогда, когда его касаются руками.– Интересно. – Я вытащила кинжал из ножен.Рукоятка удобно легла в ладонь, словно была сделана именно для меня. Я потрогала пальчиками лезвие, оно показалось мне не очень острым.– А… как мы должны его использовать?– Это скрыто от нас. Единственное, что я могу сказать, его лезвие никогда не должно обагряться кровью.– Оружие, которым нельзя убивать? – переспросил Кащей.– Именно так. В твоих глазах, бессмертный, я видел много крови. На твоих руках кровь. А ее руки, – кивнул он на меня, – чисты. И помыслы чисты. Именно поэтому мы смогли отдать ей Благословение, и радуйся этому, ибо благодаря ей сделан ваш первый шаг по дороге к острову Боаяну. И никто сейчас не скажет, сможете ли вы пройти ее до конца и вернуться. От вас зависит судьба мира, и духи земли желают вам удачи. Прощайте.Правитель и гном в белом покинули пещеру.Мы с Кащеем переглянулись.– Я провожу вас к подножию гор, – сказал гном, опускавший нас на лифте.– Нет! – заорала я. – Я больше не сяду в этот!.. в эту!..Я не смогла подобрать слова для характеристики чудо-техники гномов.– А вам больше и не придется, здесь есть естественный выход на поверхность.– Какое счастье!Идти низкими коридорами, правда, пришлось пригнувшись, но очень скоро мы смогли выпрямиться и вдохнуть свежий воздух.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122