Потом перезвоню, ладно?
– Удачи тебе!
Я призвал на помощь Франсуа. Судя по всему, он стоял под дверью, так как явился немедленно. Свой гараж он знал гораздо лучше меня и без труда нашел более подходящие для нас инструменты. Часовщик, не прерывая работы, дал нам несколько полезных советов, и наконец мы сумели прочно установить картину на нужном месте.
Франсуа несколько раз проверил, соблюдены ли параметры. Трудно все-таки выдержать такую точность… 52 сантиметра 56 миллиметров! По его просьбе часовщик твердо зафиксировал на полу и саму машину, чтобы нам не пришлось потом рассчитывать дистанцию еще раз.
Я снова взял телефон и позвонил Жаклин.
– Готово, – доложил я. – Но нам пришлось попотеть, чтобы выполнить все условия!
– Это не слишком важно, – успокоила она меня. – Если я правильно поняла, первая позиция нужна только для наводки аппарата.
– Ах так? Ну да, наверное, именно поэтому кружков на картине тридцать четыре, хотя букв тридцать три.
– Конечно. В общем, я не слишком поняла почему, но первая позиция дает тебе то, что Дюрер назвал палитрой.
– И что дальше?
– Думаю, это означает, что элементами кода служат цвета.
– Но тогда цвета должны соответствовать цифрам?
– Почему? – спросила Жаклин.
– Потому что Люси полагает, будто кодом может быть последовательность цифр. Но как определить соответствие цифр и цветов?
Люси схватила меня за руку. Она попросила меня повторить все, что сказала по телефону Жаклин. Я добросовестно передал наш разговор.
– Гениально! – воскликнула она.
– Что?
Девушка не могла устоять на месте. Она почти дрожала от возбуждения.
– Леонардо и в самом деле был крут! – пробормотала она, словно озаренная внезапной догадкой.
– Объясни!
– Он изобрел оцифровывание, намного опередив время! Да ведь это же один из приемов, которые используются в современной информатике!
– Как это?
– Это немного похоже на систему сжатия файлов GIF. У каждой картинки GIF есть своя палитра цветов, нечто вроде оцифрованного индекса, который включен в файл. Каждому цвету соответствует точный номер в палитре. Значит, Леонардо придумал эту сверхпростую систему шифровки! Вы только представьте! Он не мог рисковать, используя цвет в качестве кода, поскольку знал, что цвета темнеют от времени. Впрочем, он оказался прав, потому что краски на его картине действительно состарились. Поэтому он включил палитру, отсылку на свои цвета, в саму картину! В результате палитра состарилась точно так же, как цвета картины.
– Ага. И ты поняла, как нужно действовать?
– Разумеется! – воскликнула Люси в сильном возбуждении. – По крайней мере, я так думаю! Смотрите. Первая позиция машины позволит нам взять крупным планом то, что должно быть палитрой. Если я не ошибаюсь, мы увидим последовательность тридцати трех цветов, сменяющих друг друга. Первый цвет будет соответствовать цифре 1, второй цифре 2, и так далее. Потом, и я тут готова пари держать, тридцать три позиции Машины дадут нам тридцать три цвета. Нам останется только посмотреть расположение этого цвета на палитре, чтобы получить соответствующую ему цифру.
– Хм, раз уж ты говоришь!
– Но это же очевидно! Это превосходно! У нас будет код из тридцати трех букв!
– О'кей. Но если имеется тридцать три цвета, следующих друг за другом в определенном порядке, цифр тоже будет тридцать три, тогда как в греческом алфавите всего двадцать четыре буквы?
– Так ведь речь идет не о буквах, а о цифрах! Цифрах, которые показывают, как расшифровать букву послания! Не забывайте, что алфавит представляет кольцо. Возьмем французский алфавит для примера. Если у нас А и 2, это дает С, вы согласны?
– Да. Это я уже понял.
– Так вот, если мы имеем А и 30, это дает… подождите, я сейчас подсчитаю…
Мне казалось, я вижу, как она прокручивает буквы в голове.
– Это дает Е! Мы сделали круг!
– Понятно. Здорово. Теперь нам остается дождаться машины! – нетерпеливо воскликнул я.
– Я закончу примерно через час! – вставил часовщик. – Но мне нужна тишина, если вы ничего не имеете против.
Бедняга, наверное, мучился из-за поднятой нами суматохи. Ему необходимо было сосредоточиться. Я жестом велел всем выйти из гаража, и мы вернулись в гостиную. Я обещал Жаклин позвонить, как только мы получим машину в свое распоряжение.
Потянувшиеся вслед за этим минуты показались нам бесконечными. Я то и дело вскакивал, потом садился, начинал потирать руки в надежде справиться с нервным напряжением. Эстелла заварила нам чай, а Люси стала разглагольствовать о гениальности Леонардо. Она восторгалась палитрой итальянского художника и явно желала, чтобы мы поняли всю значимость его открытия. Было заметно, что ей не терпится обсудить это с друзьями-хакерами на одном из их многочисленных форумов. Однако распространять информацию в сети было рановато. Всему свое время.
Ближе к вечеру Эстелла предложила поужинать. Но никто из нас не хотел есть. Франсуа встал, включил телевизор и тут же выключил его, осознав, что любой посторонний звук становится невыносимым.
Внезапно в гостиную ворвался часовщик.
– Я закончил! – с широкой улыбкой возгласил он.
Мы в едином порыве вскочили.
– Э! – предостерег он, жестом предлагая нам успокоиться. – Ради быстроты я пренебрег прочностью некоторых деталей. Поэтому машина вышла очень хрупкой! Умоляю вас быть осторожными!
– Конечно, – успокоил его я. – В гараж войдем только мы с Люси, остальные будут смотреть из-за двери.
– Ты не хочешь дождаться Софи? – спросила Эстелла.
– Да нет же! – нетерпеливо оборвал ее Франсуа. – Ты не поняла! Сейчас мы ищем код! Послание расшифровывать не будем, только определим код.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102