Ц Ты откуда? Ц спрашивают его девицы.
Ц А я с вами на зеленом лугу был, видел прекрасную королевну на золотом т
роне и слышал, как учила вас королевна разным хитростям.
Ц Ну, счастье твое, что уцелел! Ведь эта королевна Ц Елена Премудрая, наш
а могучая повелительница. Если б при ней да была ее волшебная книга, она то
тчас бы тебя узнала Ц и тогда не миновать бы тебе злой смерти. Берегись, с
луживый! Не летай больше на зеленый луг, не дивись на Елену Премудрую, не т
о сложишь буйну голову.
Солдат не унывает, те речи мимо ушей пропускает. Дождался другой ночи, уда
рился о ковер и сделался птичкой-малиновкой. Прилетела малиновка на зел
еный луг, спряталась под смородинов куст, смотрит на Елену Премудрую, люб
уется ее красотой ненаглядною и думает:
«Если бы такую жену добыть Ц ничего б в свете пожелать не осталося! Полеч
у-ка я следом за нею да узнаю, где она проживает».
Вот сошла Елена Премудрая с золотого трона, села на свою колесницу и поне
слась по воздуху к своему чудесному дворцу; следом за ней и малиновка пол
етела. Приехала королевна во дворец; выбежали к ней навстречу няньки и ма
мки, подхватили ее под руки и увели в расписные палаты. А птичка-малиновка
порхнула в сад, выбрала прекрасное дерево, что как раз стояло под окном ко
ролевниной спальни, уселась на веточке и начала петь так хорошо да жалоб
но, что королевна целую ночь и глаз не смыкала Ц все слушала. Только взошл
о красное солнышко, закричала Елена Премудрая громким голосом:
Ц Няньки, мамки, бегите скорее в сад; изловите мне птичку-малиновку!
Няньки и мамки бросились в сад, стали ловить певчую пташку… Да куда им, ста
рухам! Малиновка с кустика на кустик перепархивает, далеко не летит и в ру
чки не дается.
Не стерпела королевна, выбежала в зеленый сад, хочет сама ловить птичку-м
алиновку; подходит к кустику Ц птичка с ветки не трогается, сидит спустя
крылышки, словно ее дожидается.
Обрадовалась королевна, взяла птичку в руки, принесла во дворец, посадил
а в золотую клетку и повесила в своей спальне.
День прошел, солнце закатилось, Елена Премудрая слетала на зеленый луг, в
оротилась, начала снимать уборы, разделась и легла в постель. Как только у
снула королевна, птичка-малиновка обернулась мухою, вылетела из золотой
клетки, ударилась об пол и сделалась добрым молодцем.
Подошел добрый молодец к королевниной кроватке, смотрел, смотрел на крас
авицу, не выдержал и поцеловал ее в уста сахарные. Видит Ц королевна прос
ыпается, обернулся поскорей мухою, влетел в клетку и стал птичкой-малино
вкой. Елена Премудрая раскрыла глаза, глянула кругом Ц нет никого. «Видн
о, Ц думает, Ц мне во сне это пригрезилось!» Повернулась на другой бок и о
пять заснула. А солдату крепко не терпится; попробовал в другой и в третий
раз Ц чутко спит королевна, после всякого поцелуя пробуждается. На трет
ий раз встала она с постели и говорит:
Ц Тут что-нибудь да недаром: дай-ка посмотрю в волшебную книгу.
Посмотрела в свою волшебную книгу и тотчас узнала, что сидит в золотой кл
етке не простая птичка-малиновка, а молодой солдат.
Ц Ах ты! Ц закричала Елена Премудрая. Ц Выходи-ка из клетки. За твою неп
равду ты мне жизнью ответишь.
Нечего делать Ц вылетела птичка-малиновка из золотой клетки, ударилась
об пол и обернулась добрым молодцем.
Ц Нет тебе прощенья! Ц сказала Елена Премудрая и крикнула палача рубит
ь солдату голову. Откуда ни взялся Ц стал перед ней великан с топором и с
плахою, повалил солдата наземь, прижал его буйную голову к плахе и поднял
топор. Вот махнет королевна платком, и покатится молодецкая голова…
Ц Смилуйся, прекрасная королевна, Ц сказал солдат со слезами, Ц позво
ль напоследях песню спеть.
Ц Пой, да скорей!
Солдат затянул песню, такую грустную, такую жалобную, что Елена Премудра
я сама расплакалась; жалко ей стало доброго молодца, говорит она солдату:

Ц Даю тебе сроку десять часов; если ты сумеешь в это время так хитро спря
таться, что я тебя не найду, то выйду за тебя замуж; а не сумеешь этого дела с
делать, велю рубить тебе голову.
Вышел солдат из дворца, забрел в дремучий лес, сел под кустик, задумался-з
акручинился.
Ц Ах, дух нечистый! Все из-за тебя пропадаю. В ту ж минуту явился к нему чер
т:
Ц Что тебе, служивый, надобно?
Ц Эх, Ц говорит, Ц смерть моя приходит! Куда я от Елены Премудрой спрячу
сь?
Черт ударился о сырую землю и обернулся сизокрылым орлом:
Ц Садись, служивый, ко мне на спину, я тебя занесу в поднебесье.
Солдат сел на орла; орел взвился кверху и залетел за облака-тучи черные.
Прошло пять часов. Елена Премудрая взяла волшебную книгу, посмотрела Ц
и все словно на ладони увидела; возгласила она громким голосом:
Ц Полно, орел, летать по поднебесью; опускайся на низ Ц от меня ведь не ук
роешься.
Орел опустился наземь. Солдат пуще прежнего закручинился:
Ц Что теперь делать? Куда спрятаться?
Ц Постой, Ц говорит черт, Ц я тебе помогу. Подскочил к солдату, ударил е
го по щеке и оборотил булавкою, а сам сделался мышкою, схватил булавку в зу
бы, прокрался во дворец, нашел волшебную книгу и воткнул в нее булавку.
Прошли последние пять часов. Елена Премудрая развернула свою волшебную
книгу, смотрела, смотрела Ц книга ничего не показывает; крепко рассерди
лась королевна и швырнула ее в печь.
Булавка выпала из книги, ударилась об пол и обернулась добрым молодцем.
Елена Премудрая взяла его за руку.
Ц Я, Ц говорит, Ц хитра, а ты и меня хитрей!
Не стали они долго раздумывать, перевенчались и зажили себе припеваючи.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136