Он поднял ее на руки, посадил на дерево, а сам въехал в ворота.
В это время хромоногая, кривая на один глаз служанка пришла к пруду
полоскать белье. Она наклонилась над водой и увидела в пруду отражение
девушки.
- Неужели это я? - закричала служанка. - Как я стала прекрасна! Вер-
но, само солнце завидует моей красоте!
Служанка подняла вверх глаза, чтобы посмотреть на солнце, и заметила
среди густой листвы девушку. Тут служанка поняла, что видит в воде не
свое отражение.
- Эй, кто ты такая и что тут делаешь? - со злобой крикнула служанка.
- Я невеста королевского сына и жду, когда он приедет за мной.
Служанка подумала: "Вот случай перехитрить судьбу".
- Ну, это еще неизвестно, за кем он приедет, - ответила она и приня-
лась изо всех сил трясти дерево.
Бедная девушка из апельсина старалась, как могла, удержаться на вет-
вях. Но служанка раскачивала ствол все сильнее и сильнее. Девушка сорва-
лась с ветки и, падая, превратилась опять в золотистый апельсин.
Служанка живо схватила апельсин, сунула за пазуху и полезла на дере-
во. Только успела она примоститься на ветке, как подъехал королевич в
карете, запряженной шестеркой белых коней.
Служанка не стала дожидаться, пока ее снимут с дерева, и спрыгнула на
землю.
Королевич так и отшатнулся, увидев свою невесту хромоногой и кривой
на один глаз.
Служанка быстро сказала:
- Э, женишок, не беспокойся, это все у меня скоро пройдет. В глаз мне
попала соринка, а ногу я отсидела на дереве. После свадьбы я стану еще
лучше, чем была.
Королевичу ничего другого не оставалось, как везти ее во дворец. Ведь
он поклялся на своем мече.
Отец-король и мать-королева очень огорчились, увидев невесту своего
любимого сына. Стоило ездить за такой красоткой чуть не на край света!
Но раз слово дано, надо его выполнять. Принялись готовиться к свадьбе.
Настал вечер. Весь дворец так и сиял огнями. Столы были пышно накры-
ты, а гости разряжены в пух и прах. Все веселились. Невесел был только
королевский сын. Его томила тоска, такая тоска, будто он и не держал ни-
когда в руках трех апельсинов. Хоть снова садись на коня да поезжай не-
ведомо куда, неизвестно за чем.
Тут ударили в колокол, и все сели за стол. А во главе стола посадили
молодых. Слуги обносили гостей искусно приготовленными кушаньями и на-
питками.
Невеста попробовала одного кушанья, попробовала другого, но каждый
кусок так и застревал у нее в горле. Ей хотелось пить. Но, сколько она
ни пила, жажда не унималась. Тогда она вспомнила про апельсин и решила
его съесть. Вдруг апельсин выкатился у нее рук и покатился по столу, вы-
говаривая нежным голосом: Кривая кривда сидит за столом, А правда с нею
проникла в дом!
Гости затаили дыхание. Невеста побледнела. Апельсин прокатился вокруг
стола, подкатился к королевичу и раскрылся. Из него вышла прекрасная
дочь короля апельсиновых деревьев.
Королевич взял ее за руки и подвел к отцу и матери.
- Вот моя настоящая невеста!
Злую обманщицу тотчас прогнали прочь. А королевич с девушкой из
апельсина отпраздновали веселую свадьбу и прожили счастливо до глубокой
старости.

1 2 3