«Можно?».
Дождался ответного кивка и с усталым вздохом сел.
Таких как Рональд Конверт в Городе было немного. Абсолютно надежные, при любой обстановке сохранявшие абсолютный нейтралитет «почтовые ящики» не просто принимали сообщения и передавали адресату. Нет, их роль в теневой жизни Города была куда более существенной, хотя и с трудом поддавалась определению.
Они были своеобразными нейтральными территориями, их присутствие гарантировало безопасность любых встреч и переговоров. А еще они были живыми летописями, сохраняя в своей бездонной памяти малейшие крупицы информации.
Конверт был старейшим, насколько знал Кинби, «почтовым отделением» города и пользовался безграничным доверием клиентов.
Сейчас Конверт рассматривал Кинби с выражением спокойного интереса. Откинувшись на спинку дивана он неторопливо пил коктейль, со вкусом затягиваясь сигареткой ручной работы.
Поставив стакан на стол, Кинби закурил, выпустил несколько безупречных дымных колец и перешел к делу:
– Рональд, один мой клиент оставил координаты этого заведения в качестве места, где я могу оставить для него сообщение. Бармен указал на вас.
Ответом ему было вежливое молчание и жест, означающий – будьте любезны, продолжайте дальше. Что ж, молчаливость была еще одной характерной чертой «почтовых отделений». Болтливые просто не выживали.
– Мой клиент сказал, что его зовут Питер Стерлинг. Так вот, он неожиданно исчез, а мне как раз очень срочно понадобилось оставить ему весточку, так что будьте добры, передайте Питеру, чтобы он связался со мной.
– Увы, человек, которого вы называете Стерлингом, более не является моим клиентом, – покачал головой Рональд. Пучки «щупалец» заколыхались вокруг его головы, словно водоросли в черной глубине и постепенно успокоились.
– Сегодня днем он полностью расплатился со мной.
Да, парень явно решил сделать все, чтобы на него нельзя было выйти, подумал Кинби.
Пытаться расспрашивать Конверта о клиенте было абсолютно бесполезно. С большим успехом можно было пробовать разговорить столешницу или дверную ручку. Испустив еще один тяжкий вздох, детектив поднялся и, попрощавшись, спустился в зал. Прокладывая путь к выходу сквозь ставшую куда более плотной толпу, Кинби прикидывал маршрут, по которому стоило пройтись в поисках хоть какой-то информации о «братце». Дело обещало быть скучным и нудным. Как и девяносто девять процентов детективной работы.
Мягким текучим движением Кинби развернулся и человечек, пробиравшийся следом за ним, ткнулся ему в грудь.
– Мизинчик, тебе чего? – негромко спросил Кинби.
Ростом человечек явно не вышел и, как многие глуповатые люди маленького роста, пытался компенсировать это наглостью и броской одеждой. Сейчас же, глядя на Кинби снизу вверх, коротышка явно чувствовал себя не в своей тарелке. В такие моменты Кинби думал, что и его существование имеет светлые стороны. Его хотя бы боялись.
– Ну, так тут кто-то о Питере спрашивал? – кривовато улыбнулся Мизинчик.
На ловца и зверь, подумал Кинби, не выказывая внешне какой-либо заинтересованности.
Мизинчик действительно мог знать что-нибудь интересное. Мелкий жучок, постоянно крутившийся на ипподромах, вокруг букмекерских контор и закрытых спортивных клубов, Мизинчик видел многое, а слышал и того больше. По большей части это были просто обрывки фраз, но если знать, как спрашивать… Кинби спрашивать умел и за ответы платил.
– Пошли, выйдем, – кивнул в сторону дверей Кинби и, не оборачиваясь, зашагал к выходу. Мизинчик пробирался следом, торопливо работая локтями и придерживая норовившую сползти на глаза шляпу.
Вывалившись из дверей, человечек заозирался в поисках Кинби.
– Я здесь, – раздался из глубоких теней, причудливым узором расползавшихся по стене дома, голос Кинби. Изображая чувство собственного достоинства, Мизинчик зашагал к едва различимому силуэту.
– Итак, что ты хотел мне сказать?
– Ну, так я слышал, вы Питером Стерлингом интересуетесь? – попытался заглянуть Кинби в глаза Мизинчик. Попытался и отпрыгнул на шаг, рассмотрев красноватые отблески в тенях.
– К делу. Если будет интересно, сам знаешь, заплачу, – скучающе протянул вампир.
– Ну, так думаю будет. – Мизинчик сдвинул шляпу на нос, почесал затылок и продолжил: – Ну, на самом деле не Стерлинг он никакой. Звать его Борис Паланакиди, сам он не из Города, все больше по пригородам шарился да около Залива.
– Знаешь откуда?
– Ну… вроде как пару дел вместе проворачивали.
– Чем промышляет?
– Да по-всякому. То тем, то этим. Все больше по побрякушкам, которые с Войн остались. Что попадалось – скупал, правда по мелочи все, настоящих-то бабок у него никогда и не было. Если катило, фуфло толкал да ноги делал.
– Он, как, один работал или с кем-то?
– Да когда как, – пожал плечами коротышка. – Но последнее время деваха какая-то вокруг крутилась. Ольга вроде. Атласная такая кобылка. Но из тех, что сначала на кошелек смотрит, а уж потом на остальное.
– Так. Ты говоришь, он все больше по пригородам шуровал. Так что его сюда-то понесло?
– Да кто его знает. Я его пару раз тут, в «Башне» видал, он с Конвертом базарил. Ну и все.
– И все? – с нажимом спросил Кинби.
– Да вроде как. Слушок правда ходил, что он с какими-то очень крутыми парнями связался. Вроде как он и деваха эта что-то такое нарыли, действительно серьезное и хотели загнать. Но – это я просто слышал краем уха.
– Еще что?
– Все. Не, правда, что знал, все сказал.
– Ладно, если что услышишь, сам знаешь, где меня найти, – сказал Кинби, отсчитывая купюры.
Мизинчик радостно осклабился, спрятал деньги во внутренний карман оранжевого пиджака и отбыл.

Это ознакомительный отрывок книги. Данная книга защищена авторским правом. Для получения полной версии книги обратитесь к нашему партнеру - распространителю легального контента "ЛитРес":


1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15