- Ультразвук... - буркнул лейтенант Хаслан. - Как-то я читал об этом.
Речь идет об очень высоких и недоступных человеческому уху звуковых
колебаниях. На кой черт они нужны этим проклятым шпионам и кому они могут
продать их? У тебя есть какие-нибудь соображения на этот счет, Джон?
- Никаких... но боюсь, что именно этим нам и придется заниматься.
Солнце опускалось за горизонт. Оно было кроваво-красным, точно
гигантский огненный шар. Наступили короткие тропические сумерки. Воздух
уже не был жарким, но продолжал оставаться нестерпимо душным.
Когда они ехали по улице, ведущей к одному из окраинных районов
Джей-Лангу, за окном уже наступила ночь. Запахло сыростью вонючих
мангровых болот. В домишках и бараках зажглись тусклые масляные лампы.
Потом вспыхнули первые уличные фонари. По Норт-Бридж-роуд засновали машины
и пешеходы. Улица сразу оживилась.
В городе рикш стало меньше, но совсем они еще не вымерли. Джон Дрейк
удивился, как они могут лавировать в упряжке среди машин, да еще
конкурировать с ними. Лейтенант остановил машину перед отелем "Адельфи",
самым лучшим и дорогим в городе.
- Я забронировал для тебя комнату на втором этаже. Кстати, не забудь,
что здесь тебя зовут Джон Джентри. Так будет лучше и безопасней.
- А зачем, собственно? Ведь здесь меня никто не знает.
- Ты так думаешь? - улыбнулся Хаслан. - Сингапурские шпионы и ищейки
намного опаснее шпионов западных государств и умнее, к тому же. Да что я
тебе объясняю, ведь ты и сам должен это отлично знать.
Дрейк действительно знал об этом, только он как-то упустил это из
виду.
В холле отеля царила приятная прохлада. Вовсю работали кондиционеры.
Для Дрейка это было новостью. Раньше тут были только вентиляторы. Зато
публика совершенно не изменилась. Английские офицеры со своими дамами,
зажиточные китайцы - частично в национальной одежде, частично в
европейских костюмах, земледельцы, прибывшие в город из сельской
местности, белые женщины, чья кожа пожелтела под жаркими лучами
тропического солнца, и молодые прекрасные девушки-мулатки, в общем,
картина довольно пестрая. Между ними мелькали малайские и яванские
мальчишки. Пока Джон Дрейк принимал душ, лейтенант Хаслан сидел в баре.
Затем они направились обедать в ресторан.
Если бы не загорелые и смуглые лица, можно было бы подумать, что
находишься в первоклассном лондонском отеле. В половине девятого лейтенант
распрощался. Дрейк еще какое-то время посидел в ресторане один. Собственно
говоря, ему тоже было пора отправляться спать, но атмосфера этого
фантастического города захватила его, так что о сне нечего было и думать.
И это несмотря на то, что "Адельфи" был современным рестораном,
построенным на европейский лад.
Дрейк вспомнил о девушке Ло, о которой не имел никаких известий со
времени своего последнего отъезда из Сингапура. Под влиянием воспоминаний
он заказал машину, принадлежавшую отелю, и направился к Маргред-роуд. Но
попытка оказалась напрасной. В том доме проживала какая-то китайская
семья, которая даже не знала, кто жил в этом доме раньше. Тогда Дрейк
поехал в Китайский городок, оставил машину перед полицейским управлением и
пошел по Нанкин-стрит.
Вокруг него пульсировала жизнь - вспыхивали и гасли разноцветные огни
световых реклам, раздавались возгласы продавцов пирожков и мороженого,
беспрерывно гудели машины и слышалось шлепанье босых ног рикш по тротуару.
Из мюзик-холлов и ресторанов доносились громкие звуки музыки, слышался
смех и говор девушек для развлечений. Подвыпившие моряки, бесцеремонно
облапив стройных и нежных китаянок, одетых в пестрые западные одежды,
нашептывали им что-то на ухо - наверное, что-нибудь пошленькое - а те
только хихикали и лукаво поглядывали друг на друга.
В Китайском городке Сингапура за два года тоже ничего не изменилось,
особенно ночью. Это были все те же ночи страстей, порока и тайн. Дрейк
взглянул на небо, ища Южный Крест, но не нашел его. Над миллионным городом
висела плотная дымка, скрывающая звезды. Заметив раскрытые двери одного из
мюзик-холлов, радушно приглашающих всех желающих, Дрейк не удержался и
вошел. Посетителями были почти исключительно китайцы. Многие пришли сюда
всей семьей. Ребятишки бегали меж столов, резвясь и играя. Лишь в
непосредственной близости от сцены сидели белые - большей частью матросы и
солдаты. Дрейк присел и заказал пива. Его приятно удивило, что пиво
оказалось свежим и холодным. Мило улыбаясь, прошла стайка девушек. Их
бархатистые черные глазки манили, обещали блаженные минуты, но Дрейк был
слишком погружен в свои мысли, чтобы поддаться их чарам.
Внезапно послышался какой-то глухой рокот. Казалось, что где-то
вдалеке прогремел гром. Но это было невозможно - в мае месяце в Сингапуре
гроз не бывает. А потом вдруг раздался страшный грохот, от которого
задрожал весь дом.
- Землетрясение? - пробормотал Дрейк.
Смех и шутки сразу смолкли. Музыка тоже умолкла, а маленькие
танцовщицы беспомощно остановились на сцене, не зная, что делать. Где-то
звякнула рюмка. А потом поднялась паника. Все бросились к дверям, пытаясь
поскорее выскочить на улицу. Нанкин-стрит сразу же заполнилась людьми до
такой степени, что невозможно было даже пройти. Все куда-то бежали, но
никто не знал, куда он бежит. Грохот прекратился так же внезапно, как и
начался.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31