В половине десятого Джон Дрейк прошел в свою комнату, чтобы, как он
выразился, прийти в себя после утомительного путешествия, очень
утомительного... Разбудить его можно было только в случае, если ему
позвонит компаньон.
"Компаньон" объявился даже раньше, чем думал Дрейк.
- Это Энди. Возьми такси и немедленно приезжай ко мне. Можешь без
опасения доехать до самого управления. Твои милые друзья, кажется,
убедились, что ты покинул Сингапур. О тебе уже осведомлялись в отеле
"Адельфи" и узнали, что ты улетел семичасовым самолетом. Кажется, нам
удалось сбить их со следа.
Полчаса спустя Дрейк уже находился перед невзрачным и незаметным
домиком на Кинг-Джордж-парк. Здесь не было ни часового, ни вывески. Дрейк
позвонил, и его тотчас же пустили внутрь. Лейтенант Хаслан сидел за
письменным столом. Заметив Дрейка, он отодвинул все бумаги в сторону.
- За несколько минут до моего телефонного звонка тебе Ким сообщил
мне, что получил кое-какие сведения. Он уверен, что в ближайшее время
сможет узнать адрес Чин Фу Си. Просил, чтобы я не отходил от телефона. Я
заметил ему, что будет лучше, если и ты будешь под рукой. Наш телефон
застрахован от всяких там подслушиваний, что нельзя сказать о твоем
телефоне в пансионате. Кроме того, я выяснил и еще кое-что. Вчера из реки
Сингапур выловили некоего Сун Лука. Сам по себе случай довольно обычный,
подозрительным оказалось лишь то, что он был предварительно задушен уже
хорошо тебе известным белым шнуром с золотистыми прожилками. Его, конечно,
уже похоронили, но полиция, как всегда, сделала несколько снимков. Вот
они! Не узнаешь?
Дрейку оказалось достаточно мимолетного взгляда.
- Именно он и напал на нас в "Мандариновом дереве". Этого типа я и
засунул под кровать. Выходит, Чин была права, утверждая, что Быстрый
Молоток захватит его, выжмет из него все сведения, потом расправится.
Энди кивнул.
- Что-то в этом роде и должно быть. Эти желтые гангстеры гораздо
более жестокие, чем у нас дома или в Штатах. Если кто-нибудь не выполнит
поручения или провалится на деле, то можно считать, что его песенка спета.
Настойчиво и резко зазвонил телефон. Лейтенант снял трубку и подал
знак Джону, чтобы тот снял параллельную.
- Говорит Ким! Меня заманили в ловушку... Я в доме Чин Фу Си.
- Попытайтесь выбраться оттуда! - произнес Хаслан.
- Не могу... И каждую секунду ожидаю, что эти парни меня обнаружат.
Все пути к бегству отрезаны.
- Тогда скажите, где вы находитесь, Ким! Мы вас выручим...
- Не успеете, но... - он умолк. В трубке послышались какие-то неясные
голоса, а потом ее вообще повесили.
- Все! Они его схватили... Живым мы его больше не увидим, - вздохнул
Хаслан, а затем сразу же попытался выяснить, откуда был телефонный звонок.
Выяснить ему ничего не удалось. Тогда он позвонил в полицию, дал им
точные описания связного и попросил принять все меры для его розыска.
- Невероятно! - воскликнул он. - До сих пор эти негодяи еще никогда
не отваживались ликвидировать нашего человека. Бывало, правда, что они так
запугивали наших людей, что те все забывали, но убивать...
- Может, и Кима тоже запугивают. Может быть, он рано или поздно
вернется к нам? - предположил Дрейк.
- Нет, Ким не вернется. Он был слишком надежным человеком. Парни из
банды хорошо знают об этом и расправятся с ним.
Вскоре пришло и другое печальное известие. Передали радиограмму с
Гавайев. Она была уже расшифрована и гласила:
"Билл Вестерн был убит вчера в интернациональном порту Гонолулу,
когда ожидал самолет, который должен был вылететь обратно в Сингапур. Был
задушен. Его нашли мертвым в туалете аэропорта".
- Билл Вестерн - это агент тайной службы, он подменял тебя на
самолете, Джон, - сообщил Хаслан. - Никак не ожидал, что у Быстрого
Молотка такая длинная рука. За мнимым Джоном Дрейком наблюдали даже в
Гонолулу и когда уверились, что это только трюк и что Дрейк собирается
возвратиться в Сингапур, ему воспрепятствовали сделать это самым
драматическим и радикальным способом. Это, конечно, чудовищно... но, с
другой стороны, наши враги теперь окончательно уверены, что навсегда
избавились от Дрейка. Но мы изобличим их, и тогда уж никто им не поможет,
даже сам Господь Бог!
- Это твое дело, Энди, а мне, собственно, делать тут больше нечего. Я
удивляюсь, почему я еще в Сингапуре.
- На этот вопрос очень легко ответить, Джон! - ухмыльнулся Энди, и
его и без того наивное лицо приняло совсем детское выражение. - Ты
просто-напросто влюблен в этого чертенка, которого здесь называют Черная
Пантера.
- Это уже прошло, Энди... Я был влюблен, но теперь все уже кончено. А
остался я тут потому, что она обязательно хотела отправить меня обратно в
Штаты. Потому что сказала по телефону, что сможет защитить меня только до
сегодняшнего утра. Что за внимание к моей особе? Ведь эта адская машина
покоится на дне моря... Черт возьми! А действительно ли это так? Ведь если
бы аппарат погиб, то и "Голден-Пинг", и самому Быстрому Молотку было бы на
меня наплевать. Зачем же им рисковать и посреди белого дня убирать в порту
Гонолулу агента ЦРУ?
- Да, убивая Билла Вестерна, они были уверены, что убивают тебя, -
согласился Хаслан.
Дрейк лишь задумчиво кивнул головой.
- Они прикончили мнимого Дрейка, потому что любой ценой решили
помешать ему вернуться в Сингапур, где ему и так было делать нечего. И я
еще раз спрашиваю себя - с какой целью?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31